House Science Committee fremmer budgetafstemningspakke

WASHINGTON - Husets Videnskabsudvalg godkendte sin del af en massiv budgetafstemningsudgiftsregning den 9. september, uden at foretage større ændringer i NASA-bestemmelserne.

Den fulde komité stemte 21-17 efter en daglang markering for at fremme sin del af pakken, idet den allokerede $45.51 milliarder til agenturer under dens jurisdiktion, herunder NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration og National Science Foundation.

Den endelige version af lovforslaget påvirkede ikke NASA-sektionerne af lovforslaget ud over en ændring, godkendt ved en stemmeafstemning, der pålagde NASA at inkludere arbejde med "bæredygtige luftfartsbiobrændstoffer" som en del af en klimaændringsdel af dets finansiering.

lovforslaget ville give NASA næsten 4.4 milliarder dollars i yderligere finansiering, med $4 milliarder afsat til NASA-infrastrukturforbedringer. Klimaændringsprojekter ville få $388 millioner og NASA cybersikkerhed $7 millioner.

Lovforslaget gav dog ingen finansiering til NASAs Artemis-måneudforskningsprogram, især udvikling af månelander. Som vidnesbyrd for Kongressen i foråret sagde NASA-administrator Bill Nelson, at han søgte $5.4 milliarder til at finansiere en anden Human Landing System-pris og et tilsvarende beløb til opgradering af aldrende NASA-faciliteter.

Republikanske medlemmer af udvalget indførte adskillige ændringer for at foretage mere væsentlige ændringer af lovforslaget. Den ene, af rep. Brian Babin (R-Texas), rangerende medlem af underudvalget for rumfart, ville have kombineret finansieringen af ​​infrastruktur og klimaændringer i en enkelt tildeling til brug i infrastruktur og udforskning.

"Mit ændringsforslag ville give NASA den fleksibilitet, den har brug for for at nå de mål, der er instrueret af Kongressen," sagde Babin ved markeringen. "I en regning, der overstiger $3.5 billioner, hvoraf $45.5 milliarder er under denne komités jurisdiktion, er det forbløffende for mig, at NASAs menneskelige udforskningsprogram ville blive ignoreret."

"Almindeligvis er Dr. Babin og jeg 100% enige om emner, der drejer sig om NASA," svarede Rep. Ed Perlmutter (D-Colo.) Han argumenterede dog for, at de fulde 4 milliarder dollars var nødvendige til reparationer af NASA-faciliteter. "Jeg ville elske at se flere penge rettet mod vores rumudforskning, og jeg vil fortsætte med at slå til lyd for det, men vi er nødt til at have solid infrastruktur."

Babins ændringsforslag, sammen med andre, der involverede NASA-finansiering, mislykkedes i stort set parti-line afstemninger. Et andet ændringsforslag, der instruerer en del af NOAA-finansieringen til en fremtidig rumvejrsatellit til at gå til kommercielle datakøb mislykkedes også.

Både de videnskabelige bestemmelser i lovforslaget og den overordnede forsoningspakke mangler republikansk støtte. Rep. Frank Lucas (R-Okla.), rangerende medlem af den samlede komité, beklagede udeladelsen af ​​finansiering til menneskelig udforskning som bevis på "hvor uordentligt dette lovforslag er."

Selv rep. Eddie Bernice Johnson (D-Texas), formand for hele udvalget, udtrykte nogle forbehold over for lovforslaget. "Budgetafstemningsprocessen er i sagens natur partisk og kompliceret. Jeg forventer ikke, at mine republikanske kolleger er glade for denne proces. Helt ærligt er jeg ikke særlig tilfreds med alle aspekterne af denne proces selv,” sagde hun.

"Men mit mål for vores udvalgs bidrag til den overordnede forsoningsindsats er at opfylde vores ansvar så respektfuldt og retfærdigt som muligt," tilføjede hun.

Kilde: https://spacenews.com/house-science-committee-advances-budget-reconciliation-package/