Money Talks: ZeroAvia Nails Paine Field Site for F&U til brintfly

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Drømmen om emissionsfri flyvning tager form omkring elektriske fly, hvor batterier og brintbrændselsceller løber hals og hals for at se, hvem der kan lette først. Indtil videre er det en skamplet, men brændselscellefirmaet ZeroAvia har et godt skud på at blive mainstream inden for de næste par år, delvist takket være et tilskud på $350,000 i Washington State til oprettelse af nye kontorer og F&U-rum i Paine Field-lufthavnen i nærheden af Seattle, i Snohomish County.

Penge kan lide Hydrogen Fuel Cell Electric Aircraft

ZeroAvia er blevet en stamgæst på CleanTechnica radar siden den blev lanceret i 2017, og de sidste 12 måneder eller deromkring har været særligt travle.

I december 2020 meddelte virksomheden en ny serie A-runde på $21 millioner af investeringer fra en gruppe ledet af Ecosystem Integrity Fund og de højtflyvende Gennembrud energi ventures gruppe.

I foråret 2021 lukkede virksomheden en finansieringsrunde på 24.3 millioner dollars rettet mod markedet for fly med mere end 40 sæder. Anført af Horizon Venture tiltrak denne runde den nye investor British Airways sammen med de sædvanlige mistænkte: Ecosystem Integrity Fund, Summa Equity, Shell Ventures og SYSTEMIQ sammen med Breakthrough.

Virksomheden fik også 13 millioner dollars fra AP Ventures sammen med Alumni Ventures Group, SGH Capital og Agartha Fund LP. Runden omfattede også eksisterende investorer med tilføjelsen Amazon's Climate Pledge Fund.

I oktober 2021 annoncerede ZeroAvia, at Alaska Air Group vil inkorporere selskabets ZA2000 brint-elektrisk drivlinje ind i et De Havilland DHC-8-400 (Q400) fly, sammen med en aktiepost og en mulighed for at implementere op til 50 eftermonteringssæt i sit regionale fly.

Så i sidste måned annoncerede ZeroAvia et hookup med United Airlines for en aktiepost på $35 millioner og køb af op til 100 brint-elektriske motorer for United-fly. Virksomheden indgik også en aftale med De Havilland Aircraft of Canada Limited. Hvis alt går efter planen, vil den ordning gøre det sende brændselscelleteknologi til De Havillands populære Dash 8-400 turboprop-jetfly (tjek CT ZeroAvia arkiver for flere nyheder).

Et brændselscelle-R&D-center til nul-emissionsflyvning

Den seneste finansielle nyheder for ZeroAvia blev annonceret tidligere på ugen. Med 350,000 $ er Washington State R&D-tilskuddet jordnødder sammenlignet med de private investeringer, ZeroAvia har modtaget, men det gør en enorm forskel i virksomhedens offentlige profil.

Tilskuddet vil gå til konvertering af et eksisterende lager på Paine Field til kontorlokaler og forsknings- og udviklingsfaciliteter til støtte for De Havilland – Alaska Groups mashup.

Dette vil være det tredje R&D-center for ZeroAvia, og det er langt dets højest profilerede. Paine Field-placeringen sætter den i centrum i luft- og rumfartsindustrien.

"Virksomheden har valgt at placere sit tredje forsknings- og udviklingssted i Snohomish County, hvor mere end 500 virksomheder udgør rumfartsklyngen. Amtets klynge producerer mere end $60 milliarder i årlige indtægter og understøtter 159,000 direkte og inducerede job,” forklarer ZeroAvia.

"Paine Field er en unik lufthavn, der driver økonomien i regionen, har den nyeste kommercielle lufthavnsterminal i staten Washington og tjener som hjemsted for over 500 fly," begejstret Snohomish County og tilføjer, at "Paine Fields privatejede kommercielle luftterminaltjenester et dusin vestlige destinationer. Beliggende omkring 30 miles nord for downtown Seattle tilbyder lufthavnen højkvalitets luftfartsfaciliteter, herunder et FAA-tårn, Cat 1 ILS, Part 139-certificering, FBO-tjenester og god adgang til Seattle, Bellevue, Redmond og Vancouver, BC”

Men ... Hvad med brinten?

For dem af jer, der holder score derhjemme, viser ZeroAvia i øjeblikket adresser i Storbritannien i Cotswold Airport og WeWork på 5 Merchant Square i London, og dens amerikanske adresse er 90 Skylane Drive i Hollister, California Municipal Airport.

Det virkelige spørgsmål er dog, hvor al brint skal komme fra. Banen for ZeroAvia er nul-emissionsflyvning, men den globale brintforsyningskæde læner sig næsten udelukkende på naturgas og kul på nuværende tidspunkt.

Det er et godt spørgsmål. Svaret er det nye grønne brintfelt. ZeroAvias hjemmeside antyder, at elektrolyse vil passe til regningen, hvor en elektrisk strøm fra vindmøller eller solpaneler bliver indsat for at skubbe brintgas ud af vandet. Til brintproduktion på stedet på flyvepladser vil solenergi være det mere sandsynlige input.

Grøn Brint Race er i gang

Det næste store spørgsmål er, om grøn brintproduktion kan følge med efterspørgslen. ZeroAvia er trods alt ikke den eneste virksomhed, der er på jagt efter brint brændselscelle teknologi.

Sidste år CleanTechnica tog et kig på feltet og bemærkede, at brændselscelleaktiviteten er "stigning i tung lastbil område og bevægelse er også i gang blandt busproducenterne, færgen, lastskibeog lokomotiver." Det er oven i de tidlige brugere i lager og logistik sektor, sammen med langsom, men vedvarende interesse blandt nogle bilproducenter på personbilsområdet.

ZeroAvias interessenter kan være i besiddelse af nøglen til det grønne brintkapløb. Shell, for eksempel, har været aktiv i det EU grønne H2 felt. Den teknologi kan bølge ind i USA, især ift havmølleparker. Shell har udtrykt interesse for at fremme et grønt brintknudepunkt i Texas ved at udnytte statens eksisterende infrastruktur sammen med dens betydelige vind- og solressourcer.

Gennembrud er et andet eksempel. I 2020 annoncerede gruppen sin støtte til et nyt grønt brint R&D-projekt under de førendes banner bæredygtigt energicenter EIT InnoEnergy. Det er en interessant drejning, i betragtning af gennembrudsbagmanden Bill Gates' interesse for atomenergi, men det er en hel 'ingen anden dåse orme'. Hvis du har nogle tanker om det, så smid os en note i kommentartråden.

Det amerikanske energiministerium kommer også i spil. Agenturet begyndte at øge sin indsats for grønt brint under Obama-administrationen. Tingene accelererede under Trump-administrationen og tog virkelig fart kun få uger før valgdagen 2020, da agenturet annoncerede et nyt grønt H2 R&D-konsortium sammen med en forskningsaftale med Holland. Måske var de på vej til noget, fordi Biden-administrationen tappede brint for at lancere den ny "Earthshots" energiovergang accelerationsprogram i juni sidste år.

I mellemtiden sluttede ZeroAvia sidste efterår sig også til firmaet Hyzon at vurdere virksomhedens brændselsceller. Hyzon har et forhold til brintfirmaet Raven, som fokuserer på at producere brintgas fra organisk kommunalt affald. Processen ligner de dampreformeringssystemer, der bruges til at producere brint fra naturgas.

De to virksomheder har allerede lagt planer for 100 "brintknudepunkter", der udsender kommunalt affald. Endnu, der skal afgøres, vil der være afbødningsforanstaltninger for eventuelle miljøpåvirkninger, herunder miljøretfærdighedsspørgsmål, så følg med for mere om det.

Følg mig på Twitter @TinaMCasey.

Foto: Brint brændselscelle elektriske fly høflighed af ZeroAvia.

Sætter du pris på CleanTechnicas originalitet? Overvej at blive en CleanTechnica-medlem, supporter, tekniker eller ambassadør - eller en protektor på Patreon.