Genovervejer Østmalaysisk sikkerhed i en tid med voksende trusler

I løbet af de sidste par år er terrortruslerne mod de østlige malaysiske regioner på øen Borneo blevet genstand for alarm. Siden 2021, har beboere i Eastern Sabah Security Zone (ESSZONE) været udsat for hyppige udgangsforbud der har varet indtil i år, med en nylig meddelelse om, at udgangsforbuddet har været udvidet til 9. juli Myndighederne har afslørede at der er udgangsforbud i kraft på grund af uformindskede terrortrusler, sammen med kidnapningsforsøg og grænseoverskridende forbrydelser knyttet til Abu Sayyaf-gruppen (ASG). Den seneste efterretningstjeneste offentliggjort i marts 2022, foreslår at ASG's næstkommanderende, en figur ved navn Mundi, søger tilflugt i Sabah og giver anledning til bekymring for, at ASG-forbundne lokale grupper og sympatisører kan blive aktive.

Desuden er Sabah dukket op som foretrukne transitsted for indonesiske militante, der infiltrerer det sydlige Filippinerne for at begå terrorhandlinger der. Kombinationen af ​​disse faktorer varsler en monumental risiko for den malaysiske nationale sikkerhed. Putrajaya skal derfor være proaktiv og handle øjeblikkeligt for at nappe terrortruslerne i opløbet, før der finder blodsudgydelser sted. Det Lahad Datu indtrængen af Jamalul Kiram III fra Sulu-sultanatet til Sabah i 2013, som forårsagede over 60 personers død, inklusive civile og myndigheder, burde have været et kritisk signal for Putrajaya for at styrke Borneas sikkerhed for at sikre, at sådanne trusler ikke gentager sig.

På denne baggrund må Putrajaya handle heftigt for at afskrække den genopståede trussel fra ASG og andre militante grupper, mens han forbereder sig på en mulig militant indtrængen i det østlige Malaysia. En trussel lurer især over Sabah, som indikeret af regeringens løbende indførelse af udgangsforbud i regionen.

Putrajaya styrker i øjeblikket den østmalaysiske sikkerhed gennem forskellige initiativer. Den nylige erhvervelse af tre AW139 helikoptere af den kongelige malaysiske flåde (RMN) er et godt eksempel, der indikerer, at aktiver vil blive mobiliseret for at forbedre patruljeringen i Borneas farvande. Endvidere iværksatte Forsvarsministeriet en ny hærbase i Lahad Datu tidligere i år til en pris på 646.15 millioner ringgit (146 millioner dollars), der har til formål at styrke Sabahs sikkerhed og evne til at håndtere de nye trusler. Endelig en enhed af Special Action Unit kommandos er blevet sendt til Sabah for at bekæmpe ASG-truslen.

Malaysias initiativer for at styrke Bornean-sikkerhedsberedskabet og -kapaciteten kommer i rette tid i betragtning af de voksende utraditionelle sikkerhedstrusler mod det østlige Malaysia. Bortset fra terrorisme er andre ikke-terroristiske udfordringer, såsom grænseoverskridende kidnapning for løsepenge (KFR) og ulovlig immigration, stadig udbredt i det østlige Malaysia og viser behovet for Putrajaya for at øge grænsesikkerheden i regionen.

Nyder du denne artikel? Klik her for at abonnere for fuld adgang. Kun $5 om måneden.

Sager om grænseoverskridende KFR og væbnede røverier har plaget Sabah siden året 2000. I det år kidnappede banditter fra ASG 21 mennesker, inklusive udenlandske turister, fra Sipadan Island. Efter disse hændelser lancerede Malaysia en militæroperation kaldet Ops Pasir i september 2000, som forsøgte at eliminere yderligere grænseoverskridende forbrydelser til en pris af 300 millioner ringgit ($67.8 millioner) årligt. Selvom det generelt var effektivt, var Ops Pasir ikke nok til at forhindre hændelser såsom Lahad Datu-indtrængen i 2013. Dette resultat burde nødvendiggøre, at Putrajaya diversificerer sig væk fra sin store afhængighed af en militær tilgang til regionens sikkerhedsudfordringer.

Lahad Datu-hændelsen dikterer den aktuelle udvikling af Sabahs grænsesikkerhed. Efter hændelsen erkendte Putrajaya behovet for endnu større maritim sikkerhed i det østlige Sabah, hvilket førte til etableringen af Eastern Sabah Security Command (ESSCOM) for at beskytte ESSZONE. Det var ESSCOM dog kritiserede efter dens dannelse for at være ineffektiv i at nå sit primære mål om at forhindre transnational kriminalitet, at rejse spørgsmål om Putrajayas militære tilgang til Sabahs grænser. Som garvet Sabahan-politiker erklærede i 2016, "ESSCOM er ikke løsningen, da der var flere grænseoverskridende kidnapninger i løbet af ESSCOMs tre år end de sidste 20 år uden ESSCOM."

Selvom den føderale regering har truffet militære foranstaltninger for at imødegå grænseoverskridende forbrydelser i Sabah, har disse udfordringer været uhyre svære at løse. Geografiske faktorer spiller her en central rolle. For eksempel ligger Sabahs 1,450 kilometer lange porøse maritime grænse tæt på den filippinske provins Tawi-Tawi og indeholder 107 øer, som ubudne gæster kan bruge som mellemstationer, før de kommer ind i Sabahs farvande. Flere militære ressourcer er uden tvivl nødvendige for at beskytte kystlinjen, men vi må stille spørgsmålstegn ved levedygtigheden af ​​en udelukkende militær tilgang til beskyttelse af Sabahs grænser. Ops Pasirs manglende evne til at forhindre angrebet i 2013 viser behovet for at udforske ikke-militære foranstaltninger for at støtte nuværende initiativer.

Bortset fra KFR-truslen er ulovlig immigration fortsat et af de centrale spørgsmål i Sabah. Fra 1990 til 2007, 298,601 immigranter, for det meste filippinere og indonesere, blev deporteret fra Sabah, ikke medregnet dem, der forbliver uopdaget af myndighederne. Fra 2020 er antallet af illegale immigranter i Sabah i alt 1.2 millioner, med den højeste koncentration i Tawau, regionen tættest på det sydlige Filippinerne. Den underliggende årsag til så høje grader af illegal immigration kan spores til to hovedårsager: slægtskab og økonomiske muligheder.

Før fremkomsten af ​​moderne grænser var nogle af de tidligste immigranter, der havde sat deres fod i Sabah, Bajau og Sulu fra Mindanao-regionen i nutidens Filippiner, et faktum, der danner grundlaget for Filippinernes historiske krav over Sabah. Efter Moro konflikt i slutningen af ​​det tyvende århundrede krydsede mange ulovligt ind i Sabah og udnyttede slægtskab og familiebånd for at blive integreret. Slægtninge eller venner giver illegale immigranter husly og næring, hvilket fastholder kædemigrationen.

Desuden kan det potentielle slægtskab mellem Sabahan sikkerhedspersonale og illegale immigranter resultere i en slap håndhævelse af immigrationslovgivningen. Dårlige økonomiske muligheder derhjemme giver yderligere begrundelse for, at migranter krydser grænsen. På grund af disse årsager er 300 millioner ringgit om året i militærudgifter utilstrækkelige til at afskrække ulovlige grænsepassager. Det er klart, at Sabah også kræver bløde politikker for effektivt at eliminere illegal immigration.

Sarawak er lige så udsat for ulovlig immigration, som stammer fra dens lige så porøse grænse til Kalimantan, den indonesiske del af øen Borneo. Indonesiens nye hovedstad Øhav i Kalimantan vil påbegynde udviklingen i anden halvdel af dette år, hvilket burde få Putrajaya til at fordoble de sarawakiske sikkerhedsproblemer. Det forventes, at Nusantara-projektet vil involvere en eventuel flytning af omkring 30 millioner indonesere, hvilket får mange Sarawakianere til at tro, at det kunne øge ulovlige grænseovergange til Malaysia. Hvis de ikke adresseres, kan transnationale kriminalitetssyndikater blomstre og true Sarawaks sikkerhed.

Østmalaysias geografiske kompleksitet og forskelligartede demografi kræver en flerstrenget tilgang til at forbedre grænsesikkerheden og adressere regionens voksende utraditionelle sikkerhedstrusler. Ren og skær militær magt vil afskrække nogle, men vil ikke lykkes med at forhindre alle tilfælde af grænseovertrædelser, som det ses med Ops Pasir. Under alle omstændigheder har det malaysiske føderale budget ikke marginer til at understøtte de stigninger i forsvarsudgifterne til Sabah og Sarawak, som nogle anbefaler.

Eksempelvis har Budget 2022 afsat 26.4 millioner ringgit ($5.9 millioner) til ESSCOM, en reduktion fra Budget 2021's tildeling på 26.8 millioner ringgit ($6.1 millioner). Mens ESSCOMs chef har efterlyst øgede ressourcer, er det forståeligt nok svært for Putrajaya at opfylde sine ønsker. Kun 75 milliarder ringgit (16.9 milliarder USD), eller 22.6 procent af budgettet for 2022, er forpligtet til at udviklingsomkostninger, med de resterende 233.5 milliarder ($52.7 milliarder) brugt på driftsomkostninger. Marginer for forsvarsudvikling er således små, især efter COVID-19-pandemien. Da regeringen skubber en ekspansiv finanspolitik efter COVID-19, vil øgede forsvarsudgifter næppe være en topprioritet.

I stedet er der brug for et flertrinskompromis. For Sabah bør Putrajaya overveje at flytte allerede eksisterende malaysiske maritime håndhævelsesmyndigheder (MMEA) og RMN-aktiver fra halvøen Malaysia til Sabah, da der er væsentligt mindre risiko for en maritim trussel mod førstnævnte. Dette giver østmalaysiske sikkerhedsoperationer de aktiver, de har brug for, uden at øge finansielle forpligtelser. Derudover burde Putrajaya øge MMEA's omfang inden for ESSCOM og samtidig reducere de malaysiske væbnede styrkers ansvarsområde, da førstnævnte fokuserer specifikt på maritime spørgsmål.

Nyder du denne artikel? Klik her for at abonnere for fuld adgang. Kun $5 om måneden.

Desuden er minilaterale bestræbelser på den trilaterale samarbejdsaftale (TCA) mellem Malaysia, Indonesien og Filippinerne for at patruljere Suluhavet blevet vellykket med at reducere grænseoverskridende kriminalitet. I marts 2022, alle tre TCA Underskriverne lovede at øge patruljeringen i området. Dette skal dog omsættes til hurtig handling i betragtning af de vedvarende trusler om grænseoverskridende forbrydelser langs den østlige Malaysias grænse.

Endelig er den sidste brik i puslespillet for den østmalaysiske grænsesikkerhed forfølgelsen af ​​blødere tilgange. Den malaysiske regering må undersøge, hvordan man bedre kan tackle de grundlæggende årsager til de nye utraditionelle sikkerhedstrusler. Græsrodsinitiativer i grænsesamfund er nødvendige for at indgyde den nationalisme, der er nødvendig for at overvinde grænseoverskridende slægtskabsbånd. Putrajaya bør også bruge sit netværk af landsbysikkerheds- og udviklingsudvalg i landdistrikterne til at uddanne landsbyboere om vigtigheden af ​​deres rolle i at beskytte den nationale sikkerhed og for at genopbygge tilliden til føderationen.

Det påhviler Putrajaya at revurdere sin strategi over for Østmalaysias sikkerhed. Indtrængen af ​​Lahad Datu i 2013 er en bitter lektion, som Malaysia bliver nødt til at udholde. For at forhindre en gentagelse skal den påtage sig en flerlagsindsats for at løse Østmalaysias grænsesikkerhedsudfordringer.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://thediplomat.com/2022/07/reexamining-east-malaysian-security-in-an-age-of-growing-threats/