Skidt med de rigtige ting, her er de røde ting: hvordan Yuri Gagarin og kosmonauterne formede sovjetisk rumkultur – Physics World

Skidt med de rigtige ting, her er de røde ting: hvordan Yuri Gagarin og kosmonauterne formede sovjetisk rumkultur – Physics World

Tidsstempel: 20. marts 2024 kl. 7:00
Kildeknude: 2521101

Margaret Harris anmeldelser Kosmonaut: en kulturhistorie af Cathleen S Lewis

<a href="https://platoaistream.net/wp-content/uploads/2024/03/never-mind-the-right-stuff-heres-the-red-stuff-how-yuri-gagarin-and-the-cosmonauts-shaped-soviet-space-culture-physics-world-1.jpg" data-fancybox data-src="https://platoaistream.net/wp-content/uploads/2024/03/never-mind-the-right-stuff-heres-the-red-stuff-how-yuri-gagarin-and-the-cosmonauts-shaped-soviet-space-culture-physics-world-1.jpg" data-caption="Ud af denne verden Som det første menneske, der kredsede om Jorden, var Yuri Gagarin et emblem på Sovjetunionens rumprogram. (Med høflighed: iStock/mgrushin)”>
Stenbuste af Yuri Gagarin i Moskva
Ud af denne verden Som det første menneske, der kredsede om Jorden, var Yuri Gagarin et emblem på Sovjetunionens rumprogram. (Med høflighed: iStock/mgrushin)

Den 12. april 1961 blev Yuri Gagarin det første menneske, der kredsede om Jorden, idet han lancerede i rummet i sit Vostok-1-fartøj med et entusiastisk råb af "Poekhali!" ("Lad os gå!"). Et kvart århundrede senere, og mere end et årti efter Gagarins død, blev hans "Poekhali!" blev betragtet som så ikonisk, at sovjetiske medier inkluderede det i åbningssekvensen til landets natlige tv-nyhedsprogram. I begyndelsen af ​​2000'erne havde Sovjetunionens fald dog taget noget af glansen fra Gagarins arv. Da en undersøgelse (en af ​​flere udført i Rusland af lokale aviser i anledning af årsdagene for Gagarins flugt) bad studerende i Sibirien om at nævne den person, der sagde "Poekhali!”, en 12-årig dreng ved navn Vasia Maskalov foreslog, at det kunne have været Formel XNUMX-køreren Michael Schumacher.

Den 40-årige periode mellem Gagarins triumf og Maskalovs uvidenhed om den byder på rigt udvalg for Cathleen S Lewis' Bestil Kosmonaut: en kulturhistorie. Som sovjetisk og russisk specialist ved US National Air and Space Museum har Lewis et skarpt øje for forskelle mellem de rivaliserende koldekrigs rumprogrammer. Efter at have bemærket i sin introduktion, at amerikanske astronauter var forpligtet til at have, hvad journalisten og forfatteren Tom Wolfe kaldte "the Right Stuff", opstiller Lewis en lignende sætning for deres sovjetiske modstykker. Kosmonauter, skriver hun, forventedes at have "det røde stof" - et tåget sæt af kvaliteter, der skyldtes lige så meget til russiske idealer (forbindelsen mellem rødt og Rusland går forud for Lenin) som til kommunistiske.

Ifølge Lewis udspillede forskellene mellem Right Stuff og Red Stuff sig på flere måder. Selvom amerikanerne og sovjeterne begge valgte deres tidlige rumfarere fra shortlister stærkt (og, i USA, fuldstændig) domineret af militærpiloter, var de første kosmonauter for unge til at have kæmpet i Anden Verdenskrig. I stedet understregede deres autoriserede biografier deres krigsoplevelser som børn, der led sammen med enhver anden sovjetborger. Derfor, hvis USA's astronauter blev løvet som heltemodige individer, blev de tidlige kosmonauter forfremmet som heroiske allemænd (og i ét tilfælde hver kvinde).

For den sovjetiske ledelse gjorde Red Stuff også kosmonauter til et bekvemt nyt fokus for den personlighedskult, der tidligere var centreret om Josef Stalin. Den hensynsløse diktators posthumte fald fra gunst faldt sammen med fremkomsten af ​​det sovjetiske rumprogram, og begge var stærkt knyttet til hans efterfølger Nikita Khruschev, som brugte kosmonauternes bedrifter til at støtte sin nationale og internationale støtte. Heldigvis for Khruschev pressede propagandisterne på en åben dør; efter Lewis' opfattelse ville folk have forgudet Gagarin og hans kolleger selv uden officiel opmuntring.

Nysgerrig efter, hvor langt denne følelse trængte ind, spurgte jeg en ven, der voksede op i det sovjetkontrollerede Litauen (og som følgelig afskyr Sovjetunionen og alt, hvad det stod for), hvad hun huskede om Gagarin. "Han var en helt," skrev hun tilbage. "Drenge ville være kosmonauter, når de blev store." Kosmonauternes præstationer, tilføjede hun, blev betragtet som "virkelig imponerende" - selvom "du kunne komme i fængsel for at lave sjov med Gagarin".

Hvis Kennedy-æraens NASA embedsmænd mente, at kvinder ikke havde de rigtige ting, hvorfor kom deres kolleger i Khrusjtjovs rumprogram til en så anderledes konklusion om kvinder og de røde ting?

For mig er det mest fascinerende kapitel af Cosmonaut fokuserer ikke på den første mand i rummet, men den første kvinde. Valentina Tereshkovas historieskabende flugt kom knap to år efter Gagarins, og jeg har ofte undret mig over, hvorfor det tog mere end to årtier for USA at gentage denne sovjetiske "første". Hvis Kennedy-æraens NASA embedsmænd mente, at kvinder ikke havde de rigtige ting, hvorfor kom deres kolleger i Khrusjtjovs rumprogram til en så anderledes konklusion om kvinder og de røde ting?

Svaret, foreslår Lewis, er kompliceret. "Ifølge kommunistpartiets doktrin var der lige muligheder for at arbejde og arbejde for kvinder i USSR," skriver hun. "Det gentagne behov for at demonstrere, at lighed indikerede, at virkeligheden var meget anderledes." Selvom sovjetiske kvinder fløj kampmissioner, kommanderede partisanbander og ledede fabrikker under Anden Verdenskrig, var der i begyndelsen af ​​1960'erne en patriarkalsk modreaktion i fuld gang. Ligesom deres vestlige modparter var sovjetiske kvinder under et enormt pres for at opgive deres tidligere lederroller til fordel for mænd. De blev også opfordret til at få masser af babyer (for at erstatte de 11 millioner sovjetiske soldater og måske 20 millioner civile, der døde under krigen) og til at fortsætte med at udføre lavt arbejde (fordi det svimlende tab af menneskeliv betød, at der ikke var nogen andre at gøre det).

Tereshkovas flugt var således samtidig krigsfeminismens sidste gisp; et middel til at foregive, at Sovjetunionen vandt kapløbet om lighed, samtidig med at det dominerede rumkapløbet; og en nedladende måde at antyde, at sovjetiske rumfartøjer var så veldesignede, at selv en kvinde kunne flyve dem.

Lewis er museumskurator, og væsentlige dele af hendes bog fokuserer på kosmonautkulturens materielle artefakter. For ikke-specialistlæsere kan disse lange diskussioner om frimærker med kosmonaut-tema, samlemærker og andre memorabilia have begrænset appel. På samme måde kunne jeg have undværet de resuméer, der står i begyndelsen og slutningen af ​​hvert kapitel, samt i indledningen og epilogen. En mere interessant mulighed for sidstnævnte kunne have været at udforske, hvordan kosmonautkulturen ser ud i nutidens Rusland – noget som Lewis, der tydeligvis har sat sig i de hårde værfter i de sovjetiske og russiske arkiver, er godt placeret til at gøre. Ak, selvom hun i forbifarten bemærker, at "Putin-regeringen ikke har entusiastisk og helhjertet omfavnet de røde ting", forklarer hun aldrig, hvorfor det er sådan. Det er en skuffende udeladelse, og det betyder, at ligesom det sovjetiske rumprogram selv, Cosmonaut falder ud i stedet for at leve op til sit tidlige løfte.

  • 2023 University Press of Florida 324pp £37.95/$38.00hb

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden