Det britiske flagselskab British Airways har fløjet en bred vifte af widebody-fly på sine langdistanceruter gennem årene. Selvom det måske er bedst kendt for sine omfattende Boeing 747-operationer, bør betydningen af trijets med dobbeltgange hos det Heathrow-baserede flyselskab heller ikke overses. Blandt dets tremotorede fly var otte McDonnell Douglas DC-10'ere.
Nedarvet fra British Caledonian
I 1988, blev British Airways oplevede en betydelig ekspansion, da det opkøbte British Caledonian Airways. Dette så den arve fly fra sidstnævntes flåde, herunder ifølge data fra ATDB.aero, otte McDonnell Douglas DC-10-30s trijets. Disse fly tilsluttede sig officielt BA's flåde i april 1988, selv om de beholdt deres eksisterende registreringer.
DC-10-30 var en langrækkende version af McDonnell Douglas originale DC-10-10. Denne version, som havde ekstra centralt landingsstel til at understøtte vægten af sine ekstra brændstoftanke, blev den mest producerede DC-10 variant, med 163 eksempler produceret mellem 1972 og 1988.
Navnet spillet
Da de pågældende DC-10'ere fløj for British Caledonian Airways, bar de navne, der fejrede skotsk historie. Eksempler på trijets blev opkaldt efter banebrydende skikkelser som Robert Burns, James S. Mc Donnell og Sir Walter Scott.
Bliv informeret: Tilmeld dig til vores daglige og ugentlige luftfartsnyhedsfordøjelser.
Dog data fra Planespotters.net viser, at British Airways, efter at have arvet DC-10'erne, indførte et nyt navnesystem for flyet. Specifikt opkaldte det britiske flagskib trijets efter skove i landet. Disse omfattede Forest of Dean, Epping Forest, Sherwood Forest, Glencap Forest, Forest of Ae, New Forest og Cairn Edward Forest.
Hvor blev de af?
Selvom British Airways' DC-10'ere ikke var nye, da flyselskabet arvede dem, viste de sig at være en værdifuld arbejdshest for det britiske flagskib i over et årti. Men mod slutningen af 1990'erne blev DC-747'erne udfaset sammen med en anden trijet, Lockheed L-400 'TriStar', ved at tilstedeværelsen af nyere Boeing-design såsom 777-10 og 1011.
Fem af British Airways' DC-10'ere forlod det britiske flagflyselskabs flåde i 1999 efter 11 års tjeneste. På dette tidspunkt nærmede de sig enten 20 år eller havde allerede overgået denne milepæl. Som sådan er det måske ikke overraskende, at deres fremtid var i fragtsektoren. Efter alt, mange fragtoperatører foretrækker ældre fly på grund af deres mindre hyppige brugsmønstre.
Samlet set sluttede tre tidligere BA DC-10'er sig til det amerikanske fragtskib Gemini Air Cargo i 1999. De andre afgange det år tog ét eksempel til Emery Worldwide Airlines og et andet til Cargo Lion via Stansborough Investments. Yderligere to DC-10'er afgik i 2000, hvor en hver sluttede sig til Emery Worldwide Airlines og det amerikanske luftfartsselskab World Airways.
I 2001 forlod British Airways' ottende og sidste DC-10 sin flåde. G-DCIO var den sidste, der gik, og afgik i april samme år til World Airways, hvor den modtog registreringen N48277. Desværre tyder data fra ATDB.aero på, at ingen af de otte eksempler er blevet bevaret efter deres levetid. Fem er blevet skrottet, to er forladte, og en blev ødelagt.
Har du nogensinde fløjet på en af British Airways' DC-10'ere? Hvis ja, hvor tog treet dig hen? Fortæl os dine tanker og erfaringer i kommentarerne!
