Hvorfor formålsdrevne markedspladser er modgiften til Amazon

Som barn af en nomadisk iværksætter flyttede jeg meget rundt. Jeg har været i 45 af de 50 amerikanske stater og boet i otte. Det var dog først i mine tidlige 30'ere, at jeg kom til Oregon og "makerbyen" Portland. Kulturen lignede intet, jeg havde oplevet. Når jeg gik ned ad kvarterets gader, fri for kædebutikker, gik det op for mig, hvor sjældent det var at være i et samfund, hvor lokale, små virksomheder trives. 

I krisens tidlige dage blev verden digitaliseret. Vi lærte, arbejdede, motionerede og handlede online. I hvad mange troede ville være et midlertidigt skift, synligheden og bekvemmelighedsfaktoren ecommerce kæmper som Amazon har bragt vores lille i fare virksomhed økonomi. En undersøgelse fra Institut for Lokal Selvhjulpenhed afslører tre fjerdedele af uafhængige forhandlere se Amazons dominans som en stor trussel mod deres overlevelse. Det er. 

Fra 2007 til 2017, mens Amazon sikrede sin opstigning, var antallet af små detailhandlere faldt med 65,000. Omkring 40 procent af landets små producenter af tøj, legetøj og sportsartikler forsvandt sammen med omkring en tredjedel af små bogudgivere. 

Sådan behøver det ikke være. Værdibaserede markedspladser dukker op for at fremme lokale, små virksomheder på globalt plan. Disse online-hubs gør det muligt for forbrugerne at finde produkter baseret på det, der betyder mest for dem. De er den digitale ækvivalent til at kende producenten nede på gaden, og de er måske bare modgiften til Amazons krig mod små virksomheder - det vil sige, hvis forbrugerne køber ind.

Relateret: Fremtiden for online shopping er 'Køb nu, betal senere'

Bag forhænget af Amazons "velvillige monopol"

In Dave Eggers' nye satire Den Hver han maler en dystopisk fremtid, hvor et fiktivt søgemaskinefirma køber en e-handelsgigant. Virksomhedens juggernaut styrer algoritmisk adgang til alt fra bolig til mad til job, men dens magtmisbrug er forklædt under, hvad Eggers kalder "velgørende markedsbeherskelse." 

I faglitteraturverdenen investerer den rigtige Amazon meget i PR-bestræbelser på at fremstille sig selv som en samfundsspiller, der har "et gensidigt fordelagtigt forhold" til små virksomheder. Alligevel kun 11 pct af virksomheder, der sælger på deres websted, beskriver deres oplevelse som succesfuld.

Fra at slå onlinemarkedet i et hjørne og blokere små virksomheder i at have relationer med deres kunder til at sælge varer under kostpris for at dominere markedsandele, er Amazons velvillige optik plettet med skruppelløs praksis. 

Jeg foreslår ikke, at e-handelsgiganter som Amazon ikke har en plads i detail marked. Hvis en kunde bor langt væk fra en større by og ikke kan købe bandaids eller vigtige medicinske forsyninger, bør de kunne få deres varer online. Men når disse massive globale virksomheder fremmer en destruktiv cyklus af produktion, forbrug og bekvemmelighed for enhver pris, må vi stoppe op og spørge os selv: Hvordan vil vores detailverden se ud om 10 år?

Relateret: 5 online shoppingtrends at se denne feriesæson

Bekvemmelighed dræber vores detailbiodiversitet

Sidste år, da jeg oprettede mit hjem i Portland, havde jeg brug for en kommode og købte den bekvemt på Wayfair. Den næste dag, da jeg kørte rundt i mit nye kvarter, indså jeg, at der var en lokal møbelbutik fem minutter væk med et stort lager. Det var ikke på grund af mangel på lyst, at jeg ikke var stoppet der før, det var en mangel på bevidsthed. 

Manglen på bevidsthed for små virksomheder gennem onlinesøgning er et internetdækkende problem. Annoncer og SEO-kyndige virksomheder dominerer både betalt og organisk søgning og skaber ulige spilleregler for lokale butikker. Kun to procent af mærkerne ejer den første side med søgeresultater på Google, og det bliver kun værre. 

Værdibaserede markedspladser kan ændre dette. Efterhånden som forbrugerne bliver mere bevidste om, hvor de skal shoppe ud fra deres værdier, kan de bevidst vælge at omgå tech-giganter som Amazon. Sådan kan vi opbygge en mere bæredygtig og mangfoldig økonomi for små virksomheder. 

Når du køber fra en lille virksomhed i dit nabolag, cirkulerer pengene tilbage til den lokale økonomi, der understøtter lokal jobvækst og betaler for samfundsinfrastrukturer såsom offentlige skoler og hospitaler. Når du køber fra Amazon, går 30 procent af dine penge tilbage til Amazon. Tænk over det. Var det din hensigt at finansiere Bezos' rumkapløb? 

Heldigvis indser flere mennesker styrken af ​​deres købsvaner og bruger dem til at forme den fremtid, de ønsker at se. I 2020 brugte Gen Z og Millenials $3 billioner shopping fra virksomheder, der afspejlede deres værdier. 82 procent sagde, at de ville bruge mere på at støtte lokale virksomheder efter pandemien. 

Eggers dystopiske vision om et Amerika styret af virksomhedernes diktatur er en advarende fortælling om, hvad der kan ske, hvis vi ikke indser de reelle omkostninger ved vores udgiftsbeslutninger. Jeg vil påstå, at vi står på kanten af ​​den klippe. 

Alligevel er jeg optimistisk i vores evne til at træffe anderledes, bedre valg. I det sidste år har vi set folk gå sammen for at ændre love, der systematisk er designet til at undertrykke hele befolkninger. Jeg tror på, at vi alle kan lære at shoppe vores værdier. Det er på tide, at vi omfavner vores magt som forbrugere, et klik ad gangen.

Relateret: 14 tips til sikker online shopping