BlockFis 100 millioner dollars forligsbetaling er uforholdsmæssig, siger Hester Peirce

BlockFi indvilligede for nylig i at betale 100 millioner dollars i et forlig, efter at US Securities Exchange Commission (SEC) anklagede firmaet for at "undlade at registrere tilbud og salg af dets detailkryptolåneprodukt."

Nyhederne, der holdt rum i rummet, blev brudt af et SEC-dokument, efterfulgt af a uenig note fra kommissær Hester M. Peirce - begge udgivet på SEC's hjemmeside.

The Genesis of Trouble for BlockFi

BlockFi har i flere år tilbudt rentebærende konti til kryptoindskud. De variable rentesatser, der tilbydes på disse konti, toppede 9% årligt, betydeligt højere end noget andet sådant produkt.

SEC sagde i sin udgivelse, at selskabet blev fundet i strid med bestemmelserne i Investment Company Act af 1940 ved at love at betale renter på indskud, mens det ikke var registreret hos Kommissionen for at være i stand til at gøre det lovligt.

BlockFi begyndte at stå over for problemer fra regulatorer i juli sidste år da New Jersey Bureau of Securities bad det om ikke at acceptere betalinger for sin BIA-plan fra lokale kunder.

SEC-bevægelsen for at opkræve BlockFi for sine "uregistrerede" krypto-udlånsprodukter, der tjente højforrentede renter, kom først frem i november sidste år, da nogle medier brød historien.

Detaljer om BlockFi-SEC-forliget

I henhold til forliget vil BlockFi betale $50 millioner til SEC i bøde og yderligere $50 millioner til 32 stater, hvor kryptoudlånsplatformen står over for lignende gebyrer. Virksomheden vil også stoppe med at tilbyde "uregistrerede tilbud og salg af udlånsproduktet." SEC bad BlockFi om at få sin udlånsvirksomhed registreret i henhold til Investment Company Act af 1940.

"Dette er den første sag af sin art med hensyn til kryptoudlånsplatforme," sagde SEC-formand Gary Gensler. "Dagens forlig gør det klart, at kryptomarkeder skal overholde tidstestede værdipapirlove," uddybede han.

En Financial Times indberette læser, at over en halv million mennesker havde investeret over 10 milliarder dollars i BlockFi pr. 8. december 2021. Firmaet blev vurderet til 3 milliarder dollars i marts 2021, hvor Bain Capital Ventures og Tiger Global Management var ledende investorer.

Direktør for SEC's håndhævelsesafdeling, Gurbir Grewal, uddelte en generel advarsel til alle sådanne spillere, der tilbyder rentebærende konti, men ikke er registreret hos SEC.

"Krypto-udlånsplatforme, der tilbyder værdipapirer som BlockFi's BIA'er, bør tage øjeblikkelig varsel om dagens beslutning og komme i overensstemmelse med de føderale værdipapirlove," sagde han.

Tydeliggør SEC-handlingen et juridisk gråt område?

Den største buzz i branchen var omkring bøden på 100 millioner dollars, der blev pålagt BlockFi, og kommissær Peirces lange, men lidenskabelige notat, der betegnede straffen som "uforholdsmæssig" for at tilbyde investorer et sundt afkast. Ikke desto mindre var der nogle, der fandt en guldkant i udviklingen for kryptoindustrien.

Den første blandt dem var BlockFi CEO Zac Prince, der udgav en række tweets og en pressemeddelelse, der betegner det som en kæmpe dag for BlockFi og dets interessebærende produkt, BIA. Udover at forklare detaljerne og hvordan det påvirker eller ikke påvirker investorer, uddybede Prince forliget i pressemeddelelse.

"BlockFi samarbejdede med regeringens undersøgelse og gennemførte afhjælpningsforanstaltninger. Både SEC-aftaler og aftaler på statsniveau indeholder ingen indrømmelse eller benægtelse af forseelser eller ansvar," hævdede han.

En anden bemærkelsesværdig kommentar kom fra chefen for politik hos Blockchain Association, Jake Chervinsky, som bemærkede hvordan SEC-handlingen på en måde har lettet "vejen til lovgivningsmæssig klarhed."

Opsummerer kommissær Peirces note om dissens i et simpelt sprog, Chervinsky sagde, "Comm'r Peirce afviser veltalende og identificerer hovedproblemet med BlockFi-forliget: risikoen for, at SEC siger "du kan tilbyde dette produkt, hvis du registrerer dig først," men derefter nægter at tillade registreringen. Et SEC tæppetræk, om man vil. Lad os håbe, at det ikke er, hvad det er."