Kridtstrømme bør have forstærket status, siger strategidokument

En ny Kridtstrøms restaureringsstrategi, offentliggjort den 15. oktober, opfordrer til, at kridtstrømme i England får forbedret miljøstatus.

The Catchment Based Approachs (CaBA) Chalk Stream Restoration Working Group har fremsat et sæt anbefalinger til at beskytte og genoprette Englands sjældne kalkstrømme. Strategien opfordrer til forbedret status for kridtstrømme for at drive investeringer for at forhindre forurening og overabstraktion, samt genoprette levesteder for at øge biodiversiteten.

Charles Rangeley-Wilson, formand for Chalk Stream Restoration Working Group, sagde: “Intet andet land i verden har noget som Englands kalkstrømshabitat – de er Englands Great Barrier Reef eller Okavango-deltaet. Der er snesevis af handlinger, der kunne og bør tages for at beskytte dem, men at give kridtstrømme forbedret status er et vigtigt næste skridt."

England er hjemsted for omkring 283 kridtstrømme samt snesevis af mindre vandområder, som dannes, når regnvand falder på kridtbakker, filtrerer gennem klippen og skaber kilder med køligt, basisk, mineralrigt vand - perfekte betingelser for et rigt mangfoldigt økosystem. Men de står over for unikke udfordringer i det 21. århundrede, da de flyder gennem nogle af de mest urbaniserede, industrialiserede og intensivt dyrkede områder i landet. Overabstraktion, forurening og tab af levesteder er alvorlige bekymringer for miljøgrupper og andre interessenter.

Strategien er skabt af CaBA-partnere, herunder Defra, Environment Agency, Natural England, Water Companies, Ofwat og eNGO'er, og skitserer kompendiet af aktuelle problemer, der truer kridtstrømme i England, og hvad der skal gøres for at beskytte de tre nøgleindikatorer for økologisk sundhed: vand mængde; vandkvalitet; og fysiske levesteder. Ønskelisten indeholder:

• Mål for bæredygtig abstraktion
• Mål for reduktion af forurening
• Gendannelsesproces
• Integrerede politiske tiltag

Kommentatorer svarer
Miljøminister Rebecca Pow sagde: "Kridtstrømme er både utrolig sjældne og en enormt vigtig del af vores miljøarv.

"Det er derfor, jeg på vegne af regeringen opfordrede til oprettelsen af ​​en uafhængig CaBA-ledet arbejdsgruppe, Chalk Streams Restoration Group sidste år, og hilser dens ambitiøse strategi velkommen. Handling er i gang, hvor det er muligt, med vores flagskibsprojektprogram i gang. En tredjedel af strategianbefalingerne er allerede ved at blive videreført af regeringen, regulatorer og andre CSRG-medlemmer.

"Jeg ser frem til at se, hvordan arbejdet skrider frem og fortsætte med at arbejde sammen om måder at beskytte og genoprette dette vitale levested yderligere."

Miljøagenturets formand, Emma Howard Boyd, sagde: "England er hjemsted for 85 % af verdens kridtstrømme, og deres fremtid afhænger af kollektiv handling fra vandselskaber, landmænd og jordejere såvel som regering og regulatorer. Ingen bør underminere værdien af ​​kridtstrømme, og dagens rapport tilføjer klarhed og sikkerhed om, hvad der forventes af alle deres brugere. Den nationale ramme for vandressourcer opfordrer vandselskaber til at åbne op for ny infrastruktur for at reducere afhængigheden af ​​kalklagre. Det er et af de mange gode forslag i dagens rapport, som kræver en kollektiv indsats.”

Natural England-formand Tony Juniper sagde: "Kridtstrømme er unikke naturlige træk, og i betragtning af, at de fleste sådanne floder i verden findes her i England, har vi et særligt ansvar for at sikre, at de er ved godt helbred. Disse habitater er imidlertid udsat for en kompleks række af pres, fra forurening fra vejafstrømning, landbrug og spildevand til lav strømning som følge af indvinding til offentlig vandforsyning og fysiske skader på vandløbene. Vi ser frem til at arbejde sammen med andre for at sikre, at denne nye strategi fører til den slags fælles partnerskabshandling, der er nødvendig for at imødegå dette pres, beskytte og genoprette kridtstrømme, så fremtidige generationer kan nyde det."

Mark Lloyd, administrerende direktør for The Rivers Trust, sagde: "Kridtvandsstrømme er forbundet med vandforsyningen til millioner af mennesker. De er også vores mest ikoniske ferskvandsmiljøer, der giver et værdifuldt levested for atlantisk laks, havørred, stalling og lampret, for oddere, vandmuslinger og isfugle. Denne strategi giver en klar retning for fælles planlægning og investering; det repræsenterer et kritisk grundlag for konsensus blandt regeringer, vandselskaber og lokale partnerskaber. Men implementering er nu kritisk, vi er nødt til at handle på dens anbefalinger og adressere truslerne mod vores kridtstrømme."

Stuart Singleton-White, leder af kampagner hos Angling Trust, sagde: "For længe har lystfiskere været vidne til tilbagegangen af ​​vores dyrebare kridtstrømme. Mens vi har været på forkant med meget af arbejdet, både praktisk på og i vores floder, og gennem vores kampagner, har de fisk, vi elsker, fortalt os en deprimerende historie. For mange af disse floder og vandløb har deres vandkvalitet, de lave vandløb og tabet af biodiversitet betydet, at de ikke længere er i stand til at opretholde sunde fiskebestande. Dette er ikke kun et tab for lystfiskeriet. Det er en klar opfordring, at vi alle mister noget helt særligt. Sunde, smukke, strømmende floder, der giver os så meget, hvis bare vi ville vise dem lidt omsorg. Denne strategi skal markere et vendepunkt. I denne tid med klima- og biodiversitetskriser er det nu, vi skal bygge en bedre fremtid for disse ikoniske floder."

Janina Gray, Head of Science and Environmental Policy, ved Salmon & Trout Conservation sagde: "Strategien giver en reel mulighed for at forbedre vores nationers kridtstrømme, men det er kun begyndelsen. For at muligheden fuldt ud kan realiseres, og for at redde disse unikke levesteder for natur og dyreliv, har vi brug for en ambitiøs køreplan for implementering og levering”.

James Wallace, administrerende direktør for Beaver Trust, tilføjede: "Denne strategi repræsenterer kulminationen af ​​en virkelig kollaborativ og systemisk proces med at skabe en vision og muligheder for at helbrede vores truede kridtstrømme. Som en ny og lille miljø-NGO er Beaver Trust glad for at have været i stand til at spille en rolle og ser frem til at arbejde sammen med alle interessenter for at hjælpe med at implementere denne vitale habitatgenopretning."

David Black, midlertidig administrerende direktør hos Ofwat, sagde: "Der er et presserende behov for at lette presset på kridtstrømme og andre dyrebare dele af vores økosystem - vi kan gøre dette ved at reducere mængden af ​​indvundet vand, udvikle alternative kilder, overføre vand til steder det er mest nødvendigt og presser virksomheder til at reducere lækage og forurening. Denne ambitiøse strategi vil hjælpe os med at nå vores fælles mål, og jeg ser frem til at arbejde sammen med alle vores partnere om at udvikle løsninger på disse vigtige spørgsmål.'

Sarah Bentley, Thames Water CEO, sagde "Jeg brænder for, at vi beskytter vores dyrebare floder og vandløb. Hos Thames Water er vi heldige at have verdensberømte kridtstrømme, der flyder gennem vores region, og vi arbejder hårdt på at genoprette dem til deres naturlige skønhed. Vi fremsætter ambitiøse planer for at stoppe uholdbare indvindinger for at øge flowet og eliminere ubehandlede udledninger for at forbedre vandkvaliteten. Selvom dette vil tage tid, gør vi fremskridt, og den strategi, der blev lanceret i dag, er et vigtigt skridt fremad, der informerer og understøtter vores bredere restaureringsplaner."

Stuart Ledger, midlertidig administrerende direktør for Affinity Water sagde: "Vi hilser denne rettidige og omfattende CaBA-rapport om Chalk Stream Restoration-strategien velkommen. Dette spørgsmål ligger vores eget hjerte nært, og vores opland er hjemsted for 10 procent af verdens dyrebare kridtstrømme. Siden 1993 har vi reduceret indvindingen fra kridtgrundvandskilder med 70 millioner liter om dagen og har iværksat forskellige programmer for at hjælpe med at forbedre 125 km kridtfloder, ændret af århundreders flodændringer. Vi anerkender behovet for at gå længere for at hjælpe med at beskytte disse dyrebare økosystemer mod truslen fra klimaændringer, befolkningstilvækst og efterspørgsel efter vand, hvilket er grunden til, at vi har forpligtet os til at stoppe ubæredygtig indvinding fra kridtgrundvandskilder. De udfordringer, som kridtstrømme står over for, kan dog ikke løses isoleret. Samarbejde er nøglen, hvis vi skal beskytte disse dyrebare levesteder i alle generationer, og derfor har vi glædet os over muligheden for at arbejde med CaBa-grupper og andre agenturer for at forbedre tilstanden af ​​vores naturlige miljø."

Kilde: https://envirotecmagazine.com/2021/10/20/chalk-streams-should-be-given-enhanced-status-says-strategy-document/