Googles datacentre i USA vækker bekymring over knapt vestligt vand

Datacentre, der nu er en kritisk del af moderne databehandling, hjælper folk med at streame film på Netflix, udføre transaktioner på PayPal, sende opdateringer på Facebook, gemme billioner af billeder og meget mere. Men en enkelt facilitet kan også tømme millioner af gallons vand om dagen for at holde varmt-kørende udstyr køligt, ifølge en AP-rapport.

Google ønsker at bygge mindst to datacentre mere i The Dalles, hvilket bekymrer nogle beboere, der frygter, at der i sidste ende ikke vil være vand nok til alle, inklusive til områdets gårde og frugtplantager, som er langt de største brugere.

På tværs af USA har der været et mildt tilbageslag, efterhånden som teknologivirksomheder bygger og udvider datacentre, konflikter vil sandsynligvis vokse, efterhånden som vand bliver en mere værdifuld ressource midt i truslen om klimaændringer, og efterhånden som efterspørgslen efter cloud computing vokser.

Nogle teknologigiganter har brugt banebrydende forskning og udvikling til at finde mindre virkningsfulde kølemetoder, men der er dem, der siger, at virksomhederne stadig kan gøre mere for at være miljømæssigt bæredygtige.

Bekymringerne er forståelige i The Dalles, sædet for Wasco County, som lider under ekstrem og usædvanlig tørke, ifølge US Drought Monitor. Regionen sidste sommer udholdt sine varmeste dage nogensinde, og nåede 118 grader Fahrenheit (48 Celsius) i The Dalles.

Dalles støder op til den mægtige Columbia River, men de nye datacentre ville ikke være i stand til at bruge det vand og i stedet skulle tage vand fra floder og grundvand, der er gået gennem byens vandbehandlingsanlæg.

Snepakningen i den nærliggende Cascade Range, der føder grundvandsmagasinerne, varierer dog voldsomt fra år til år, og gletschere smelter. De fleste grundvandsmagasiner i det nordlige centrale Oregon er faldende, ifølge US Geological Survey Groundwater Resources Programme.

Forøger uroen: Byens 15,000 indbyggere ved ikke, hvor meget vand de foreslåede datacentre vil bruge, fordi Google kalder det en forretningshemmelighed. Selv byrådsmedlemmerne, som efter planen skal stemme om forslaget den 8. november, måtte vente til denne uge med at finde ud af det.

Dave Anderson, direktør for offentlige arbejder for The Dalles, sagde, at Google fik rettighederne til 3.9 millioner gallons vand om dagen, da det købte jord, der tidligere var hjemsted for en aluminiumssmelter. Google anmoder om mindre vand til de nye datacentre end det beløb og vil overføre disse rettigheder til byen, sagde Anderson.

Byen kommer ud foran, sagde han.

På sin side sagde Google, at det er forpligtet til den langsigtede sundhed for amtets økonomi og naturressourcer.

Vi er glade for, at vi fortsætter samtaler med lokale embedsmænd om en aftale, der giver os mulighed for at blive ved med at vokse, samtidig med at vi støtter samfundet,” sagde Google og tilføjede, at udvidelsesforslaget inkluderer et potentielt akviferprogram til at lagre vand og øge forsyningen under tørring. perioder.

USA er vært for 30 % af verdens datacentre, mere end noget andet land. Nogle datacentre forsøger at blive mere effektive i vandforbruget, for eksempel ved at genbruge det samme vand flere gange gennem et center, inden det udledes. Google bruger endda renset spildevand i stedet for at bruge drikkevand, som mange datacentre gør, til at køle sit anlæg i Douglas County, Georgia.

Facebooks første datacenter udnyttede den kolde høje ørkenluft i Prineville, Oregon, til at nedkøle sine servere, og gik et skridt videre, da det byggede et center i Luleå, Sverige, nær polarcirklen.

Microsoft placerede endda et lille datacenter, indesluttet i, hvad der ligner en kæmpe cigar, på havbunden ud for Skotland. Efter at have hentet den barkelbelagte container sidste år efter to år, oplevede virksomhedens medarbejdere en forbedring i den overordnede pålidelighed, fordi serverne ikke var udsat for temperatursvingninger og korrosion fra ilt og fugt.

Teamleder Ben Cutler sagde, at eksperimentet viser, at datacentre kan holdes kølige uden at tappe ferskvandsressourcer.

En undersøgelse offentliggjort i maj af forskere ved Virginia Tech og Lawrence Berkeley National Laboratory viste, at en femtedel af datacentre er afhængige af vand fra moderat til stærkt belastede vandskel.

Teknikvirksomheder overvejer typisk skattelettelser og tilgængelighed af billig elektricitet og jord, når de placerer datacentre, sagde studiemedforfatter Landon Marston, assisterende professor i civil- og miljøteknik ved Virginia Tech.

De skal overveje vandpåvirkninger mere seriøst og placere faciliteterne i regioner, hvor de kan opretholdes bedre, både til gavn for miljøet og deres egen bundlinje, sagde Marston.

Det er også et problem med risiko og modstandsdygtighed, som datacentre og deres operatører skal stå over for, fordi tørken, som vi ser i Vesten, forventes at blive værre, sagde Marston.

Cirka en times kørsel øst for The Dalles giver Amazon noget af det vand tilbage, som dets enorme datacentre bruger. Amazons vidtstrakte campusser, spredt mellem Boardman og Umatilla, Oregon, støder op mod landbrugsjord, en ostefabrik og kvarterer. Som mange datacentre bruger de primært vand om sommeren, hvor serverne er luftkølede resten af ​​året.

Omkring to tredjedele af det vand, Amazon bruger, fordamper. Resten behandles og sendes til kunstvandingskanaler, der fodrer afgrøder og græsgange.

Umatilla City Manager Dave Stockdale sætter pris på, at gårde og ranches får det vand, da hovedproblemet, byen havde, da Amazons faciliteter voksede, var, at byens vandbehandlingsanlæg ikke kunne have håndteret datacentrenes udledning.

Adam Selipsky, administrerende direktør for Amazon Web Services, insisterer på, at Amazon føler en følelse af ansvar for dets påvirkninger.

"Vi har med vilje været meget bevidste om vandforbruget i alle disse projekter," sagde han og tilføjede, at centrene bragte økonomisk aktivitet og job til regionen.

Kilde: AP

Kilde: https://iot.electronicsforu.com/content/whats-new/news-whats-new/googles-massive-data-centres-in-us-spark-worry-over-scarce-western-water/