Oprustning af US Navy-skibe til søs er ikke længere en mulighed, men en nødvendighed

Oprustning af US Navy-skibe til søs er ikke længere en mulighed, men en nødvendighed

Tidsstempel: 5. marts 2024 kl. 11:26
Kildeknude: 2505300

Et enkelt skridt kan "revolutionere overfladekrigsførelse", som den amerikanske flådeminister Carlos Del Toro udtrykte det på seneste flådekonference VEST i San Diego: oprustning af vores krigsskibe til søs. I dag er den eneste måde at genindlæs lodrette affyringssystemceller — grundpillen i flådens frontlinje-krigsskib — er at trække i havn, og ofte tage krigsskibe ud af drift i uger ad gangen.

Overvej situationen i Det Røde Hav. For vores flådes krigsskibe, der engagerer Houthi-oprørsgruppen, ville genladning af VLS-celler kræve en transit gennem Suez-kanalen til havne i Grækenland eller Italien, omkring 2,000 miles eller mere væk. Denne tabte tid under vedvarende Houthi-angreb beviser, at denne evne til at genoplade undervejs ikke længere er en luksus – det er en nødvendighed.

VLS-celler bærer det meste af overfladeflådens ildkraft ombord på destroyere og krydsere. Fra VLS-celler anvender flåden luft- og missilforsvarsvåben samt langdistance-angrebs- og antiskibsmissiler. Arleigh Burke-klassens destroyere har kapacitet til at opbevare 90-96 missiler i VLS-celler afhængigt af varianten af ​​krigsskib. Krigsskibe er lastet med et udvalg af våben, før de udstationeres for at opfylde forventede missionsbehov og sikre skibets selvforsvar.

At genindlæse det mest kapable missilforsvarsvåben - RIM-161, også kendt som Standard Missile-3 - i en af ​​disse lodrette celler er en delikat sag. Det kræver præcis indlæsning af et 1.5 tons, 21.5 fod langt missil i et rør indbygget i skibets skrog. Til søs gør bevægelsen forårsaget af selv stille hav dette næsten umuligt at gøre uden at beskadige missilet.

En 2019 Center for strategiske og budgetmæssige vurderinger undersøgelse fandt, at en VLS reload-at-sea-kapacitet kunne give det svarende til yderligere 18 destroyere eller krydsere i en Stillehavskrigsscenarie. Med Kinas moderne flåde større end vores og bakket op af en massiv skibsbygningsindustri, skal hvert eneste af vores krigsskibe holdes i kampen. Som sådan har den amerikanske flåde dårligt råd til at miste et krigsskib i flere uger for at ankomme til en sikker stillehavshavn for at genlade våben.

Heldigvis er genoprustning af VLS-celler til søs ikke et umuligt teknisk problem.

Søværnet har udforsket to muligheder siden midten af ​​1990'erne. Den første bruger en konventionel tilgang, der minder om gennemtestede undervejs genopfyldningsmetoder til søs: den transportable genbevæbningsmekanisme. Den anden, mere komplekse tilgang bruger en kran, der kompenserer for bølgebevægelser: Large Vessel Interface Lift On/Lift Off.

Mellem de to tilgange er TRAM-systemets enklere tilgang tættere på en demonstration til søs. Sekretærens kommentarer hos WEST indikerer dette kommer om sommeren. Når det er afsluttet, vil det næste trin være at tilpasse metoden til operationelle destroyere - en opgave, som flådens seneste præstation indikerer, vil være for længe om at komme.

Houthi-angreb på skibsfart i Det Røde Hav har stået på i flere måneder, og den ødelægger Carney har været der fra begyndelsen. Pr. 3. feb, havde den skudt Houthi-missiler og droner ned i næsten fire måneder. Når den skal forlade kampen om en fjern havn for at indlæse sine VLS-celler, skal den tabte ildkraft indhentes på en eller anden måde, ellers vil driften blive påvirket.

Opfordringer til at udvikle kapaciteten til at genoplade VLS-celler til søs er ikke nye. Og flådesekretærens opmærksomhed går tilbage til en major tale givet ved Columbia University i december 2022. Sekretærens opmærksomhed understreger tydeligt, hvor vigtigt det er at udvikle det. Alligevel ser fremskridtet ud til at gå i stå.

Det er på tide, at Kongressen træder ind og får svar for at hjælpe flåden med at få, hvad den har brug for for at udvikle denne kritiske kapacitet. Måske kunne nogle af de nødvendige penge spares fra de 114.7 millioner dollars, der anmodes om i det nuværende forsvarsbudget for mangfoldighed, lighed og inklusion aktiviteter.

Nationen har ikke råd til at lære vigtigheden af ​​at have VLS oprustning til søs efter en større krig i Asien begynder. Som sekretæren har udtalt, "historie er smedet i handlingens digel, ikke bagklogskabens komfort."

Brent D. Sadler er seniorforsker i søkrigsførelse og avancerede teknologier ved The Heritage Foundation tænketank.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarets Nyhedsland