National Reconnaissance Office lancerer nye indkøb af kommercielle satellitbilleder

Electro-Optical Commercial Layer-programmet er kun åbent for virksomheder, der er amerikansk ejet, drevet og kontrolleret

WASHINGTON - National Reconnaissance Office udgav den 3. november en anmodning om bud fra amerikanske kommercielle udbydere af satellitbilleder. 

Agenturet søger indenlandske leverandører af satellitbilleder under et nyt program kaldet Electro-Optical Commercial Layer (EOCL). Bud skal afleveres 3. december, og kontrakter tildeles i begyndelsen af ​​2022.

NRO er en amerikansk efterretningstjeneste, der bygger og driver landets spionsatellitter, og som også er den primære indkøber af kommercielle billeder til den amerikanske regering.

Kontrakter tildelt under EOCL vil erstatte den nuværende enkeltleverandør-aftale, der er underskrevet med Maxar Technologies, en aftale, der går tilbage til 2010. NRO betaler Maxar omkring $300 millioner om året for adgang til virksomhedens højopløselige billedsatellitter og billedarkiv. Maxars kontrakt er blevet forlænget til august 2022.

Pete Muend, direktør for NRO's Commercial Systems Program, sagde på et telefonmøde med journalister, at NRO i gennemsnit indsamler omkring 50,000 kommercielle satellitbilleder om ugen. Han sagde, at han ikke kunne give et finansieringsestimat for EOCL-programmet, men sagde, at den amerikanske regerings krav til satellitbilleder er stigende, og fremtidige kontrakter vil afspejle den voksende efterspørgsel.  

Den endelige anmodning om forslag (RFP) er resultatet af mere end to års markedsundersøgelser, sagde han, inklusive undersøgelse kontrakter tildelt i 2019 til Maxar, BlackSky og Planet. Disse kontrakter gav NRO adgang til virksomhedernes forretningsplaner, økonomi og forventede kapacitet for deres satellitkonstellationer.

De udvalgte EOCL-entreprenører skal underskrive "slutbrugerlicensaftaler", så billeder kan deles på tværs af offentlige myndigheder uden yderligere licensgebyrer. 

EOCL RFP er åben for virksomheder, der er amerikansk ejet, drevet og kontrolleret. "Denne beslutning er baseret på USA's nationale rumpolitik og ønsket om at fremme større stabilitet og investeringer på det amerikanske marked," sagde agenturet.

"Den globale konkurrence inden for kommerciel telemåling er hård, og selvom et stigende antal amerikanske virksomheder er i front, er de ikke alene," sagde Muend. "Vi ønsker at sikre, at vores amerikanske industrielle base er og forbliver konkurrencedygtig."

Maxar 'sikker' på NRO-kontrakt

Kun få timer efter udgivelsen af ​​EOCL-anmodningen fortalte Maxars CEO Daniel Jablonsky analytikere under et indtjeningsopkald i tredje kvartal, at han forventer, at NRO vil tildele kontrakter i første kvartal af 2022. 

Jablonsky sagde, at han er "temmelig sikker på, hvad vi ser for finansieringsniveauer for EOCL ... De ser fortsat udvidet brug af kommerciel for at imødekomme nationens behov." 

"Jeg brugte meget tid på Capitol Hill, og jeg tror, ​​der er en masse stærk støtte til EOCL-programmet, hvad det giver, og det faktum, at det er en god handel for de amerikanske skatteydere," sagde han. 

Maxar har mere avancerede billedmuligheder end andre konkurrenter, sagde han. ”Men vi er fortsat meget opmærksomme på miljøet omkring os, herunder nye virksomheder og hvad der sker. Vi står ikke stille."

Kilde: https://spacenews.com/national-reconnaissance-office-launches-new-procurement-of-commercial-satellite-imagery/