Mens inflation og statsgæld stiger, ignorerer Washington vores mest kritiske økonomiske krise

Økonomiske kriser af alle slags truer i horisonten, lige fra høj og stigende føderal gæld, til høj og stigende inflation, til uholdbart høje og stigende boligudgifter. Men den vigtigste krise, vi står over for i øjeblikket, er en, du aldrig hører om: historisk lav vækst i arbejdsproduktiviteten.

Det er afgørende at øge produktivitetsvæksten. Hvis vi ikke gør dette, vil inflationspresset stige endnu mere, vi vil kæmpe for at styre al den føderale gæld, vi allerede har akkumuleret, og fremtidige generationers levestandard vil være meget lavere, end de burde være.  

På trods af denne dystre potentielle økonomiske fremtid er der intet ord fra Washington, DC, politikere om denne udfordring. Ikke fra Det Hvide Hus, ikke fra Federal Reserve og ikke fra Kongressen. Økonomiske politikker kan gøre en stor forskel for produktivitetsvæksten. Men nylige rekordudgifter, inklusive Bidens $ 1.9 billioner COVID-19 nødhjælpsplan, gav ikke incitament til højere produktivitet, og de fremtidige skatter, der kræves for at betale for den gæld, der bruges til at finansiere denne lettelse, kan meget vel sænke produktivitetsvæksten endnu mere.

Produktivitetsvækst faldt markant og brat i 2007, og det er aldrig kommet sig. Siden 2007 er produktiviteten kun vokset med 1.4 procent om året. Men mellem 1948 og 2006 voksede arbejdernes produktivitet med næsten 2.6 procent om året. Denne årlige forskel på 1.2 procent er en meget stor sag, for med 2.6 procent vil produktivitet, produktion og indkomst fordobles hvert 27. år på grund af den eksponentielle væksts magi. Men med en produktivitetsvækst på 1.4 procent tager det nu næsten 50 år at fordoble produktivitet, produktion og indkomst.  

De langsigtede konsekvenser af nutidens produktivitetsvækst er svimlende. Men denne krise handler ikke kun om levestandard årtier fra nu. Denne vækstmangel har allerede påvirket vores økonomi enormt. Hvis produktiviteten var vokset på sit historiske niveau siden 2007, viser mine beregninger, at BNP ville være næsten 5 billioner dollars højere, end det er i dag.

Beregninger viser også, at akkumulering af disse fortsatte produktionstab på grund af mangelfuld produktivitetsvækst siden 2007 betyder, at vi har opgivet mere end et års BNP, som i øjeblikket er vurderet til mere end $22 billioner. 

Disse ressourcer kunne have været brugt til at eliminere hele vores privat ejet statsgæld eller øge vores kapitalbeholdning, herunder boligkapital, med en tredjedel eller forbedre dramatisk den føderale regerings ufinansierede ansvarsposition.

Produktiviteten vokser gennem adskillige faktorer, der forbedrer arbejdernes evne til at producere, herunder erhvervsinvesteringer og innovation, teknologiske gennembrud og stigende arbejdsevner. Men der er ingen beviser for, at produktivitetsvæksten er på vej op. Erhvervsinvesteringerne er fortsat pressede, befolkningen ældes, og vores skoler præsterer fortsat dårligt.

Hvad skal man gøre? Det har været anerkendt i årtier, at regulering i USA sænker produktiviteten og tager kontanter fra arbejdere, især blandt små virksomheder. Men trods denne anerkendelse er der ikke gjort nok. Producenternes Landsforening skøn at små produktionsvirksomheder (dem med færre end 50 ansatte) betaler næsten $35,000 i føderale reguleringsomkostninger pr. Den føderale regering og delstatsregeringer bør oprette todelte kommissioner til at evaluere regler fra bunden og afgøre, hvilke regler der ikke opfylder en cost-benefit vurdering og eliminere dem, der ikke holder mål.

Social sikring, Medicare, Medicaid og ufinansierede pensionsforpligtelser fortsætter med at skubbe os tættere på en gældskrise. Lovgivere i begge parter har ignoreret dette problem i årevis, og de oplever ingen gevinst ved at tage det på sig. Det er på tide, at Kongressen og præsidenten tager disse spørgsmål op, mens der stadig er tid. En sådan beslutning ville afklare fremtiden for investorer og virksomheder, der har brug for sådan klarhed for at forpligte sig til langsigtede investeringer.

Meget af vores offentlige grundskoleuddannelsessystem svigter elever, især dem fra de fattigste familier. I alt for lang tid har uddannelsesforbund og politikere skabt et hyggeligt forhold, hvor politikere modtager fagforeningsstøtte og politikere til gengæld støtter uddannelsesforbund. Reformering af læreransættelsen, som nogle gange tildeles allerede før to års undervisning, implementering af meritbaseret løn og højere løn til matematik- og naturfagsspecialister (de fleste løn bestemmes af anciennitet, og lønnen er sjældent bundet til pædagogens specialisering) og skabe flere skolevalg er kritiske reformer, der er nødvendige for at udvikle vores børn til faglærte arbejdere, der vil være i stand til at konkurrere nationalt og globalt.

Immigration trænger også til reformer. Flere af vores immigranter er blevet transformerende iværksættere, der har skabt tusindvis af job og transformeret vores økonomi på deres rejser. Dette inkluderer Elon MuskElon Reeve MuskMilliardærernes rumkapløb er kun begyndelsen Teslas Musk giver udtryk for støtte til Epic midt i en Apple-retssag Tesla rapporterer over 0 mio. i energiforretningsomsætning i andet kvartal MERE (Tesla, Sydafrika), Sergey Brin (Google, Rusland) og Pierre Omidyar (eBay, Frankrig). Vi har brug for mange flere af disse personer, hvilket betyder at modernisere vores immigrationsregler for at bringe mange flere højt kvalificerede og innovative mennesker ind.

Lav produktivitetsvækst er job et for amerikanske økonomiske beslutningstagere. Hvis de kan foretage disse ændringer, vil produktivitetsvæksten stige. Men hvis de ikke gør det, er det bedste, vi kan forvente, at vende tilbage til før-COVID-økonomien med endnu mere gæld, mere inflation og en fremtid, der er meget mindre lys for vores børn og deres.

Lee E. Ohanian er senior fellow ved Hoover Institution ved Stanford University og fremtrædende professor i økonomi ved UCLA.

Kilde: https://thehill.com/opinion/finance/564810-as-inflation-and-government-debt-surge-washington-is-ignoring-our-most