كلما علمت عن الذاكرة في فصل تنمية طفلي في جامعة روتجرز ، افتتحت بالطلب من طلابي أن يتذكروا ذكرياتهم الأولى. يتحدث بعض الطلاب عن أول يوم لهم في صف ما قبل الروضة ؛ يتحدث الآخرون عن وقت أصيبوا فيه بالضيق أو الأذى ؛ يستشهد البعض باليوم الذي ولد فيه شقيقهم الأصغر.
على الرغم من الاختلافات الشاسعة في التفاصيل ، هذه ذكريات هناك شيئان مشتركان: جميعها سيري ذاتي متعلق بسيرة المرء الذاتية، أو ذكريات التجارب المهمة في حياة الشخص ، والتي لم تحدث عادةً قبل سن الثانية أو الثالثة. في الواقع ، لا يستطيع معظم الناس تذكر الأحداث التي وقعت في السنوات القليلة الأولى من حياتهم - وهي ظاهرة أطلق عليها الباحثون اسمًا فقدان الذاكرة الطفلي. لكن لماذا لا نتذكر الأشياء التي حدثت لنا عندما كنا أطفالًا؟ هل تبدأ الذاكرة بالعمل فقط في سن معينة؟
إليك ما يعرفه الباحثون عن الأطفال والذاكرة.
يمكن للأطفال تكوين الذكريات
على الرغم من حقيقة أن الناس لا يستطيعون تذكر الكثير قبل سن الثانية أو الثالثة ، تشير الأبحاث إلى أن الأطفال الرضع يمكنهم تكوين ذكريات — ليس فقط أنواع الذكريات التي تخبرها عن نفسك. خلال الأيام القليلة الأولى من الحياة ، يمكن للرضع أن يتذكروا وجه أمهاتهم وتميزه عن وجه الغريب. بعد بضعة أشهر ، يمكن للرضع إثبات ذلك تذكر الكثير من الوجوه المألوفة من خلال الابتسام أكثر للأشخاص الذين يرونهم كثيرًا.
في الواقع ، هناك الكثير من أنواع مختلفة من الذكريات إلى جانب تلك التي هي سيرة ذاتية. هناك ذكريات دلالية ، أو ذكريات حقائق ، مثل أسماء أنواع مختلفة من التفاح ، أو عاصمة دولتك. هناك أيضًا ذكريات إجرائية ، أو ذكريات عن كيفية القيام بعمل ما ، مثل فتح الباب الأمامي أو قيادة السيارة.
البحث عن عالمة النفس كارولين روفي كولير أظهر مختبر في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي بشكل مشهور أن الأطفال يمكنهم تكوين بعض هذه الأنواع الأخرى من الذكريات منذ سن مبكرة. بالطبع ، لا يستطيع الأطفال إخبارك بالضبط بما يتذكرونه. لذلك كان مفتاح بحث روفي كوليير هو ابتكار مهمة حساسة لتغير أجسام الأطفال وقدراتهم بسرعة من أجل تقييم ذكرياتهم على مدى فترة طويلة.
في الإصدار المخصص للرضع الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 6 أشهر ، يضع الباحثون رضيعًا في سرير أطفال به غطاء متحرك معلق فوقه. يقيسون مقدار ركلات الطفل للحصول على فكرة عن ميلهم الطبيعي لتحريك أرجلهم. بعد ذلك ، يربطون خيطًا من رجل الطفل إلى نهاية الهاتف المحمول ، بحيث يتحرك الهاتف المحمول كلما ركل الطفل. كما قد تتخيل ، يتعلم الأطفال بسرعة أنهم يتحكمون - فهم يحبون رؤية الحركة المتحركة ولذا يركلون أكثر من قبل أن يتم ربط الخيط بساقهم ، مما يدل على أنهم تعلموا أن الركل يجعل الجهاز المتحرك يتحرك.
إصدار الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 18 شهرًا مشابه. ولكن بدلاً من الاستلقاء في سرير - وهو ما لن تفعله هذه الفئة العمرية لفترة طويلة - يجلس الرضيع في حضن والديهم ويداه على رافعة ستجعل القطار يتحرك في نهاية المطاف حول مسار. في البداية ، لا تعمل الرافعة ، ويقيس المجربون مقدار الضغط الطبيعي الذي يضغط عليه الطفل. بعد ذلك ، يقومون بتشغيل الرافعة. الآن في كل مرة يضغط الرضيع عليها ، سيتحرك القطار حول مساره. يتعلم الأطفال مرة أخرى اللعبة بسرعة ويضغطون على الرافعة بشكل ملحوظ عندما يتحرك القطار.
ما علاقة هذا بالذاكرة؟ أذكى جزء من هذا البحث هو أنه بعد تدريب الأطفال على إحدى هذه المهام لبضعة أيام ، اختبر روفي كوليير لاحقًا ما إذا كانوا يتذكرونها أم لا. عندما عاد الأطفال إلى المختبر ، أظهر لهم الباحثون ببساطة الجهاز المحمول أو القطار وقاموا بقياس ما إذا كانوا لا يزالون يركلون ويضغطون على الرافعة.
باستخدام هذه الطريقة ، وجد روفي كوليير وزملاؤه أنه في عمر ستة أشهر ، إذا تم تدريب الأطفال لمدة دقيقة واحدة ، يمكنهم تذكر حدث ما بعد يوم واحد. كان الأطفال الأكبر سناً ، كلما طالت مدة تذكرهم. كما وجدت أنه يمكنك ذلك اجعل الأطفال يتذكرون الأحداث لفترة أطول من خلال تدريبهم لفترات زمنية أطول ، ومن خلال إعطائهم تذكيرات - على سبيل المثال ، من خلال إظهارهم للجوال وهو يتحرك لفترة وجيزة من تلقاء نفسه.
لماذا ليست ذكريات السيرة الذاتية؟
إذا كان بإمكان الأطفال تكوين ذكريات في الأشهر القليلة الأولى من حياتهم ، فلماذا لا يتذكر الناس أشياء من تلك المرحلة المبكرة من الحياة؟ لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الناس يعانون من فقدان الذاكرة الطفولي لأننا لا نستطيع تكوين ذكريات السيرة الذاتية ، أو ما إذا كان ليس لدينا طريقة لاستعادتها. لا أحد يعرف على وجه اليقين ما الذي يحدث ، لكن العلماء لديهم بعض التخمينات.
الأول هو أن ذكريات السيرة الذاتية تتطلب منك بعض الإحساس بالذات. يجب أن تكون قادرًا على التفكير في سلوكك فيما يتعلق بكيفية ارتباطه بالآخرين. اختبر الباحثون هذه القدرة في الماضي باستخدام مهمة التعرف على المرآة تسمى اختبار شفتين. وهي تتضمن تعليم أنف الطفل ببقعة من أحمر الشفاه أو أحمر الخدود - أو "أحمر الخدود" كما قالوا في السبعينيات عندما تم إنشاء المهمة.
ثم يضع الباحثون الرضيع أمام المرآة. الرضع الذين تقل أعمارهم عن 18 شهرًا يبتسمون فقط للطفل اللطيف في انعكاس الضوء ، ولا يظهرون أي دليل على أنهم يتعرفون على أنفسهم أو العلامة الحمراء على وجوههم. بين 18 و 24 شهرًا ، يلمس الأطفال الصغار أنوفهم ، حتى أنهم يبدون محرجين ، مما يوحي بأنهم يربطون النقطة الحمراء في المرآة بوجوههم - لديهم بعض الإحساس بالذات.
تفسير آخر محتمل لفقدان الذاكرة عند الأطفال هو أن الأطفال لا يمتلكون لغة حتى وقت لاحق في السنة الثانية من العمر، لا يمكنهم تكوين روايات عن حياتهم الخاصة يمكنهم تذكرها لاحقًا.
أخيرًا ، الحُصين ، وهي منطقة الدماغ المسؤولة إلى حد كبير عن الذاكرة ، لم يتم تطويره بشكل كامل في فترة الرضاعة.
سيستمر العلماء في التحقيق في كيفية مساهمة كل من هذه العوامل في سبب عدم قدرتك على تذكر الكثير ، إن وجد ، عن حياتك قبل سن الثانية.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
الصورة الائتمان: همفري موليبا / Unsplash
