Tribune signalerer en præference for et salg til en New York hedgefond.

Tribune Publishing sagde mandag, at de havde afsluttet forhandlingerne om at sælge sig selv til Newslight, et selskab, der blev oprettet i sidste måned af Maryland hoteldirektør Stewart W. Bainum Jr. og den schweiziske milliardær Hansjörg Wyss, efter at Mr. Wyss trak sig tilbage fra et planlagt tilbud fredag.

Tribune Publishings særlige udvalg, som vurderer bud, sagde i en pressemeddelelse mandag, at Newslight-planen ikke længere "med rimelighed kunne forventes at føre til et 'overordnet forslag'" end den bindende aftale, som selskabet havde indgået i februar med Alden Global Capital, en New York hedgefond. (En tidligere version af dette punkt angivede forkert, at aftalen var ikke-bindende.)

Mr. Bainum og Mr. Wyss havde slået ind i sidste måned med et forslag på $18.50 per Tribune-aktie, og slog buddet fra Alden, som var på $17.25 per aktie.

Vejen til en aftale, der involverer Mr. Bainum, administrerende direktør for Choice Hotels, en af ​​verdens største hotelkæder, er ikke fuldstændig blokeret.

I et brev i lørdags informerede Mr. Bainum Tribune-bestyrelsen om Mr. Wyss' udtræden af ​​en potentiel aftale og tilføjede, at han forblev forpligtet til et forslag til 18.50 USD per aktie efter at have undersøgt virksomhedens økonomi og diskuteret en mulig aftale med andre potentielle bagmænd. .

"Jeg er fortsat overbevist om, at der er betydelig interesse for at deltage i denne indsats og forventer, at de nødvendige ordninger blandt en eller flere yderligere egenkapitalfinansieringskilder kan gennemføres hurtigt," skrev Mr. Bainum i brevet. Han afviste at kommentere denne artikel.

Tribunes særlige udvalg sagde i sin erklæring mandag, at den "omhyggeligt vil overveje enhver yderligere udvikling for at bestemme den fremgangsmåde, der er i den bedste interesse for Tribune og dets aktionærer, underlagt vilkårene i Alden-fusionsaftalen."

Udvalget tilføjede, at i overensstemmelse med en tidligere anbefaling ville dens bestyrelse rådgive selskabets aktionærer til at stemme for Alden-aftalen.

Tribune, udgiveren af ​​The Chicago Tribune, The Baltimore Sun, The Daily News og andre storbyaviser over hele landet, har siden sidste år været målet for Alden, dens største aktionær.

Fordi Alden er kendt for at skære ned på omkostningerne på de omkring 60 daglige aviser, den kontrollerer gennem sit MediaNews Group-datterselskab, jublede journalister på Tribune-publikationerne over Mr. Bainums og Mr. Wyss' overraskelsesindtræden i budgivningen. Alden har sagt, at det tillader aviser, der ellers ville folde sig i en kæmpende industri, at forblive i erhvervslivet.

Tribune-aktionærerne forventes at stemme om en køber til sommer, efter at bestyrelsen formelt har godkendt et tilbud.