Børnehaveovergange er aldrig nemme. Men pandemien har gjort dem sværere.

I et almindeligt år er et barns indgang i børnehaven en stor milepæl for studerende og deres familier. Overgangen kan være fyldt med ængstelse, forventning, iver og usikkerhed. Nogle børn kommer mere forberedt end andre med mere støtte og mere eksponering for formelle uddannelsesmiljøer. Andre børn vil ikke have oplevet noget lignende før.

"Selv under de bedste omstændigheder," siger Dan Wuori, seniordirektør for tidlig læring ved Hunt Institute og en tidligere børnehavelærer, "kan overgangen til børnehave være udfordrende for mange børn og familier."

I år – under en pandemi – er disse udfordringer forværret for elever og forældre, men også for lærere og skoleledere.

Mange distrikter oplevede betydelige fald i børnehavetilmelding i år - et gennemsnit 16 procent fald, ifølge NPR - da nogle familier valgte hjemmeundervisning eller valgte at holde deres barn tilbage et år. I mellemtiden sidder børn, der ellers kunne være indskrevet i førskole, ude af programmering i den tidlige barndom.

Disse faktorer kan skabe en enestående udfordrende situation dette efterår, da børn melder sig ind i børnehaven i "potentielt rekordantal", forudsiger Wuori. Problematisk kan mange af disse børn mangle den skoleberedskab, som deres ældre kammerater havde råd til i børnehaven, på grund af pandemiens indvirkning på sociale interaktioner, strukturerede læringserfaringer og konsekvent undervisning af høj kvalitet.

I løbet af en nylig virtuel begivenhedHunt Institute, en nonprofitorganisation for uddannelse tilknyttet Duke University, førte en samtale omkring de vanskeligheder og muligheder, som familier og pædagoger står over for, når de ønsker at overføre en ny klasse børn til børnehave efter mere end et år med pandemien. Det følgende er nogle af højdepunkterne i den diskussion.

Dengang og nu

Før pandemien ville Friends of Children of Mississippi, en nonprofit Head Start-udbyder, der fører tilsyn med programmering af tidlige børn i 20 amter, tage voksende børnehaver til deres nye offentlige skoler til et personligt besøg. Børnene ville få en rundvisning på skolen, gå ind i børnehavens klasseværelser, møde lærere og blande sig med andre børnehavebørn, hvilket alt sammen var med til at skabe forventninger og fjerne nerver.

Med pandemien var det ikke en mulighed, siger Cathy Gaston, administrerende direktør for Friends of Children. I stedet valgte hendes personale at kopiere oplevelsen virtuelt. Indkommende børnehavebørn så inde i klasseværelser, cafeteriet, computerlokaler og skolebusser – alt sammen gennem video. Lærere tilsluttede sig opfordringen til at dele historier om, hvordan børnehaven ville være. Og børnehavebørn, der skulle gå på samme skole, mødtes online.

Disse elementer i overgangen er vigtige, siger Laura Bornfreund, direktør for tidlig uddannelse og grunduddannelse på New America. Men hun bemærker, at børnehaveovergangen ikke er et "enkelt tidspunkt" begrænset til møde-og-hilsner og paratpakker og familieorienteringer.

"Det er de hjælpsomme, diskrete engangsovergangsaktiviteter," siger hun. "Lige vigtige er løbende tilpasning og relationsskabende aktiviteter, der er mere tids- og mere ressourcekrævende."

Under normale omstændigheder vil børn komme ind i børnehavens klasseværelser med forskellige læringsbehov og på forskellige niveauer. Det vil være endnu mere udtalt i efteråret, da mange børn ikke har set indersiden af ​​et klasseværelse i over et år eller har socialiseret sig med andre børn.

Nogle børnehavebørn har ikke været i børnehave som planlagt. Nogle førsteklasser vil have sprunget børnehaven over. Selv det faktum at være tilbage til ansigt-til-ansigt læring kan være en justering for mange børn.

"Pædagoger skal være udstyret og forberedt til at imødekomme børns forskellige læringsbehov, udviklingsbehov," siger Bornfreund. "Klasseværelser skal se anderledes ud og føles anderledes."

Kommunikation og kontinuitet

Nøglen til succes vil være at koordinere med familier og børnepasningsudbydere om, hvor hvert barn er udviklingsmæssigt, og hvad de har brug for. "Når [børnehave] kan være mere forbundet og tilpasset børns tidligere tidlige barndomserfaringer, er det bare så meget bedre og [mere] nyttigt at skabe en mere glidende overgang," siger Bornfreund.

Tilpasning mellem børnehaver og folkeskoler var en udfordring for overgangen til børnehaver i god tid før pandemien. Mange steder er der begrænset datadeling, relationsopbygning og synergi mellem pensum og undervisning.

Gaston's Friends of Children forsøger med vilje at samarbejde med lokale skoledistrikter i alle 20 amter. De forsøger at åbne op for kommunikation og tjekker løbende ind om, hvad folkeskolerne forventer af børnehavebørnehavere, hvad de kommende børnehavebørn allerede har dækket i Head Start, og hvilke elever der har brug for ekstra opmærksomhed og støtteydelser. Friends of Children opfordrer til individualiseret planlægning for hvert barn, ikke kun børn med handicap.

I Delaware siger Sharon Pepukyi, associeret superintendent for Appoquinimink School District, at hun har hørt fra mange familier, der ønsker at holde deres børn tilbage et år, bekymrede over, at pandemiske lukninger og forsinkelser har efterladt deres børn.

Alligevel føler Pepukyi, at de fleste børn ville have det bedre at blive hos deres jævnaldrende. Hun refererer til en børnebog, "Leo the Late Bloomer", om en tigerunge, der er langsom til at lære at læse og skrive og tale, men til sidst indhenter det.

"I år," siger hun, "er vi alle Leo the Late Bloomer. Vi er alle sammen i det. Jeg forsøger at fremhæve det faktum, at selvom de tror, ​​at deres elev har mistet tid eller har brug for ekstra tid, sørger vi alle for, at vi har målrettet planlægning og intentionalitet, når de sammensætter lektioner, vel vidende at alle elever har haft hybride læringsmodeller og fjernbetjening. læring."

Realistiske forventninger

En af de udfordringer, pædagoger sandsynligvis vil møde, i betragtning af at mange børn er gået glip af læringserfaringer eller ikke har lært under optimale forhold, er at sætte realistiske forventninger til, hvor eleverne er udviklingsmæssigt, fagligt og socialt-emotionelt, når de kommer i børnehaven.

"Sidder i længere perioder, deler, venter på deres tur, går i kø - de ting skal laves om og genlæres," forklarer Bornfreund. "De forventninger skal være på plads for at give plads og tid til det fra begyndelsen og for at opbygge fællesskab i skolen og stærke relationer i klasseværelset."

Alle tre paneldeltagere understreger vigtigheden af ​​kommunikation mellem børnepasningsudbydere og skolepersonale og kontinuiteten af ​​erfaringer fra tidlig barndom til børnehave, hvor det er muligt.

Både Gaston og Pepukyi har ledet faglig udvikling for undervisere, der er specielt skræddersyet til sorg, traumer og egenomsorg siden pandemiens begyndelse.

"Vi har set stress, depression, mennesker, der mister deres arbejde, mister deres kære, hjælper børn med at håndtere døden," siger Gaston. "Vi kigger virkelig på det. Vi har planlagt faglige udviklingsdage … en gang om måneden for at styrke med vores lærere, for at sikre, at de forstår og er følsomme over for, hvad vores familier har gennemgået. Vores lærere har også mistet deres kære."

Gastons personale lærte ikke kun, hvordan traumer kan påvirke deres elever, men også hvordan det påvirker dem. Pepukyi har i mellemtiden gennemført mange undersøgelser med personalet for at lære, hvad de har brug for, og hvordan de har det. "Vi forsøger at tilbyde en menu med muligheder for professionel udvikling," siger hun, "i forhold til en størrelse, der passer til alle."

Kilde: https://www.edsurge.com/news/2021-04-16-kindergarten-transitions-are-never-easy-but-the-pandemic-has-made-it-harder