من المقرر إقلاع صاروخ أطلس الأخير المخصص لإطلاق مهمة استكشاف النظام الشمسي قبل فجر السبت. تم تركيب مهمة كويكب لوسي التابعة لوكالة ناسا فوق الصاروخ الذي ينتظر إطلاقه من محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية.
يظهر صاروخ أطلس 5 التابع لشركة United Launch Alliance في هذه الصور وهو يقف على Space Launch Complex 41 في Cape Canaveral. الصاروخ الذي يبلغ طوله 188 قدمًا (57.3 مترًا) هو واحد من 28 صاروخ أطلس 5s متبقية في مخزون ULA قبل أن يتقاعد خط أطلس لصالح مركبة الإطلاق من الجيل الجديد فولكان.
بينما سيستمر إطلاق Atlas 5s لبضع سنوات أخرى ، فإن مهمة Lucy هي آخر مسبار النظام الشمسي المخصص لبرنامج Atlas.
سوف يطير الصاروخ في تكوين السيارة "401" مع إنسيابية حمولة قطرها 4.2 متر (13.8 قدم) ، بدون معززات صاروخية صلبة ، ومرحلة عليا من Centaur ذات محرك واحد. يعد Atlas 5-401 الإصدار الأقل قوة من عائلة صواريخ Atlas 5.
من المقرر أن تقلع في الساعة 5:34 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0934 بتوقيت جرينتش) يوم السبت لإرسال مركبة الفضاء لوسي في رحلة مدتها 12 عامًا عبر النظام الشمسي. ستطير البعثة بثمانية كويكبات غير مستكشفة ، وهو رقم قياسي لمركبة فضائية واحدة ، بما في ذلك سبعة ما يسمى كويكبات طروادة تقود وتتبع كوكب المشتري في مداره حول الشمس.
البريد إلكتروني: المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
