Formanden for Federal Trade Commission virker skeptisk over for den foreslåede Lockheed-Aerojet-fusion

Federal Trade Commission og Justitsministeriet er ansvarlige for at gennemgå fusioner i forsvarsindustrien

WASHINGTON - Lockheed Martin's foreslået køb på 4.4 milliarder dollar af raketmotorproducenten Aerojet Rocketdyne er under en sky af usikkerhed, efter at Federal Trade Commissions formand, Lina Khan, udtrykte bekymring over vertikale fusioner, hvor et stort selskab søger at erhverve en stor leverandør.

Khans synspunkter om konsolidering af forsvarsindustrien blev fremlagt i et brev den 6. august til senator Elizabeth Warren (D-Mass.), som er imod Lockheed-Aerojet-fusionen og har været en langvarig kritiker af konsolidering af forsvarsindustrien. 

Raytheon Technologies, med hovedkvarter i Warrens hjemstat, sagde, at det ville udfordre fusionen. Aerojet Rocketdynes motorer bruges af både Raytheon og Lockheed Martin i taktiske og strategiske missiler, som virksomhederne laver til det amerikanske forsvarsministerium.

Federal Trade Commission og Justitsministeriet er ansvarlige for at gennemgå fusioner i forsvarsindustrien og kan blokere dem, hvis de fastslår, at kombinationen af ​​virksomheder væsentligt mindsker konkurrencen eller skaber et monopol.

Indholdet af brevet den 6. august blev først rapporteret af Bloomberg News.

Lockheed Martin sagde, at fusionen skulle følge samme skabelon som Northrop Grummans opkøb i 2018 af producenten af ​​solide raketmotorer Orbital ATK. 

Northrop-Orbital-aftalen blev godkendt af tilsynsmyndigheder på betingelse af, at virksomheden implementerer "adfærdsmæssige løsninger." I det tilfælde måtte Northrop forpligte sig til at levere motorer til sine konkurrenter. 

Lockheed Martin sagde, at virksomheden, hvis købet af Aerojet godkendes,  også ville levere fremdriftsprodukter til hele industrien.

"Jeg er skeptisk over, at adfærdsmæssige midler alene er tilstrækkelige til at forhindre en vertikal fusion i at forårsage skade," skrev Khan. "Dette gælder især for vertikale fusioner, der involverer store virksomheder med betydelig markedsstyrke på et eller flere niveauer af forsyningskæden. Jo større markedsandel, jo større er risikoen for, at en vertikal fusion vil resultere i en reduktion af konkurrencen efter fusionen."

DoD har ikke kommenteret fusionen, så dets holdning er stadig ukendt. 

"Som den primære (og i mange tilfælde eneste) kunde for mange produkter og tjenester, der sælges af forsvarsfirmaer, spiller DoD en vigtig rådgivende rolle i Kommissionens (eller DOJ's) gennemgang af foreslåede forsvarsfusioner," bemærkede Khan. "I sidste ende er det dog antitrust-agenturer, der bestemmer, om en transaktion skal anfægtes, og DoD-godkendelse er ikke påkrævet før fuldbyrdelse."

Kilde: https://spacenews.com/federal-trade-commission-chair-skeptical-of-proposed-lockheed-aerojet-merger/