China startet geheimen Technologiesatelliten zur Eindämmung von Weltraummüll

HELSINKI – China startete am späten Samstag den Satelliten Shijian-21 von Xichang aus mit dem erklärten Ziel, Technologien zur Eindämmung von Weltraummüll zu testen.

Ein langer Marsch 3B abgehoben vom Satellitenstartzentrum Xichang im Südwesten Chinas, am 9. Oktober um 27:23 Uhr Eastern Time, und schickt Shijian-21 in eine geosynchrone Transferumlaufbahn.

Die China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC) bestätigt Starterfolg innerhalb einer Stunde nach dem Start. Chinesische Staatsmedien Xinhua berichtet dass Shijian-21 „Technologien zur Eindämmung von Weltraummüll testen und verifizieren“ wird.

Es wurden keine Einzelheiten über den Satelliten oder seine Fähigkeiten bekannt gegeben. In Verbindung mit der Tatsache, dass es sich bei Technologien zur Eindämmung von Weltraummüll um „doppelte Verwendungszwecke“ handelt, die sowohl zivile als auch militärische Anwendungen haben, dürfte der Satellit auch außerhalb Chinas auf Interesse und Prüfung stoßen. 

Weltweit werden kommerzielle Argumente für die aktive Trümmerbeseitigung und, im Falle einer geostationären Umlaufbahn, für die Reparatur und Betankung von Satelliten oder deren Transport in Friedhofsumlaufbahnen vorgebracht. 

Die Shanghai Academy of Spaceflight Technology enthüllt ein „Zusatzdienst-Raumschiff“ auf der Zhuhai Airshow Ende September. Nach einer Annäherung auf etwa zwei Meter an ein Ziel wäre es in der Lage, an und anzudocken tanken ein kompatibler Satellit. SpaceLogistics, eine Tochtergesellschaft von Northrop Grumman, hat sich entwickelt Missionserweiterungsfahrzeuge, während DARPA, die Europäische Weltraumorganisation, Astroscale aus Japan und andere Betankungsraumfahrzeuge entwickeln.

Der geheime Charakter und die mangelnde Transparenz hinsichtlich der Absichten und Akteure der Shijian-21-Mission könnten jedoch Anlass zur Sorge geben. Die gleichen Fähigkeiten, sich mit einem Satelliten zu treffen und ihn zum Auftanken und zur Reparatur zu verbinden, könnten auch dazu genutzt werden, Raumschiffe gegnerischer Schiffe außer Gefecht zu setzen.

Shijian-Satelliten („Übungssatelliten“) sind im Großen und Ganzen Technologiedemonstrationssatelliten. Shijian-17 wurde 5 mit der ersten Schwerlastrakete „Langer Marsch 2016“ gestartet und ist ein experimenteller Satellit für Kommunikations- und Rundfunkdienste. Es führte auch Rendezvous- und Annäherungsoperationen im geostationären Orbit durch.

Die Secure World Foundation hat verfolgt Rendezvous- und Proximity-Operationen chinesischer und anderer Weltraumakteure. Es merkt an dass Shijian-17 Manövrierfähigkeit um den geostationären Gürtel bewiesen, Zhongxing-5A (ChinaSat-5A) umrundet und später Zhongxing-6B angeflogen hat und Shijian-20, das im Dezember 2019 auf den Markt kam.

Der Start der Long March 3B am Samstag deutet darauf hin, dass die Trägerrakete nicht die Ursache für ein Problem war, das den 27. September betraf starten von Shiyan-10, einem weiteren geheimen Raumschiff. Der Satellit reagierte offenbar mehr als zwei Wochen lang nicht auf den Antrieb Eine Reihe von Verbrennungen erhöhte sein Perigäum jedes Mal um Hunderte von Kilometern und zeigte der Außenwelt an, dass Shiyan-10 aktiv war.

Nach Angaben des 10. Space Control Squadron (SPCS) der US Space Force ändert Shiyan-1,100 weiterhin seine Umlaufbahn und hat sein Perigäum auf 18 Kilometer angehoben. Es wird davon ausgegangen, dass der Satellit eine geosynchrone Umlaufbahn mit einem aktuellen Apogäum von 40,100 km anstrebte. Weder CASC noch staatliche Medien haben ein Update zum Zustand oder zur Situation des Shiyan-10-Satelliten bereitgestellt.

Die Langer Marsch 3B sollte 2021 ein arbeitsreiches Ende haben und scheint geeignet zu sein, ihre Rolle als Arbeitstier unter Chinas Langer Marsch-Raketen fortzusetzen.

Der Start war der 36. Start von CASC in diesem Jahr und der 39. insgesamt für China, einschließlich der Starts des staatlichen Spin-offs Expace und des Privatunternehmens iSpace. Chinas nächster Start wird einen nationalen Rekord für Orbitalstarts in einem Kalenderjahr aufstellen und die 39 im Jahr 2018 aufgestellten und im Jahr 2020 erreichten Rekorde übertreffen.

CASC zielt darauf ab mehr als 40 Starts vor Jahresende. Es wird erwartet, dass das Privatunternehmen Galactic Energy bald seinen zweiten Start durchführt, während Expace sich darum bemüht, in diesem Jahr einen zweiten Rekord für Kuaizhou-1A aufzustellen wurden getroffen durch einen COVID-19-Ausbruch.

Quelle: https://spacenews.com/china-launches-classified-space-debris-mitigation-technology-satellite/