Sarah Tesh fremhæver krydsningen mellem kunst og videnskab i sæson 3 af Netflix's Blown Away
En af mine guilty pleasures er at se tv-konkurrencer, hvor folk laver ting. Om det er tøj på Syning Bee, kager på Bage Off eller keramik på Kaste ned, Jeg kan ikke få nok af deltagernes fantastiske færdigheder og kreativitet. Selvom det nogle gange er deres fejl, der også gør overbevisende visning.
I øjeblikket er jeg opslugt af en Netflix-serie, der hedder Blown Away. Det byder på 10 glaskunstnere, der konkurrerer om at vinde $60,000 og et ophold kl Corning Museum of Glass i USA. Udfordringen for deltagerne i hvert afsnit er at skabe en glasskulptur baseret på et tema valgt af dommerne. Og selvfølgelig sender dommerne i slutningen af hvert show én kunstner hjem, indtil en vinder er kåret.
Programmet demonstrerer den enorme styrke, dygtighed og beslutsomhed, der er nødvendig for at manipulere smeltet glas til enhver genkendelig form
Jeg har altid ønsket at prøve at puste glas, men programmet demonstrerer den enorme styrke, dygtighed og beslutsomhed, der skal til for at manipulere smeltet glas til enhver genkendelig form, endsige et kunstværk. Da det foregår i "Nordamerikas største varme butik" - med ovne, der arbejder ved omkring 1000 °C - sveder deltagerne spande, og sætninger som "Jeg har aldrig svedt eller lugtet så dårligt i mit liv" er almindelige.
Derudover skal deltagerne være fysisk stærke for at kunne klare de lysende orange klatter i enderne af lange rør i dette intense miljø. Kunstner Grace Whiteside (en af mine yndlingsdeltagere) afslørede, at de endda hyrede en træner til at forberede sig til konkurrencen. Men ved at bruge mærkelige og vidunderlige teknikker forvandler kunstnerne på en eller anden måde dette råmateriale til sarte strukturer med et utal af farver inden for blot et par timer. Det er ikke for at sige, at det altid er vellykket - næsten hver episode er der mindst én hjertestop, knusning af glas, da et delvist fremstillet stykke styrter til jorden, og deltageren skal starte forfra.
I løbet af de tre sæsoner til dato har temaerne spændt fra standardglasobjekter – herunder lysarmaturer, parfumeflasker og drikkekar – til genstande, som man normalt ikke ville forbinde med glas såsom robotter, kropsdele og mad. Der har endda været flere konceptuelle emner som dualitet, frygt og minder. Men det var tredje afsnit i den seneste serie (sæson 3), der især fangede min opmærksomhed, fordi temaet var Det internationale glasår. Har været med til at sammensætte en særnummer af Fysik verden viet til året, følte jeg mig meget investeret.
De resterende otte konkurrenter blev bedt om at lave en skulptur inspireret af en glasopfindelse, der ændrede verden. Men hvor begynder man overhovedet med sådan en brief? Som herboende dommer og glaskunstner Katherine Gray sagde under episodens introduktion: "Der er 5000 års innovation overalt omkring os."
Mit sind vendte sig straks til optisk udstyr, såsom linser, spejle og prismer. Håndtering af lys ville vel egne sig godt til et kunstværk lavet af glas? Da jeg ikke er professionel kunstner, var jeg derfor glad, da jeg pustede glas Minhi England gik ned ad en relateret rute. Hun skabte et stykke inspireret af brillerne, der kan hjælpe folk, der har en bestemt type farveblindhed, til at skelne mellem bølgelængder mere effektivt. Hedder Fuldt farvespektrum, skulpturen består af en stor klar linse foran kugler, der er placeret og farvet på en sådan måde, at det ser ud til, at linsen giver farven. Selvom det ikke er videnskabeligt præcist med hensyn til den måde, disse briller fungerer på, er det bestemt iøjnefaldende.
Af de øvrige syv tilbageværende deltagere gik to efter fiberoptiske kabler, og to andre valgte smartphoneskærme, hvor hver skulptur byder på et nik til enten glassets historie, eller hvordan det forbinder mennesker. I mellemtiden efterlignede Whiteside Cornings berømte Pyrex køkkengrej former på en lidt forvrænget måde, og Trenton Quiocho lavet et sæt af de meget genkendelige kar, der findes i hvert kemilaboratorium.
For mig var det bedste stykke forbi John Sharvin (min anden yndlingsdeltager). På universitetet skiftede han fra at studere ingeniør til billedkunst i glas, hvorfor han måske gik en anden vej end de andre kunstnere. Med titlen Perspektiv, viser hans skulptur en detaljeret skildring af et gammeldags teleskop rettet mod en livligt farvet og tekstureret virus.
Sharvin siger, at han var inspireret af den kontrovers, Galileo Galilei stod over for med sine resultater om solsystemet, og hvordan den "debat mellem videnskabelige beviser og ikke-videnskabelige tanker er fortsat gennem historien og er steget i de senere år". Det var et interessant spin på briefen, og jeg kunne godt lide, at han valgte en mindre indlysende glasopfindelse.
Blæst væk af glassets vidundere på Cornings spektakulære museum
Det internationale år for glas var ikke den eneste reference til videnskab i denne seneste serie. Afsnit 8s tema var rum, og skulpturerne omfattede en flydende iriserende Jord, en måne, der styrtede ind i en planet, og en fremmed plante, der fødte (ja, det var lige så mærkeligt, som det lyder). Den mest interessante del af denne episode var gæstedommeren – rumforsker Marianne Mader. Hun talte om nogle af anvendelserne af glas til udforskning af rummet, og hendes begejstring over skulpturerne var en videnskabsmand, der virkelig nyder at se deres felt repræsenteret på en så kreativ måde.
Som Quiocho udtrykker det, når han taler om sit laboratorieglas, "Videnskab og glas går hånd i hånd, og så jeg gætter på, at budskabet bag dette stykke er 'videnskab er cool'."
