Ukraine, Bitcoin og 'Verdens første kryptokrig'

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Den største europæiske militærkonflikt siden Anden Verdenskrig raser i Ukraine, og Bitcoin kan forme resultatet. I den ord af Washington Post, er kampen mellem Rusland og Ukraine "verdens første kryptokrig", da begge sider opdager fordelene ved en grænseløs, tilladelsesløs valuta.

Det har folk over hele verden allerede doneret millioner til ngo'er, der forsøger at forsvare Ukraine mod Ruslands vilde invasion. I mellemtiden henvender nogle i Ukraine sig til Bitcoin, da krigspanikken er ved at udtømme landets pengeautomater. I et tilfælde danske journalister efter sigende brugte Satoshis valuta til at købe en bil og flygte ud af landet. For tyve år siden kunne guld være blevet brugt til at bytte i en konfliktzone – i dag er det Bitcoin.

I mellemtiden giver førende kryptofigurer - hvoraf mange er lige så rige som Ruslands afskyelige oligarker - deres indflydelse til konflikten. Ethereum-grundlæggeren Vitalik Buterin tog til Twitter på sit russiske modersmål nedvurderer invasionen. Sam Bankman-Fried Tweetet at FTX gav $25 til hver ukrainer på platformen.

Disse er inspirerende historier om, hvordan krypto hjælper ukrainerne, som helt klart er de gode fyre i denne konflikt. Men den åbne karakter af krypto er en tovejs gade: eksperter forudsige Rusland og dets ledere vil vende sig til krypto som en måde at omgå de økonomiske sanktioner, der hober sig op mod dem. Bitcoin hjælper måske de gode, men det kan også hjælpe de onde. Som mange inden for krypto gerne vil sige, er teknologien agnostisk.

På nogle måder er intet af dette nyt. Slyngelstater som Iran og Nordkorea har længe vendt sig til alternative finansieringsformer, når de er afspærret fra det globale banksystem. Og diasporasamfund har altid fundet en måde at støtte deres side i en oversøisk konflikt. Tænk på IRA, der indsamler penge i taverner i Boston, eller srilankanske tamiler, der indsamler penge i templer i Toronto.

Det nye og anderledes er, hvor nemt det er at finansiere sådanne aktiviteter næsten øjeblikkeligt med krypto. Det seneste eksempel, bortset fra Ukraine, er de canadiske vognmandsprotester, som blev understøttet af Bitcoin-donationer. Mange på Crypto Twitter jublede over disse aktiviteter, men jeg hørte et meget andet perspektiv fra min familie og venner i Canada. Som de fleste af deres landsmænd var de irriterede over et radikalt mindretal, der blokerede grænsen, og vrede over, at udenlandske penge finansierede meget af kaosset.

Pointen er, at krypto er blevet medvirkende til finansiering af konflikter, voldelige eller på anden måde. Med Ukraine er den moralske sag klar, men det vil ikke altid være tilfældet. Der er en risiko for, at kryptosamfundet – af overbevisning eller blot for fornøjelsen ved at poste lort – vil bruge sin rigdom til at blande sig i politiske eller militære konflikter, som det ikke forstår.

Denne risiko er større i betragtning af, hvordan krypto i sig selv bliver politiseret. Som Coin Centers Jerry Brito bemærkede i et klogt essay plejede krypto at have en håndfuld tilhængere i det demokratiske og republikanske parti, mens flertallet af politikere ikke vidste eller bekymrede sig om det. Men i nutidens hyperpolariserede miljø er krypto blevet endnu et partipolitisk spørgsmål det har fået folk til at danne sig meninger baseret på, hvad partilederne mener – også selvom de ikke forstår det første om Bitcoin.

Denne blanding af partiskhed og krypto til at finansiere konflikter er en farlig bryg. Heldigvis er det førstnævnte noget, vi kan kontrollere: banebrydende mennesker, som dem på Coin Center, kan være med til at overbevise vores politikere om, at krypto først og fremmest er en teknologi, der kan bruges på godt og ondt. Blockchains er ligeglade med politik. Som Vitalik Tweetet denne uge, "Ethereum er neutral, men det er jeg ikke." Jo før folk indser, at krypto ikke i sig selv er partisk, jo bedre vil det være for krypto og samfundet.

Hvad angår folk og regering, der bruger krypto til at finansiere konflikter, så er det kommet for at blive. Ligesom internettet nu er en del af krig – tænk på Ruslands cyberangreb og Anonymous hacker-kollektivets seneste modangreb- Krypto er også. Kampen mellem Rusland og Ukraine kan være "verdens første kryptokrig", men det er bestemt ikke den sidste.

Dette er Roberts om Crypto, en weekendkolonne fra Decrypt-chefredaktør Daniel Roberts og dekrypter Executive Editor Jeff John Roberts. Tilmeld dig Dekrypter Debrief-e-mail-nyhedsbrev at modtage den i din indbakke hver lørdag. Og læs sidste weekends klumme: Sådan får du en bøde på $100 millioner og kalder det en gevinst.

https://decrypt.co/93898/ukraine-bitcoin-war