عقود سلسلة توريد القنب في كاليفورنيا: أحكام تحويل الرسوم

اليوم، سأقوم بالتعمق في بند جاف جدًا، ولكنه مهم جدًا في اتفاقيات سلسلة التوريد. بصراحة، إنه موضوع مهم لأي عقد ولكن هذه السلسلة تدور حول عقود سلسلة التوريد لذلك نحن ملتزمون بذلك.

بالنسبة لبعض المعلومات الأساسية، فإن القاعدة العامة في الولايات المتحدة هي أنه في الدعاوى المستندة إلى عقد (أي الدعاوى المتعلقة بخرق عقد أو تفسير عقد أو تنفيذه)، يتحمل كل جانب أتعاب المحاماة الخاصة به. وهذا يعني أنه إذا فاز أحد الأطراف أو خسر، فيجب عليه عمومًا دفع الرسوم القانونية الخاصة به ولكن ليس الرسوم القانونية للجانب الآخر. وهذا ما يسمى "القاعدة الأمريكية" وهو على النقيض من "القاعدة الإنجليزية" حيث يدفع الخاسر الرسوم القانونية للفائز. لن أخوض في الفروق الدقيقة بين هذين النظامين ولكن هناك طن منحة دراسية أيهما أفضل، إذا كنت تحب قراءة هذا النوع من الأشياء.

إحدى الملاحظات الجانبية المهمة الأخرى حول القاعدة الأمريكية هي أن هناك الكثير من الاستثناءات. غالبًا ما تنشئ الحكومة قوانين (قوانين مقننة) تنص على تحويل الرسوم في النزاعات. على سبيل المثال، يمكن تحويل أتعاب المحاماة في بعض الحالات بموجب قانون لانهام الفيدرالي أو القوانين النظيرة للولاية. وفي هذه الحالات، ستضع القوانين المعايير المحددة التي يمكن من خلالها تحويل الرسوم. المزيد عن هذا لاحقا.

بالانتقال إلى اتفاقيات سلسلة التوريد، يجب على الأطراف التي ترغب في تحويل الرسوم أن تكون على دراية بالقاعدة الأمريكية وأن تدرك أن تحويل الرسوم ربما لن يحدث بدون نص بشأن أتعاب المحاماة. حتى الأطراف الذين لا قد لا يزال الأشخاص الذين يرغبون في تحويل الرسوم يعتقدون أنه من الجيد ذكر ذلك فعليًا في العقد بحيث يكون واضحًا تمامًا وحتى لا يضيع أحد الوقت في التعامل مع المشكلة أثناء التقاضي.

غالبًا ما يتم وضع أحكام تحويل الرسوم في القسم المتنوع من العقد أو في مكان ما قرب النهاية، وعادةً ما يتم تجميعها مع القانون الحاكم وبنود تسوية المنازعات لأسباب واضحة. هناك العديد من الطرق المختلفة لكتابتها والعديد من الفروق الدقيقة المختلفة. على سبيل المثال:

• قد تتطلب بعض الولايات القضائية التحديد عند إدراج أنواع الرسوم القابلة للاسترداد. إذا كان البند ينص فقط على أتعاب المحاماة، فقد لا يتمكن الطرف السائد من استرداد رسوم الشهود الخبراء أو رسوم المستشارين القانونيين الأخرى. وبنفس المعنى، قد لا تكون رسوم المحكمة أو التحكيم أو رسوم الاستئناف قابلة للاسترداد إذا لم يتم استدعاؤها.
• ستحدد معظم العقود ذلك فقط معقول أتعاب المحاماة قابلة للاسترداد. يمكن أن يؤدي هذا إلى الكثير من القتال حول الرسوم التي يمكن استردادها وتلك التي لا يمكن استردادها. على سبيل المثال، إذا قضى محامي أحد الأطراف 10 ساعات في إعداد الفواتير على شيء يمكن القول إن المحامي العادي قد قضاه ساعتين، فإن الطرف الذي يُجبر على دفع تلك الرسوم غالبًا ما يقاومهم. يمكن أن يكون الانتقال سطرًا تلو الآخر عبر سجلات الفواتير عملية تستغرق وقتًا طويلاً. حتى إذا لم يحدد العقد أن الرسوم المعقولة فقط هي التي يمكن سدادها، فلا يزال يجوز للمحكمة أو المحكم قراءة هذا المعيار وعدم منح جوائز رسوم مرتفعة بشكل غير معقول.
• عادةً ما تشير اللغة المستخدمة في هذه البنود إلى حصول "الطرف السائد" على أتعابه. نظرًا لتعقيد الدعاوى التجارية هذه الأيام، ليس من الواضح دائمًا من هو الطرف السائد. ماذا لو كان هناك أكثر من طرفين في دعوى قضائية وعدد من الشكاوى المتبادلة، حيث ينتصر كل طرف في بعض المطالبات ويخسر في الباقي؟ يمكن للعقود أن تتعمق أكثر في هذا الأمر وقد تحدد الطرف السائد بشكل أكبر أو تشير فقط إلى أن "الطرف السائد إلى حد كبير" يحصل على أتعابه.

لإضافة لمسة أخرى إلى هذا، تذكر كيف قلت أن هناك بعض الاستثناءات للقاعدة الأمريكية للقوانين القانونية لتحويل الرسوم؟ حسنًا، ماذا يحدث إذا كان هناك إجراء يحتوي على عقد صامت فيما يتعلق بتحويل الرسوم أو يمنع صراحة تحويل الرسوم، وفي نفس الإجراء يتم تقديم المطالبات القانونية التي تحتوي على بنود تحويل الرسوم؟ قد يكون من السهل جدًا أن ينتهي الأمر بالأطراف إلى هذه المواقف لكي نكون صادقين، خاصة عندما تتضمن العقود ملكية فكرية لأن العديد من قوانين الملكية الفكرية المختلفة تحتوي على أحكام لتحويل الرسوم - والعديد من اتفاقيات سلسلة التوريد تتضمن الملكية الفكرية.

الإجابة على السؤال أعلاه معقدة للغاية وستعتمد بشكل كبير على القاضي والولاية القضائية وما إذا كانت الاتفاقية المكتوبة صامتة بشأن هذه المسألة أو تمنع الرسوم بشكل صريح. قد تكون هناك حالات لا تسمح فيها المحاكم بالرسوم المتعلقة ببعض المهام في التقاضي ولكنها تسمح بها في مهام أخرى. إنها حقًا مسألة تعتمد على الحقائق ومن الحكمة أن يأخذها الأطراف في الاعتبار اعتمادًا على نوع العقد.