CHARLOTTESVILLE, Virginia – Anfang Juli tauchten Trupps in der Innenstadt auf, um einige lange aufgeschobene Räumungen durchzuführen. Nach Jahren des Protests, der Rechtsstreitigkeiten und sogar der Gewalt wurden die Statuen der beiden Generäle der Konföderierten, Lee und Jackson, schließlich aus den Stadtparks gekarrt, vertrieben durch den Drang der Stadt, ihr vergangenes Unrecht wiedergutzumachen.

Jetzt wartet die richtig harte Arbeit.

Es ist vier Jahre her, seit weiße Rassisten in Charlottesville einfielen, auf den Straßen blutiges Chaos anrichteten und eine junge Frau töteten. Der Schrecken dieses Augustwochenendes veranlasste die Stadt dazu, sich eingehend mit ihrer eigenen Rassenvergangenheit zu beschäftigen und darüber zu debattieren, was mit ihrem Erbe zu tun sei. Der Katalog der verbliebenen Artefakte dieser bigotten Geschichte ist entmutigend, angefangen bei Statuen, aber schnell zu den Grundlagen des bürgerlichen Lebens Schulen und Nachbarschaften.

In einer Stadt, die stolz auf ihren Progressivismus ist, hat das Streben nach Gerechtigkeit im Allgemeinen breite Unterstützung gefunden. Dass dieser Vorstoß Veränderungen in den Wohnvierteln der Menschen nach sich ziehen könnte – Straßen mit ein- und zweistöckigen Backsteinhäusern, schönen Hartriegeln und zahlreichen „Black Lives Matter“-Schildern – ist eine andere Sache.

Die Planungskommission von Charlottesville erwägt einen Vorschlag, einige der Bebauungsbeschränkungen der Stadt aufzuheben, um den Bau von erschwinglicherem Wohnraum zu fördern. Dieser Plan hat Reaktionen hervorgerufen, die von heftigem Widerstand bis hin zu Enttäuschung darüber reichen, dass er nicht weitergeht.

Doch es gebe eine besondere Unruhe, sagte Lyle Solla-Yates, Mitglied der Planungskommission, bei einem bestimmten Teil der Bevölkerung: „klugen, gebildeten“ weißen Bewohnern, die weder arm noch sehr wohlhabend seien und in charmanten Vierteln lebten mit einer Geschichte der Diskriminierung schwarzer Menschen, von der sie nichts wussten. Jetzt stellen sie sich vor, dass auf ihren Straßen mehrstöckige Wohnhäuser entstehen.

„Es gibt Angst und Wut darüber, ins Visier genommen zu werden“, sagte er. „Sie fühlen sich in diesem Prozess nicht im Mittelpunkt. Und sie haben Recht.“

Seit Monaten denken Anwohner und Stadtbeamte über einen Entwurf einer Landnutzungskarte nach, der skizziert, welche Gebäude in den kommenden Jahren wo erlaubt sein sollen.

Angetrieben durch Untersuchungen, die zeigen, dass es Einschränkungen bei der Zoneneinteilung für Einfamilienhäuser gibt Wurzeln in der Diskriminierung und Folgen für die steigenden Immobilienpreise und mehr getrennte Stadtteile, Charlottesville schließt sich Gemeinden an quer durchs Land in der Debatte darüber, ob diese Beschränkungen gelockert werden sollen. Mehrere demokratische Präsidentschaftskandidaten im Jahr 2020 zugesagt, zu fördern die Lockerung der Bebauungsregeln und die von Präsident Biden Infrastrukturrechnung beinhaltet Zuschüsse für Städte, die dies tun.

Rechts Abbildungen von Donald J. Trump zu Tucker Carlson an Mark und Patricia McCloskey, die Anwälte aus St. Louis, die auf dem Republikanischen Nationalkonvent 2020 einen Redeplatz erhielten, nachdem sie mit ihren Waffen auf Demonstranten geschwenkt hatten, haben den Demokraten vorgeworfen, dies zu wollen „Abschaffung der Vorstädte“ durch Einschränkung der Zoneneinteilung für Einfamilienhäuser. Die Folgen, sagte Frau McCloskey, wären „Kriminalität, Gesetzlosigkeit und minderwertige Wohnungen“.

Diese Art feuerspeiender Parteilichkeit ist in Charlottesville, einer liberalen Universitätsstadt, relativ selten. Aber die Farben auf der Landnutzungskarte – insbesondere das Gold, das in der ganzen Stadt und insbesondere in komfortablen Vierteln wie Lewis Mountain und Barracks Rugby zu sehen ist und darauf hinweist, dass Wohnungen mit bis zu 12 Wohneinheiten an Orten erlaubt wären, an denen jetzt Einfamilienhäuser stehen – waren für viele alarmierend.

Ein „riesiges soziales Experiment für unsere Stadt“, sagte ein Juraprofessor bei einer der stundenlangen virtuellen Planungskommissionssitzungen in diesem Sommer. „Ich verstehe einfach nicht, was die Ursache dafür ist“, sagte ein anderer Kommentator.

Das Hauptargument der Plangegner ist, dass es tatsächlich schlecht für die Armen wäre und ein Geschenk an gierige Bauträger, was zeigt, wie sehr sich die politische Lage in den letzten Jahren verändert hat. Einige haben verglichen Der Plan zur Zerstörung schwarzer Viertel in den vergangenen Jahrzehnten und Kommentarthreads in der Nextdoor-App haben zu Debatten darüber geführt, ob der Vorschlag einfach eine Stadt voller High-End-Wohnungen hervorbringen würde und ob wirklich „schreckliche Ungerechtigkeiten“ aus der Vergangenheit tatsächlich dazu führen würden durch „die Zerstörung von Nachbarschaften in der Gegenwart“ behoben werden.

Charlottesville zeichnet sich weder durch Kontroversen noch durch die schmutzigen Kapitel seiner Planungsgeschichte aus, eine Bilanz erzwungener Rassentrennung, die es mit Städten im ganzen Land teilt. Was hier anders ist, ist die jüngste Vergangenheit.

Vor dem Sturz der weißen Rassisten im August 2017 war der Mangel an Wohnraum für die Armen ein Problem gewesen, aber kein Notfall, zumindest nicht für die Menschen, die dazu neigten, zu Stadtplanungstreffen zu erscheinen. Nach diesem August änderte sich alles.

Die Demonstranten machten Schluss Stadt Tagungen, Akademiker und Aktivisten untersuchte öffentlich die rassistische Vergangenheit der Stadt, und Menschen, die schon lange versucht hatten, die Aufmerksamkeit der Stadt auf ihre ärmsten Bewohner zu lenken, fanden plötzlich ein breiteres Publikum.

Zwei lange übersehene Realitäten rückten in den Mittelpunkt des bürgerlichen Gesprächs. Zum einen wuchs die Erkenntnis, dass viele Viertel der Stadt einst einst existierten nach offen rassistischen Grundsätzen bewahrt, mit Wohneigentum, das durch Urkunden kontrolliert wird, die den Verkauf an farbige Menschen nicht erlauben. Als solche Taten für illegal erklärt wurden, wurden Bebauungsbeschränkungen, Dadurch verringerte sich das Angebot an Wohnraum und der Bestand verteuerte sichhatte ein ähnlich ausschließendes Ergebnis.

Es wurde auch klar, dass das heutige Charlottesville mit 47,000 Einwohnern und einer wachsenden Bevölkerung ein Ort war, an dem sich viele arme Menschen und Menschen aus der Arbeiterklasse – zu einem unverhältnismäßig großen Anteil Schwarze – das Leben nicht mehr leisten konnten. Während der größte Teil der Stadt für freistehende Einfamilienhäuser reserviert ist, handelt es sich bei einem Großteil der Bewohner um Mieter Viele zahlen mehr als die Hälfte ihres Monatseinkommens für die Miete. Dies erklärt in hohem Maße, warum die schwarze Bevölkerung der Stadt, die derzeit etwa 18 Prozent beträgt, stetig schrumpft.

„Schwarze Menschen werden vertrieben“, sagte Valerie Washington, 28, die in der Stadt aufgewachsen ist, jetzt aber im umliegenden Albemarle County lebt. Da junge weiße Berufstätige und Wohnungsverkäufer Immobilien gekauft haben, sind nur noch wenige der schwarzen Nachbarn, die sie als Kind kannte, in ihrer alten Nachbarschaft geblieben. „Ich bin die ganze Zeit dort“, sagte sie. „Aber ich kann es mir nicht leisten, dort zu leben.“

Im März die Stadt befürwortete einen Plan Dazu gehören 10 Millionen US-Dollar für Wohnbeihilfen pro Jahr sowie Schutzmaßnahmen für Mieter, zusammen mit einer Neufassung der Bebauungsverordnung, um den Bau von viel mehr Mehrfamilienhäusern zu ermöglichen, wobei bei einigen neuen Entwicklungen bezahlbare Einheiten erforderlich sind. Beamte argumentierten, dass die Neufassung der Zoneneinteilung den Druck verringern würde teurer und wettbewerbsintensiver Wohnungsmarkt Gleichzeitig wird das Erbe der ausgrenzenden Vergangenheit der Stadt aufgebrochen.

Etwa die Hälfte der Hunderten von Menschen, die der Stadt E-Mails über den neuesten Entwurf der Karte schickten, äußerten ihre Unterstützung für den Plan, und praktisch niemand stellt seine endgültigen Ziele öffentlich in Frage.

„Wenn wir für Rassengerechtigkeit die Hälfte unseres Blocks ruinieren müssen, dann werden wir das tun“, sagte Leeyanne Moore, eine Dozentin für kreatives Schreiben, die in einer Straße mit kleinen Stuckbungalows lebt. Sie behauptet jedoch, dass der Vorschlag nur zu vielen teuren Wohnungen für Studenten der University of Virginia führen würde. „Eine Umwidmung würde das Problem nicht lösen“, sagte sie.

Auch ihre Nachbarin Diane Miller hat Vorbehalte. Sie hat sich nicht an den öffentlichen Debatten beteiligt, die tendenziell von den Meinungen, Pro und Contra, weißer Fachleute und Akademiker dominiert werden. „Meine Meinung bedeutet nichts“, sagte Frau Miller, die schwarz ist.

Aber sie erinnert sich, wie ihre Eltern als junges Mädchen über einen Bauunternehmer sprachen, der alle Nachbarn aufkaufte, die meisten, wenn nicht alle, Schwarze. Sie wusste nicht, ob ihr Eigentum von einer bedeutenden Domäne übernommen wurde; Sie erinnert sich nur daran, dass alle widerwillig weggingen, auch ihre Familie, die ein Haus zurückließ, das ihrer Großmutter gehört hatte.

Frau Miller misstraut jeglichen Top-Down-Plänen zur Beseitigung von Rassenungleichheiten; Schließlich kamen diese Ungleichheiten in erster Linie von oben.

„Sie haben alles genommen, was Schwarze besitzen, alles“, sagte Frau Miller, jetzt 65. „Da gibt es kein Vertrauen.“

Carmelita Wood weiß selbst viel über diese Geschichte. Sie wuchs in Vinegar Hill auf, einem belebten Viertel mit Häusern und Geschäften in Schwarzbesitz, das in den 1960er Jahren im Namen der „Stadterneuerung“ dem Erdboden gleichgemacht wurde. Die Idee, dass irgendeine Politik dafür Abhilfe schaffen könnte, findet bei ihr keinen Anklang. „Die meisten dieser Menschen sind tot und verschwunden“, sagte sie. „Und ihre Kinder sind weggezogen.“

Doch obwohl die Geschichte tief verwurzelt ist und ihre Tragödien unumkehrbar sind, meinte Frau Wood, dass es noch nicht zu spät sei, das Richtige zu tun. Sie ist jetzt Präsidentin des Nachbarschaftsverbandes in Fifeville, einem Stadtteil, in dem zwar mehrheitlich Schwarze leben, die Mehrheit jedoch immer kleiner wird. In Briefen und Leitartikeln hat sie dargelegt, dass die Vision der vorgeschlagenen Landnutzungskarte, Viertel rund um die Stadt für alle möglichen Menschen zu öffnen, ein guter erster Schritt sei.

„Ich denke, es wird funktionieren“, sagte Frau Wood. „Ich denke, es wird funktionieren, weil die Leute endlich erkennen werden, dass sie uns vielleicht zuhören werden, wenn wir uns zu Wort melden.“