مع ارتفاع التضخم والديون الحكومية، تتجاهل واشنطن أزمتنا الاقتصادية الأكثر خطورة

وتلوح في الأفق أزمات اقتصادية بمختلف أنواعها، بدءا من الديون الفيدرالية المرتفعة والمتصاعدة، إلى عالية و ارتفاع التضخم، إلى غير مستدام ارتفاع وارتفاع تكاليف السكن. لكن الأزمة الأكثر أهمية التي نواجهها حاليا هي أزمة لم نسمع عنها أبدا: انخفاض نمو إنتاجية العمل إلى مستويات تاريخية.

إن رفع نمو الإنتاجية أمر بالغ الأهمية. إذا لم نفعل ذلك، فإن الضغوط التضخمية سوف ترتفع أكثر، وسوف نكافح من أجل إدارة جميع الديون الفيدرالية التي تراكمت لدينا بالفعل، وسوف تكون مستويات معيشة الأجيال القادمة أقل بكثير مما ينبغي.  

على الرغم من هذا المستقبل الاقتصادي الكئيب المحتمل، لا توجد كلمة واحدة من صناع السياسات في واشنطن العاصمة حول هذا التحدي. ليس من البيت الأبيض، وليس من الاحتياطي الفيدرالي، وليس من الكونجرس. يمكن للسياسات الاقتصادية أن تحدث فرقا كبيرا في نمو الإنتاجية. لكن الإنفاق القياسي الأخير، بما في ذلك خطة بايدن للإغاثة من فيروس كورونا المستجد (كوفيد-1.9) بقيمة 19 تريليون دولار، لم يحفز زيادة الإنتاجية، والضرائب المستقبلية المطلوبة لدفع الدين المستخدم لتمويل هذا الإعفاء قد تؤدي إلى انخفاض نمو الإنتاجية بشكل أكبر.

نمو الإنتاجية وانخفضت بشكل كبير ومفاجئ في عام 2007، ولم تتعاف قط. منذ عام 2007، نمت الإنتاجية بنسبة 1.4% فقط سنويًا. ولكن بين عامي 1948 و2006، نمت إنتاجية العمال بنسبة 2.6% تقريبًا سنويًا. وهذا الفارق السنوي الذي يبلغ 1.2% يشكل مشكلة كبيرة للغاية، لأنه عند 2.6% فإن الإنتاجية والإنتاج والدخل سوف تتضاعف كل 27 عاماً من خلال سحر النمو المتسارع. ولكن مع نمو الإنتاجية بنسبة 1.4 في المائة، فإن الأمر يستغرق الآن ما يقرب من 50 عاما لمضاعفة الإنتاجية والإنتاج والدخل.  

إن العواقب الطويلة الأمد المترتبة على نمو الإنتاجية اليوم مذهلة. لكن هذه الأزمة لا تتعلق فقط بمستويات المعيشة بعد عقود من الآن. وقد أثر هذا النقص في النمو بالفعل على اقتصادنا بشكل هائل. ولو كانت الإنتاجية قد نمت عند مستواها التاريخي منذ عام 2007، فإن حساباتي تظهر أن الناتج المحلي الإجمالي كان سيرتفع بنحو 5 تريليون دولار عما هو عليه اليوم.

وتشير الحسابات أيضاً إلى أن تراكم هذه الخسائر المستمرة في الناتج نتيجة لنقص نمو الإنتاجية منذ عام 2007 يعني أننا تخلينا عن ما يعادل أكثر من عام واحد من الناتج المحلي الإجمالي، والتي تبلغ قيمتها حاليًا أكثر من 22 دولارًا تريليون دولار. 

كان من الممكن استخدام تلك الموارد للقضاء على مجتمعنا بأكمله، الديون الوطنية المملوكة للقطاع الخاص أو زيادة رأس المال لدينا، بما في ذلك رأس المال السكني، بمقدار الثلثالطرق أو تحسن بشكل كبير موقف المسؤولية غير الممولة للحكومة الفيدرالية.

وتنمو الإنتاجية من خلال عدة عوامل تعزز قدرة العمال على الإنتاج، بما في ذلك الاستثمار في الأعمال التجارية والابتكار، والاختراقات التكنولوجية، وارتفاع مهارات العمال. ولكن لا يوجد دليل على أن نمو الإنتاجية ينتعش. لا يزال الاستثمار في الأعمال التجارية منخفضًا، والسكان يتقدمون في السن، ولا يزال أداء مدارسنا ضعيفًا.

ما يجب القيام به؟ لقد كان من المعترف به لعقود من الزمن أن التنظيم في الولايات المتحدة يؤدي إلى تقليص الإنتاجية ويأخذ الأموال النقدية من العمال، وخاصة بين الشركات الصغيرة. ولكن على الرغم من هذا الاعتراف، لم يتم عمل ما يكفي. الرابطة الوطنية للمصنعين تقديرات أن شركات التصنيع الصغيرة (تلك التي يعمل بها أقل من 50 موظفًا) تدفع ما يقرب من 35,000 دولار كتكاليف تنظيمية اتحادية لكل عامل. يجب على الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات إنشاء لجان من الحزبين لتقييم الأنظمة من الألف إلى الياء وتحديد الأنظمة التي لا تلبي تقييم التكلفة والعائد وإزالة تلك التي لا ترقى إلى المستوى.

ويستمر الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والمساعدات الطبية والتزامات معاشات التقاعد غير الممولة في دفعنا أقرب إلى أزمة الديون. لقد تجاهل المشرعون في كلا الحزبين هذه المشكلة لسنوات، ولا يرون أي فائدة من معالجتها. لقد حان الوقت للكونجرس والرئيس لمعالجة هذه القضايا بينما لا يزال هناك وقت. ومن شأن مثل هذا القرار أن يوضح المستقبل للمستثمرين والشركات التي تحتاج إلى مثل هذا الوضوح للالتزام باستثمارات طويلة الأجل.

إن الكثير من نظامنا التعليمي العام من الروضة وحتى الصف الثاني عشر يفشل الطلاب، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى الأسر الأكثر فقراً. لفترة طويلة جدًا، أقامت النقابات التعليمية والسياسيون علاقة حميمة حيث يتلقى السياسيون دعم النقابات ويدعم السياسيون بدورهم النقابات التعليمية. إصلاح فترة بقاء المعلمين، والتي تُمنح أحيانًا حتى قبل عامين من التدريس، وتطبيق نظام الأجور على أساس الجدارة وزيادة الأجور لمتخصصي الرياضيات والعلوم (يتم تحديد معظم الأجور حسب الأقدمية، ونادرًا ما يرتبط الأجر بتخصص المعلم) وخلق المزيد من الخيارات المدرسية هي الإصلاحات الحاسمة اللازمة لتطوير أطفالنا إلى العمال المهرة الذين سيكونون قادرين على المنافسة محليا وعالميا.

والهجرة تحتاج أيضاً إلى الإصلاح. لقد أصبح العديد من المهاجرين لدينا رواد أعمال تحويليين، وخلقوا الآلاف من فرص العمل وحوّلوا اقتصادنا في رحلاتهم. هذا يتضمن إيلون ماسك ايلون ريف المسكسباق الفضاء بين المليارديرات هو مجرد البداية أعرب Tesla's Musk عن دعمه لـ Epic وسط دعوى قضائية ضد Apple سجلت Tesla أكثر من 0 مليون في إيرادات أعمال الطاقة في الربع الثاني أكثر (تيسلا، جنوب أفريقيا)، وسيرجي برين (جوجل، روسيا)، وبيير أوميديار (إيباي، فرنسا). ونحن في احتياج إلى المزيد من هؤلاء الأفراد، وهو ما يعني تحديث قواعد الهجرة لدينا حتى يتسنى لنا جلب المزيد من الأشخاص ذوي المهارات العالية والإبداع.

إن انخفاض نمو الإنتاجية هو الوظيفة الأولى لصانعي السياسات الاقتصادية في الولايات المتحدة. وإذا تمكنوا من إجراء هذه التغييرات، فسوف يرتفع نمو الإنتاجية. ولكن إذا لم يفعلوا ذلك، فإن أفضل ما يمكن أن نتوقعه هو العودة إلى اقتصاد ما قبل كوفيد-19، مع المزيد من الديون، والمزيد من التضخم ومستقبل أقل إشراقا بكثير لأطفالنا ومستقبلهم.

لي إي. أوهانيان هو زميل أقدم في معهد هوفر بجامعة ستانفورد وأستاذ الاقتصاد المتميز في جامعة كاليفورنيا.

المصدر: https://thehill.com/opinion/finance/564810-as-inflation-and- Government-debt-surge-washington-is-ignoring-our-most