Antennenarbeiten verzögern den Start von NISAR

Neuauflage von Plato

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WASHINGTON – Änderungen an einer großen ausfahrbaren Antenne an einem gemeinsamen amerikanisch-indischen Radarraumschiff werden seinen Start voraussichtlich in die zweite Jahreshälfte verzögern.

In einer Erklärung vom 22. März teilte die NASA mit, dass ein neuer Starttermin für die NASA-ISRO-Mission „Synthetic Aperture Radar“ (NISAR) auf Ende April festgelegt wird, da Arbeiten zum Schutz des Reflektors des Raumfahrzeugs durchgeführt werden, einer Antenne, die im vollen Zustand einen Durchmesser von 12 Metern hat ausgefahren, von den Temperaturen im verstauten Zustand.

„Tests und Analysen ergaben, dass der Reflektor in seiner verstauten Konfiguration im Flug möglicherweise höheren Temperaturen ausgesetzt sein könnte als bisher erwartet“, heißt es in der NASA-Erklärung. Um diese erhöhten Temperaturen zu verhindern, wird die Antenne mit einer „speziellen Beschichtung“ versehen, damit sie mehr Sonnenlicht reflektiert.

Diese Arbeit erfordert laut NASA den Transport der Antenne, derzeit zusammen mit dem Rest der NISAR-Raumsonde in Indien, zu einer Einrichtung in Kalifornien, die die Beschichtung aufbringen kann. Die NASA hat nicht angegeben, wie lange das Aufbringen der Beschichtung sowie der Versand der Antenne nach Kalifornien und dann zurück nach Indien dauern werden.

NASA-Beamte hatten zuvor erklärt, dass sie einen Start von NISAR im Frühjahr erwarteten. Während einer Bürgerversammlung über die Mission auf der Herbsttagung der American Geophysical Union im Dezember prognostizierten Projektverantwortliche den Start der Mission Ende März.

In ein aktuelles Interview S. Somanath, Vorsitzender der indischen Raumfahrtbehörde ISRO, sagte gegenüber der Times of India, dass sich der Start von NISAR gegenüber dem ersten Quartal des Jahres verzögern würde, gab jedoch nur wenige Details dazu bekannt, warum es nicht mit der Geosynchronität verbunden war Satellite Launch Vehicle (GSLV) Mark 2-Rakete, die es starten wird.

„NISAR befindet sich noch in der Testphase. Es sieht so aus, als ob sich der Satellit verzögern könnte“, sagte er. Auf die Frage, wann der Start stattfinden würde, sagte er, die „zweite Hälfte“ des Jahres sei es.

NISAR ist die erste erdwissenschaftliche Raumfahrtkooperation zwischen NASA und ISRO und stellt eine der größten Partnerschaften zwischen den Agenturen überhaupt dar, wobei allein die NASA mehr als 1 Milliarde US-Dollar für die Formulierung und Entwicklung der Mission ausgibt. Die NASA stellt ein L-Band-Radar und technische Nutzlast bereit, während ISRO die S-Band-Nutzlast, den Raumfahrzeugbus und die Trägerrakete bereitstellt.

Die Radargeräte auf NISAR werden in der Lage sein, fortschrittliche Radarbildgebung durchzuführen, um ein breites Spektrum geowissenschaftlicher Anforderungen zu unterstützen, von der Messung der Flussraten von Gletschern bis hin zur vulkanischen Aktivität. Die Raumsonde wird in der Lage sein, alle 12 Tage die gesamte Erde zu kartieren.

Die Entwicklung dessen, was NISAR werden sollte, begann als Reaktion auf Empfehlungen einer dekadischen Erdbeobachtungsstudie im Jahr 2007, aber die Mission spielt jetzt eine Schlüsselrolle bei der Umsetzung der neuesten dekadischen Erdwissenschaftsuntersuchung durch die NASA im Jahr 2018. In dieser Studie wurde die Verfolgung von fünf „designierten Observablen“ empfohlen ” mit verschiedenen Missionen, darunter eine zur Oberflächenverformung und -veränderung (SDC), die eine Radarbild-Nutzlast umfassen würde.

Die NASA hatte Konzepte für SDC als Teil ihres gesamten Earth System Observatory untersucht, einer Reihe von Missionen zur Implementierung dieser vorgesehenen Observablen, hatte jedoch geplant, die Entwicklung dieser Mission zu verschieben, um die aus NISAR gewonnenen Erkenntnisse einzubeziehen. Allerdings als Teil von eine Umstrukturierung des Earth System Observatory, die im Rahmen des Haushaltsantrags für das Geschäftsjahr 2025 angekündigt wurde Wie am 11. März veröffentlicht, wird die NASA keine SDC-Mission mehr entwickeln, sondern stattdessen Daten von NISAR verwenden, um das vorgesehene Observable zu erfüllen.

„Wir wussten, dass der Start dieser Mission gegen Ende des Jahrzehnts stattfinden würde“, sagte Karen St. Germain, Direktorin der Geowissenschaftsabteilung der NASA, über SDC während einer Präsentation am 20. März auf einer Sitzung des National Academies' Committee über Geowissenschaften und Anwendungen im Weltraum.

„Angesichts der Tatsache, dass wir NISAR später in diesem Jahr einführen werden und von NISAR lernen wollen, haben wir diese Studie für die DEZA abgebrochen“, sagte sie, „mit der Idee, dass wir im nächsten Jahrzehnt entscheiden würden, ob wir wollen.“ eine Anstrengung in dieser Richtung neu zu starten.“