Boeing og National Aeronautics and Space Administration (NASA) gør de sidste forberedelser til at opsende Starliner til den internationale rumstation (ISS). Starliner er selvfølgelig en genanvendelig besætningskapsel. Det blev designet og fremstillet af Boeing som en del af NASAs Commercial Crew Program. Med Commercial Crew Program søger NASA nye designs til besætningskapsler, som den har til hensigt at bruge til ISS-missioner.
Starliner er ikke en raket i sig selv. Det er snarere en kapsel med et hult indre, der er designet til at transportere astronauter til og fra ISS. For at opsende Starliner til ISS planlægger Boeing og NASA at bruge en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket. Atlas V blev oprindeligt designet af Lockheed Martin. Nu er det dog et fælles projekt mellem Boeing og Lockheed Martin. Atlas V vil blive brugt til opsendelse og Starliner til ISS.
Boeing og NASA havde oprindeligt planlagt at opsende Starliner den 30. juli. Dårligt vejr fik dog de to organisationer til at udskyde opsendelsen. “For at beskytte #Starliner og #AtlasV og for at undgå dårligt vejr, ruller vi tilbage til Vertical Integration Facility (VIF)", skrev NASA i et tweet. Boeing og NASA planlægger stadig at opsende Starliner til ISS. De har simpelthen skubbet lanceringsdatoen tilbage til den 3. august.
Det er vigtigt at bemærke, at den kommende opsendelse ikke vil blive brugt til at sende astronauter til ISS. Til den kommende opsendelse vil Boeing og NASA sende forsyninger til ISS. Rapporter tyder på, at omkring 400 pund af forsyninger vil blive pakket ind i Starliner. Forudsat at den når ISS, kan astronauter ombord på rumstationen derefter hente forsyningerne.
NASA siger, at det vil tage omkring 24 timer for Starliner at nå og docke med ISS. NASA planlægger at livestreame docking-begivenheden på sin platform, NASA TV. Når den er lagt til kaj, vil Starliner blive ved ISS i op til 10 dage. I løbet af denne tid vil astronauter hente forsyninger fra kapslen, hvorefter de vil fylde Starliner-flyet for at undersøge prøver. Starliner vil derefter komme tilbage til Jorden.
Det ultimative mål er at bruge Starliner til at transportere astronauter til og fra ISS. Først vil Boeing og NASA dog sende forsyninger til ISS ombord på Starliner. Denne kommende opsendelse forventes at finde sted den 3. august. Som tidligere nævnt kan du se Starliner-dokken med ISS på NASA TV.
Kilde: https://monroeaerospace.com/blog/boeing-and-nasa-prepare-for-starliner-launch/
