Kinesisk raketfirma Space Pioneer sæt til første opsendelse

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

HELSINKI - Det kommercielle opsendelsesfirma Space Pioneer annoncerede ny finansiering i denne uge og vil snart tage et skud på at blive Kinas første sådan virksomhed til at nå kredsløb med en flydende drivgasraket.

Space Pioneer, fulde navn Beijing Tianbing Technology Co., Ltd., annoncerede 15. februar, at det for nylig sikrede "B+ og "Pre-C" strategiske finansieringsrunder. Selskabet siger, at det nu har rejst næsten 3 milliarder yuan (438 millioner dollars) i finansiering siden grundlæggelsen i 2018.

Virksomheden forbereder sig også på den kommende lancering af Tianlong-2 petroleum-flydende oxygen medium-lift løfteraket fra Jiuquan. En nylig kinesisk nyhedsrapport oplyste, at opsendelsen ville finde sted fra Jiuquan rumhavn, det nordvestlige Kina, i første kvartal af dette år.

Space Pioneer gennemførte en våd generalprøve med raketten på et sted nær Tianjin i sidste måned, før han transporterede den til Jiuquan.

Tianlong-2 er i stand til at transportere 2,000 kg til lav kredsløb om jorden (LEO) eller 1,500 kg til en 500-kilometers højde solsynkron bane (SSO). Den har en kerne på 3.35 meter i diameter, som med mange raketter i Long March-serien.

Hvis det lykkes, vil opsendelsen gøre Space Pioneer til Kinas første privatfinansierede virksomhed, der kommer i kredsløb med en raket med flydende drivgas, efter en mislykket lanceringsforsøg af Landspaces metan-flydende oxygen Zhuque-2 i december.

Virksomheden, der har nået puden, afspejler også fremskridtene og væksten i en kinesisk kommerciel rumsektor i løbet af det seneste årti, hvor en række virksomheder planlægger mere end 20 lanceringer i 2023.

A indlæg på den kinesiske sociale medieplatform Sina Weibo foreslår, at motorerne, der driver Tianlong-2, er YF-102 open cycle kerolox-motorer udviklet af Kinas statsejede hovedrumentreprenør CASC. Motorerne er fremstillet ved hjælp af 3D-printteknikker. Tianlong-2 bruger tre motorer i en trekantet konfiguration.

Space Pioneer ser dog allerede frem til sin næste løfteraket. Midler indsamlet i de to seneste runder skal bruges til udvikling af den større Tianlong-3 affyringsrampe og dens raketmotorer, konstruktion af nødvendige affyringsfaciliteter og tiltrækning af talent.

Tianlong-3 vil være en to-trins kerolox-raket med et genanvendeligt første trin. En pressemeddelelse fra Space Pioneer siger, at raketten vil være i stand til at løfte 15 tons nyttelast til LEO og er rettet mod opsendelse af partier på op til 60 satellitter pr. opsendelse til Kinas Guowang LEO-kommunikationsmegakonstellation. Virksomheden sigter mod en første lancering i begyndelsen af 2024, der ramper op til en planlagt kadence på mere end 12 lanceringer om året fra 2025.

Firmaet også planer en TL-3H-version, som bruger tre kerner på samme måde som SpaceX Falcon Heavy. Det ville være i stand til at transportere 68 tons til LEO. TL-3M har et genanvendeligt rumfly.

Space Pioneer og et andet nyligt opstået selskab, Orienspace, bevæger sig direkte mod medium-løft og tungere klasser af løfteraketter, hvorimod talrige tidligere etablerede kinesiske kommercielle firmaer så ud til først at udvikle lettere faste og flydende drivgasraketter.

Disse tendenser ser ud til at afspejle tidlige aktører, der oprindeligt søger at opsende små satellitter til private kunder, da det er det tilsyneladende marked, hvorimod Kina for nylig har indikeret, at private firmaer kan deltage i lanceringen af både det nationale "satellitinternet"-projekt og sende gods til Tiangong rumstationen.

Space Pioneer startede oprindeligt med at udvikle brændende motorer grønt drivmiddel før du skifter retning. Firmaet skrottede tilsyneladende også udviklingen af Tianlong-1 raket.