Jeg har skrevet om min kærlighed til NYC's Citibike-service mange gange. Dette bliver en mere.
I går forlod jeg USV-kontoret sidst på dagen og hoppede på en Citibike E-Bike ved den helt nye kiosk, der er blevet installeret i "no cars"-delen af Broadway mellem den 23. og 21.
Jeg kørte den e-cykel hele vejen til Central Park West og 81st Street for at komme til Delacorte Theatre i Central Park. Jeg var i stand til at blive i en cykelsti hele turen, og det tog mig omkring tyve minutter.
Der er ingen måde, jeg kunne være kommet fra 21st og Broadway til Delacorte Theatre på mindre end tyve minutter på nogen anden måde. Google Maps fortalte mig, at det ville tage 28 minutter med metroen, og jeg skulle foretage mindst én overførsel. Jeg tjekkede ikke Uber, men i betragtning af hvordan Uber arbejder i NYC i disse dage, ville det have været mindst ti minutters ventetid, bare for at bilen ankom. Det ville sandsynligvis have taget dobbelt så lang tid i en bil som en Citibike.
Når vejret er godt, som det har været i NYC de sidste par uger, er der ingen bedre måde at komme rundt i byen på end Citibike. Metroen er en tæt andenplads, men der er noget ved at være ude og gå, en brise i ansigtet, at se seværdighederne og lydene i NYC.
Tilføjelsen af E-cykler har gjort længere ture, som den jeg kørte i går aftes, til en god mulighed. Jeg tager generelt de almindelige cykler for at pendle til og fra arbejde (en tur på cirka ti minutter), men E-cyklen gør turen på 60 blok, eller en tur til Brooklyn eller tilbage, til en anstændig mulighed.
Jeg har et forslag til Lyft, ejeren af NYC's Citibike-tjeneste.
Der bør være økonomiske belønninger for at tage en cykel fra en kiosk, der er helt fuld eller næsten fuld, og vende tilbage til en kiosk, der er tom eller næsten tom. Der bør også være en økonomisk belønning for at sætte en E-Bike i en kiosk, hvor der ikke er E-Bikes eller meget få.
Den største enkeltstående udfordring med Citibike er den tomme kiosk og den fulde kiosk. Og manglen på E-Bikes i mange kiosker er også en udfordring.
Hvis ryttere blev belønnet økonomisk for at tage cykler og flytte dem derhen, hvor der er mest brug for dem, ville fordelingen af cykler blive mere jævn. Og der ville være en "hyttebranche" af folk, der kører Citibikes rundt i byen for at leve af og sørger for, at cykelfordelingen er optimal.
Dette ville kræve, at Citibike-appen er som Venmo, med en tegnebog, der bygges op eller ned over tid, og hvor saldi kan overføres ud.
Det er ikke særlig svært at bygge i denne tid og ville være en game-changer for Citibike-systemet.