SpaceX Launches Starlink Satellites From California After Delays

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

En SpaceX Falcon 9-raket løfter sig fra SLC-4E ved Vandenberg Space Force Base på Starlink 2-7-missionen. Kredit: SpaceX

SpaceX opsendte en Falcon 9-raket med 51 flere Starlink-internetsatellitter fra Californien i fredags efter en forsinkelse på flere dage for at vente på afgang af en højere prioritet besætningsmission fra Florida.

NASA, SpaceX's kunde til astronautmissionen, ønskede tid til at gennemgå data fra tidligere Falcon 9-flyvninger, før de gav grønt lys til opsendelsen af en fire-mands besætning til den internationale rumstation. Kravet stødte Starlink-lanceringen fra Californien, indtil efter Crew-6-missionen lettede fra Kennedy Space Center tidligt torsdag.

Med astronauterne på vej til rumstationen var SpaceX klar til at opsende Falcon 9 fra Vandenberg Space Force Base i Californien kl. 10:38:50 am PST (1:38:50 pm EST; 1838:50 GMT) fredag.

Falcon 9-raketten antændte ni Merlin-hovedmotorer og klatrede væk fra Space Launch Complex 4-East, SpaceX's opsendelsessted på vestkysten. De petroleumsdrevne hovedmotorer producerede 1.7 millioner punds tryk, da raketten buede syd-sydøst fra Vandenberg over Stillehavet.

To et halvt minut inde i missionen lukkede booster-fasen af Falcon 9 ned og adskilt fra rakettens øverste trin, hvilket antændte en enkelt motor for at fortsætte flyvningen i kredsløb. Den genanvendelige booster, der fløj for 12. gang, forlængede gitterfinner og affyrede en delmængde af dens motorer til to bremsemanøvrer, før den satte sig på et droneskib i Stillehavet vest for Baja California.

Skibet vil returnere raketten til det sydlige Californien til renovering og genbrug.

Det øverste trin placerede de 51 Starlink-satellitter i en overførselsbane i lav højde, og frigav derefter nyttelasterne omkring 15 minutter efter afgang. Missionen, kendt som Starlink 2-7, markerede årets 15. SpaceX-opsendelse, og den 76. SpaceX-opsendelse primært dedikeret til at implementere satellitter til Starlink-internetnetværket.

Starlink 2-7-missionen fredag havde til formål at installere de 51 Starlink-satellitter i et kredsløb mellem 138 miles og 207 miles (222 x 333 kilometer) over Jorden. Satellitterne vil udvide deres solarrays og tænde for kryptondrevne ion-thrustere for at hæve deres baner til en højde af 354 miles (570 kilometer), hvor de bliver en del af gruppe 2 i Starlink-konstellationen.

SpaceX's første generation af Starlink-flåde er spredt ud i fem grupper, eller orbitalskaller, mellem 335 miles og 354 miles i højden. Den første generation af Starlink-skaller hælder i forskellige vinkler i forhold til ækvator, hvor nogle satellitter kredser mellem 53 grader nordlig og sydlig breddegrad, og andre i kredsløb, der flyver fra pol til pol.

SpaceX begyndte at opsende satellitter ind i sin anden generation af Starlink-konstellation, kaldet Gen2, i december, og debuterede en større, mere dygtig version af Starlink-satellitdesignet ved en opsendelse den 27. februar. Men Starlink 2-7-missionen fra Vandenberg blev ved med at fylde ud den første generation af Starlink-flåden med det ældre satellitdesign, kendt som Starlink V1.5.

De 51 Starlink internetsatellitter ombord på raketten fredag bragte det samlede antal Starlink-rumfartøjer opsendt til 4,053.

Federal Communications Commission gav SpaceX godkendelse 1. december til at opsende op til 7,500 af dets planlagte 29,988 rumfartøjer Starlink Gen2-konstellation. Det regulerende agentur udsatte en beslutning om de resterende satellitter SpaceX foreslog til Gen2.

FCC har tidligere godkendt SpaceX til at opsende og drive omkring 4,400 førstegenerations Ka-band og Ku-band Starlink rumfartøjer, som SpaceX har opsendt siden 2019.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.