Kongressen har en ny plan for at rette op på social sikring

Husdemokraterne genindfører et lovforslag om socialsikringsreform, som er populært blandt deres parti. Denne gang byder den på nogle ændringer, der har til formål at tiltrække mere støtte fra republikanerne.

Lovforslaget, kendt som Social Security 2100 Act, fremsættes af rep. John Larson, D-Conn., formand for House Ways and Means underudvalget for social sikring.

Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., og formanden for House Ways and Means Committee, Richard Neal, D-Mass., mødte op med Larson tirsdag for at annoncere genindførelsen af ​​lovforslaget.

Neal opfordrede lovgivere til at opveje koncentrationen af ​​rigdom, som er blevet mere udbredt i USA, ved at omfavne dette forslag til social sikring og forlænge den udvidede skattefradrag for børn.

"Vi har dette sjældne øjeblik til at opnå seismiske præstationer, og det er tid til at gøre det," sagde han.

Den nye version af lovforslaget, kaldet Social Security 2100: A Sacred Trust, følger Social Security Administrations seneste skøn om, at de trustfonde, der støtter programmet, vil være opbrugt om kun 13 år. Kun dengang, i 2034 78 % af lovede fordele skal betales.

Lovforslaget foreslår at forlænge denne dato til 2038 for at give Kongressen mere tid til at komme med en langsigtet løsning på programmets solvensproblemer.

Foranstaltningen vil også omfatte forslag fremsat af præsident Joe Biden under hans præsidentkampagne.

"Vi har en person på Pennsylvania Avenue, der ved og forstår, at social sikring er en hellig tillid," sagde Larson om Biden.

Dette nye lovforslag kombinerer Bidens forslag med House Ways and Means-initiativer for at udvide og forbedre sociale sikringsydelser, sagde han.

"Den har en masse, der er attraktivt, og intet, som jeg mener, skulle forårsage problemer for demokraterne i et valgår," sagde Nancy Altman, formand for Social Security Works, en fortalergruppe, der fremmer udvidelse af fordele.

Ligesom Bidens plan ville Social Security 2100 Act fastsætte en højere minimumsydelse for lavindkomstarbejdere. Ydelserne ville blive fastsat til 125 % over fattigdomsgrænsen og bundet til det nuværende lønniveau.

Der er også et fordelsløft for både nye og eksisterende modtagere, der svarer til omkring 2 % af den gennemsnitlige fordel.

Årlige justeringer af leveomkostninger vil være knyttet til forbrugerprisindekset for ældre eller CPI-E. Argumentet er, at dette eksperimentelle indeks måske bedre afspejler de omkostninger, seniorer står over for. Biden inkluderede også denne ændring i sine forslag til social sikring.

Især havde Social Security 2100 Act foreslået i 2019 mere end 200 medsponsorer, selvom alle var demokrater. Tirsdag indikerede lovgivere, at den nye version af lovforslaget allerede har trukket et lignende niveau af støtte.

Ocasio-Cortez talte om, hvordan sociale sikringsydelser hjalp hendes familie, da hendes far døde uventet af kræft.

"Socialsikringstjek hjalp min familie igennem," sagde hun. "Det er derfor, min bror og jeg kunne gå på college."

"Det er derfor, jeg følte mig sikker på, mens jeg var på college, at min mor ville være i stand til at få noget at spise," tilføjede hun. "At have det sociale sikkerhedsnet er ikke kun godt for os individuelt for fred i sindet, det hjælper os med at føle, at vi er en del af et samfund, der respekterer vores ældre og værdsætter vores sårbare."

Planen integrerer også et par elementer, der kan hjælpe med at trække støtte fra hele gangen.

Den nye version vil ophæve regler, der reducerer sociale sikringsydelser for offentligt ansatte og deres ægtefæller, enker eller enkemænd, der også har pensionsindkomst. Disse er kendt som Windfall Elimination Provision og Government Pension Offset.

Dette spørgsmål kom op på en seneste hushøring om social sikring og har bipartisk støtte.

Fjernelsen af ​​et forslag - en højere lønsumsafgiftssats - kan også hjælpe med at tiltrække mere støtte. Social Security 2100 Act havde tidligere opfordret til gradvist at øge bidragene til programmet fra arbejdstagere og arbejdsgivere til 7.4%, op fra den nuværende sats på 6.2% over omkring 20 år.

Lovgivningen opfordrer dog til at øge sociale sikringsskatter betalt af højere lønmodtagere. I 2021 er disse skatter begrænset til $142,800 i løn, og i 2022 vil det stige til $147,000. Dette forslag genindfører skatter på lønninger på $400,000 og opefter, hvilket også er i overensstemmelse med, hvad Biden har foreslået.

Samtidig vil lovforslaget også hæve de tærskler, over hvilke indkomst inklusive social sikring beskattes. Planen kræver, at det ændres til $35,000 for enkeltpersoner og $50,000 for par, op fra henholdsvis $25,000 og $32,000.

Lovforslaget vil også forhindre reduktion af ydelser for visse modtagere, hvis det nationale gennemsnitslønindeks falder på grund af uforudsete omstændigheder, såsom begivenheder, der påvirker økonomien.

Det ville også kræve, at SSA sender papirudtog til alle arbejdere i alderen 25 og opefter, medmindre de anmoder om elektronisk levering.

Andre ændringer i lovforslaget omfatter udvidelse af ydelserne for studerende op til 25 år, stigning i visse enke- og enkemandsydelser, stigning til modtagernes ydelser efter 15 år, eliminering af en fem måneders ventetid på at modtage invalideydelser og oprettelse af plejepersonalekreditter, så pensionsydelserne for dem, der tager time out af arbejdsstyrken, reduceres ikke.

Det er stadig at se, hvor meget opmærksomhed dette lovforslag vil få midt i Kongressens travle lovgivningsdagsorden, og om det vil blive omfavnet af republikanske lovgivere.

Men fortalere som Social Security Works er optimistiske.

"Vi håber alle, at når de er færdige, men de er færdige med afstemningen og gældsgrænsen og alle disse andre ting, vil de bringe social sikring op," sagde Altman.

Den nationale komité for at bevare social sikring og Medicare var også blandt grupperne, der støttede forslaget.

"Der er gode nyheder for alle i dette lovforslag, som kun er passende, eftersom social sikring berører næsten alle amerikaneres liv," sagde Max Richtman, organisationens præsident og administrerende direktør.

"Det er på tide, at det fulde hus vedtager rep. Larsons lovforslag og sender det videre til senatet," sagde han.