إن الحد الأدنى العالمي من الضرائب المفروضة على الشركات يفضح نفاق مجموعة السبع

وقد أثبت خبراء الاقتصاد في المدارس النمساوية ذلك منذ فترة طويلة تميل الاحتكارات إلى التشكل فقط نتيجة للتدخل الحكوميو"الاحتكارات الطبيعية" أصبحت موجودة فعلياً لم تكن موجودة في الواقع. ومع ذلك، يخبرنا "الخبراء" السياسيون والأكاديميون باستمرار أن الاقتصادات غير المنظمة تؤدي حتما إلى نشوء الاحتكارات، واتحادات الأعمال، والكارتلات، وكل هذا يخلف عواقب وخيمة على الناس العاديين. ولذلك، قيل لنا إن الحكومات لديها ما يبرر اتخاذ إجراءات قوية لمنع الاحتكارات من التطور أو تفكيكها.

في هذه المناقشة، يصور أنصار التدخل أنفسهم على أنهم معارضون للقوى المانعة للمنافسة المتمثلة في الشركات الكبرى التي تتمتع بقدر كبير من السيطرة على حياة الناس العاديين. ومن الجدير بالملاحظة إذن أن هؤلاء التدخليين أنفسهم يدعمون أنواعًا مماثلة من الممارسات المانعة للمنافسة، وما يترتب على ذلك من سيطرة متزايدة على حياة الناس، عندما يتم توظيفهم من قبل الحكومات بدلاً من ذلك.

إلى تلك النهاية، وقد اجتمع زعماء مجموعة السبعة مؤخراً لاقتراح حد أدنى عالمي للضريبة على الشركات ومن شأن ذلك أن يسمح للحكومات الوطنية بممارسة شكل من أشكال السلطة الاحتكارية الخاصة بها على فرض الضرائب على الأعمال التجارية داخل حدودها. أحد العناصر الرئيسية في الاقتراح، إذا تم تنفيذه، هو اشتراط أن تفرض كل دولة حدًا أدنى لمعدل الضريبة على الشركات يبلغ 15 بالمائة على الأقل. ال الغرض الواضح من هذا الجزء من الاقتراح الهدف هو القضاء على ما يسمى بالسباق إلى القاع في ضرائب الشركات، وهو تعبير ملطف لآمال الدول التي تفرض ضرائب مرتفعة في حماية نفسها من المنافسة من الدول ذات معدلات الضرائب المنخفضة التي تسعى إلى جذب الشركات بعيداً عنها.

ولكي يحقق هذا الاقتراح التأثير المنشود، فإن العديد من الدول خارج مجموعة السبع سوف تحتاج إلى رفع معدلات الضرائب على الشركات طوعاً. أيرلندا، على سبيل المثال، تحدد ضرائب الشركات بنسبة 12.5 في المائة، ويوجد جزء كبير من قاعدتها الضريبية هناك على وجه التحديد لأنها ملاذ ضريبي مقارن. ولذلك يبدو أن أجزاء أخرى من الاقتراح تهدف إلى حث الدول ذات الضرائب المنخفضة مثل أيرلندا، والتي من غير المرجح أن تكون حريصة على رفع معدلات الضرائب لديها وفقدان الجاذبية الرئيسية التي تتمتع بها للشركات المتعددة الجنسيات التي تتخذ من أيرلندا مقراً لها، على المشاركة. على سبيل المثال، فإن الاقتراح أيضا إعادة توجيه دفع ضرائب الشركات للتأكد من أن أكبر الشركات في العالم تدفع بعض الضرائب إلى الدول التي تمارس فيها أعمالها، بدلاً من مكان تواجدهم فعليًا. ويبدو أن هذه البنود مصممة لتعويض الدول ذات الضرائب المنخفضة عن الخسارة في القاعدة الضريبية التي من المؤكد أنها سوف تتكبدها إذا تبنت اقتراح مجموعة السبع.

باختصار، تعرف الدول الغنية أنها لا تستطيع فرض ضرائب كبيرة على الشركات إلا قبل أن تجد تلك الشركات أنه من المربح الانتقال إلى مناطق قضائية منافسة ذات معدلات ضريبية أقل، ويسعى زعماء مجموعة السبع الآن علنًا إلى التواطؤ مع الدول الأخرى لوضع حد لذلك. مسابقة. ولا يوجد فرق يذكر بين هذا وبين الممارسات المانعة للمنافسة المزعومة التي تمارسها الشركات الخاصة ــ مع تقديم "العمولات" الموعودة للمشاركين المتعاونين ــ والتي تشوهها نفس الحكومات باستمرار.

لا تزال الحكومات تعارض الاحتكارات الخاصة

وعلى الرغم من هذا التبني الواضح للممارسات الاحتكارية، لا تزال الحكومة الفيدرالية تسعى إلى تطهير ما تعتبره احتكارات خاصة عند كل منعطف. وفي أحدث هجوم، أقرت اللجنة القضائية بمجلس النواب الأمريكي مؤخراً هذا القرار سلسلة من مشاريع قوانين مكافحة الاحتكار والتي تنفذ العديد من التوصيات التي قدمتها اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار في السلطة القضائية في تقرير بعنوان دراسة المنافسة في الأسواق الرقمية، صدر في أكتوبر 2020 بعد تحقيق دام عامًا. ولم يكن من المستغرب أن توصي اللجنة الفرعية بمزيد من التدخل الحكومي في الممارسات التجارية للمنصات الرقمية، بما في ذلك سن تدابير تحظر "بعض المنصات المهيمنة" من العمل في خطوط أعمال مجاورة وتحظر عمليات الاندماج والاستحواذ المستقبلية من قبل تلك المنصات ما لم تتمكن من إثبات للمنظمين أن لن يكون الاندماج أو الاستحواذ مانعاً للمنافسة.

قد لا نكون متعاطفين مع شركات التكنولوجيا الكبرى في صراعاتها مع الدولة؛ إنه الآن وثق بشكل جيد وأن تلك الشركات اكتسبت هيمنتها إلى حد كبير من خلال التواطؤ مع الدولة في المقام الأول. ومع ذلك، فإن تقرير اللجنة الفرعية حول هذا الموضوع يقدم رؤية مباشرة لما تعتبره الحكومات مرفوضًا للغاية بشأن هذا النوع من الممارسات عندما يتم توظيفها من قبل شركات مثل جوجل، وأبل، وأمازون، وفيسبوك.

على سبيل المثال، وجدت اللجنة الفرعية أن "هيمنة بعض المنصات على الإنترنت ساهمت في تراجع مصادر الأخبار الجديرة بالثقة"، مستشهدة بمخاوف ناشري الأخبار بشأن "عدم التكافؤ الكبير والمتزايد في القوة" بين المنصات المهيمنة وبينهم. كما أعربوا عن مخاوفهم بشأن هيمنة المنصات الرقمية الكبيرة التي تضعف الابتكار وريادة الأعمال، مشيرين إلى وجود "منطقة قتل" للابتكار لأن بعض أصحاب رأس المال الاستثماري يقولون إنهم مترددون في الاستثمار في الشركات الناشئة التي من شأنها التنافس مع المنصات المهيمنة. ووجدت اللجنة الفرعية أيضًا أن قدرة المنصات المهيمنة على التطفل على خصوصية عملائها أو انتهاكها هي "مؤشر على قوة السوق عبر الإنترنت".

وفي حين أن هناك الكثير مما يمكن انتقاده حول كيفية توصيف اللجنة الفرعية لكل من هذه المخاوف، فإنها تكشف ما تدعي الدولة أنه مثير للقلق بشأن الممارسات الاحتكارية، على الأقل فيما يتعلق بالمنصات الرقمية: وفقا لها، فإن الشركات الكبيرة تحد من وصول الناس إلى المعلومات، وتعيق الابتكار. ، وتهديد الخصوصية.

احتكارات الدولة ليست أفضل من الاحتكارات الخاصة

ولكن إذا كانت حكومة الولايات المتحدة تعتقد حقا أن قرب إن هيمنة شركات التكنولوجيا هذه تشكل خطراً على مواطنيها، فكيف يمكن أن تصدق ذلك أيضاً مجموع الهيمنة ضمن ولايتها القضائية لا تذهب بعيدا بما فيه الكفاية?

إن الفارق بين اقتراح مجموعة السبع المانع للمنافسة والسلوك المانع للمنافسة المزعوم من قِبَل المنصات الرقمية الضخمة ليس سوى فارق سطحي عميق. وفي كلتا الحالتين، يتلخص الهدف النهائي في خلق الظروف التي يتمكن فيها "الموردون" من تحديد "سعر" أعلى "لمنتجاتهم وخدماتهم" مما قد يكون ممكناً في السوق المفتوحة. ويقضي اقتراح مجموعة السبع بمنع أي دولة من فرض "سعر" أقل (على سبيل المثال، معدل الضريبة) على "منتجاتها" (على سبيل المثال، الإذن بممارسة الأعمال التجارية في نطاق ولايتها القضائية).

كتب لودفيغ فون ميزس في عمله عام 1944، الحكومة القديرة، ذلك:

تقريبًا كل الاحتكارات التي يهاجمها الرأي العام والتي تتظاهر الحكومات بمحاربتها هي من صنع الحكومة. إنها احتكارات وطنية تم إنشاؤها تحت غطاء رسوم الاستيراد. وسوف تنهار مع نظام التجارة الحرة.

إن المعالجة الشائعة لمسألة الاحتكار هي معالجة كاذبة وغير شريفة تمامًا. ولا يمكن استخدام أي تعبير أكثر اعتدالًا لوصفه. إن هدف الحكومة هو رفع الأسعار المحلية للسلع المعنية فوق مستوى السوق العالمية، من أجل ضمان تنفيذ سياساتها المدروسة على المدى القصير. إن الصناعات المتطورة للغاية في بريطانيا العظمى والولايات المتحدة وألمانيا لن تحتاج إلى أي حماية ضد المنافسة الأجنبية لولا السياسات التي تنتهجها حكوماتها في رفع تكاليف الإنتاج المحلي. (ص 71)

إن نفس القوى التي تمنع الاحتكارات الطبيعية من التشكل في عالم الأعمال تنطبق أيضاً على المحاولات الحكومية لممارسة سلطة ضريبية غير محدودة على الساحة الدولية. ترغب حكومات الدول الغنية في رفع أسعار سلعها ــ معدل الضريبة الذي يمكنها فرضه مقابل "امتياز" ممارسة الأعمال التجارية داخل حدودها ــ أعلى من "مستوى السوق العالمية"، ولكن ليس سرا أن الضرائب المرتفعة تميل إلى التسبب في ارتفاع أسعار السلع الأساسية. الأغنياء و الأعمال لتجنب تلك الضرائب عن طريق الهروب إلى الولايات القضائية ذات الضرائب المنخفضة. وبنفس الطريقة التي سعت فيها الصناعات المحمية إلى الاحتماء بالتعريفات الجمركية على الواردات التي تفرضها الحكومة، تحاول الدول الغنية البحث عن مأوى للاتفاقيات الدولية للقيام بنفس الشيء تقريبا.

من المحتمل أن يجيب المتدخلون بأنهم كذلك ينبغي يمارسون هذه السلطة الاحتكارية على وجه التحديد لأنهم، وهم وحدهم، قادرون على منع شرور الاحتكارات التجارية. ولكن كل المخاوف التي أعرب عنها تقرير اللجنة الفرعية بشأن الشركات الخاصة تنطبق بنفس القدر، إن لم تكن أكثر، على تصرفات الحكومات.

إن القول بأن الدولة هي عدو الابتكار يحتاج إلى القليل من التوضيح لأي قارئ منتظم لموقع Mises.org. إن ضريبة الشركات ذاتها التي يسعون إلى عولمتها تمثل عائقًا أمام المبدعين الذين يفتقرون إلى الموارد اللازمة لترتيب ممتلكاتهم من الشركات بطرق تتمتع بالامتيازات الضريبية. أن شركات مثل الأمازون فعلت سيئة السمعة.

وفيما يتعلق بقمع الأفكار والتعبير، ما الذي يمكن أن تفعله الشركات، حتى لو كانت عملاقة في مجال الإعلام الرقمي، ولا تستطيع الحكومات أن تفعله؟ من السهل الحصول على أمثلة على قمع الدولة للتعبير، ولكن للأغراض الحالية، يجدر التساؤل عما إذا كان إخضاع هذه المنصات لمزيد من ضوابط الدولة الاستبدادية قد يحفزها على أن تصبح أكثر امتثالاً لمطالب الحكومة بقمع الآراء التي تعتبرها مناهضة للعلم ومعادية للديمقراطية. أو تهديد لأغراضها.

وعلينا أن نسأل نفس السؤال فيما يتعلق بالخصوصية. وفي عام 2019، أعلن فيسبوك عن ذلك وقد تلقت 50,741 طلبًا للحصول على بيانات المستخدم من حكومة الولايات المتحدة وحدها، 88 بالمائة منها يقول فيسبوك إنه امتثل لها. يبدو من المبالغة في التفاؤل أن نتوقع تعزيز حماية الخصوصية عندما تجد شركات مثل هذه نفسها خاضعة بشكل متزايد لسيطرة الدولة.

وفي الختام

إن اقتراح مجموعة السبعة جدير بالملاحظة لأن زعماء أقوى دول العالم، بينما يتهمون الشركات التجارية بإساءة استخدام القوة الاحتكارية، يسعون الآن إلى توسيع استخدامهم للقوة الاحتكارية ضد تلك الشركات نفسها على المستوى الدولي. لكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو احتمال توسع هذا الاتجاه إلى ما هو أبعد من الضرائب على الشركات، ليمتد مباشرة إلى حياة الأفراد. إذا تمكنت حكومات العالم من احتكار الضرائب المفروضة على الشركات بنجاح، فما هي الحريات الفردية الأخرى التي قد تكون على استعداد لممارسة سيطرة مماثلة عليها؟

المصدر: https://mises.org/wire/global-minimum-corporate-tax-exposes-g-7s-hypocrisy