Kunstvanding spiller en stor rolle i at øge saltholdigheden i globale ferskvand

En stor del af den globale fødevareproduktion er afhængig af kunstvanding, og ny forskning fra Utrecht Universitet ser ud til at vise, at når kunstvandingsvandet fra flodbassiner bliver for salt, vil afgrøder, der er følsomme over for salt (såsom kartofler, tomater og frugttræer) vil har problemer med at vokse. For at gøre ondt værre synes kunstvanding at være en af ​​de vigtigste drivkræfter i at øge saltindholdet i vandløbsoplande – ikke kun i tørre områder, men også i vådere områder.

Resultaterne af undersøgelsen, ledet af læge Josefin Thorslund, blev for nylig offentliggjort i Nature Communications. Som papiret forklarer, er kunstvanding følsom over for saltholdighed, men forårsager også saltholdighed - så hvordan kan vi bryde denne onde cirkel?

De fleste samfund udvinder deres ferskvand i flodbassiner, det landområde, hvor vandet samler sig og løber ud i en vandmasse. Når ferskvand bliver for salt, er det usundt at drikke det. "Ikke nok med det, du kan ikke bruge det til kunstvanding længere, og det kan påvirke økosystemet negativt," siger Thorslund. Nogle salttolerante afgrøder som byg og sukkerroer vokser stadig i saltere vand, men mange gør det ikke.

Vigtige saltholdighedsdrivere
Vejsalt, minedrift og erosion af grundfjeld kan alle få salt til at trænge ind i floder, hvilket medfører stigninger i saltholdigheden i ferskvand. "I Mississippi-floden, for eksempel," sagde Thorslund, "så vi, at næsten alle disse chauffører er til stede: Det er en stor region med mange mennesker og derfor meget kunstvanding og vejsalt. Men selv når bilister akkumulerer på den måde, og effekten bliver stærkere, viste vores resultater, at kunstvanding er den mest betydningsfulde drivkraft i flodbassiner med problemer med højt saltindhold." .

Klimaændringer kan også være en vigtig drivkraft for saltholdighed, når floddeltaer møder havet, som i Holland. Når havniveauet stiger, rejser saltvand længere opstrøms og kan gøre floderne mere saltede. "Heldigvis ved hollænderne, hvordan man håndterer vand meget godt: Holland har en masse infrastruktur til at afsalte eller skylle deres saltvand ud," siger hun.

"Vi vidste fra tidligere forskning, at kunstvanding kan øge saltindholdet på lokal skala, især i tørre områder," siger Thorslund. "Det ferske vand, du skal bruge for at fortynde det salte vand, forårsager endnu mere vandstress i de tørrere områder. Nu fandt vi ud af, at det ikke kun er et lokalt problem, men snarere et globalt. Og selv i dele af Mekong-flodbassinet, som er et ret vådt område, ser vi en stigning i saltindholdet siden 1980'erne."

At bryde saltholdighedsløkken
Vanding er følsomt over for saltholdighed, men forårsager også saltholdighed. En måde at bryde denne vanding-salinitetsløkke på er at eksperimentere med forskellige typer vandingsteknikker. ”Med traditionel overjordisk kunstvanding mister man meget vand på grund af fordampning, hvilket får saltholdigheden til at stige, og man skal bruge mere vand for at kompensere for det. Ved at bruge smarte kunstvandingsteknikker kan du eliminere den effekt."

Det ser ud til, at det bliver stadig sværere at skaffe ferskvand til kunstvanding, og det er vigtigt at have så meget information som muligt til vandforvalterne. ”Vi kan bruge dataene fra denne nye undersøgelse til at lave mere realistiske modeller, der for eksempel viser, hvor saltvand vandet vil blive i de kommende årtier. På den måde vil vi være mere forberedte på kommende tilsaltningsrisici,” slutter Thorslund.

Offentliggørelse
Thorslund, J., Bierkens, MFP, Oude Essink, GHP et al. Almindelige kunstvandingsdrivere af ferskvandssaltning i vandløbsoplande verden over. Nat Commun 12, 4232 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-24281-8

For mere information, besøg venligst Utrecht Universitys hjemmeside.

Kilde: https://envirotecmagazine.com/2021/07/16/irrigation-plays-a-large-role-in-increasing-salinity-in-global-freshwaters/