Mit Hydraloop kann jeder gegen Wasserknappheit vorgehen

September 2022

By Catherine Jewel, Abteilung Information und Digital Outreach, WIPO

Hydraloop, ein dezentrales Grauwasserrecyclingsystem, ermöglicht es Haushalten, den Wasserverbrauch und die Abwasseremissionen um jeweils bis zu 45 Prozent zu senken. In einer Zeit, in der steigende Temperaturen weltweit Verwüstungen anrichten und Wasserknappheit und Dürre verursachen, könnte die Verfügbarkeit dieser preisgekrönten Wasseraufbereitungslösung nicht zeitnaher sein.

Arthur Valkieser und Sabine Stuiver, das niederländische Ehepaar hinter Hydraloop, haben es sich zur Aufgabe gemacht, die wachsende Wasserkrise der Welt zu lösen. 2015 kamen die beiden Serienunternehmer aus dem Ruhestand, um ihre verbraucherfreundliche, dezentrale Hauswasseraufbereitung zu entwickeln. Hydraloop gehörte zu den fünf Gewinnern der ersten WIPO Global Awards für KMU, die Anfang dieses Sommers bekannt gegeben wurden. Valkieser und Stuiver glauben, dass der Gewinn des WIPO-Preises ein wichtiger Impuls für die weltweite Einführung ihrer genialen Wasseraufbereitungslösung ist.

Was hat Sie dazu bewogen, in das Wasserrecycling einzusteigen und Hydraloop zu gründen?

Stuiver: Unser Planet verfügt über eine endliche Süßwasserressource. Der Klimawandel verursacht schwere Dürren und Wasserknappheit ist in vielen Ländern, auch in Europa, eine Herausforderung. Schätzungen gehen davon aus, dass bis 2030 weltweit bis zu 700 Millionen Menschen aufgrund von Wasserknappheit vertrieben werden könnten. Dennoch verwenden wir immer noch frisches Wasser, um Toiletten zu spülen, Kleidung zu waschen und unsere Gärten zu bewässern. Es macht einfach keinen Sinn. Als Arthur also auf die Idee eines dezentralen Grauwasser-Recyclingsystems kam, fühlten wir uns verpflichtet, darauf zu reagieren; Also haben wir uns in Südfrankreich aus dem Ruhestand zurückgezogen und sind in die Niederlande zurückgekehrt, um mit dem Aufbau der Technologie und des Unternehmens zu beginnen.

Walkieser: Bis 2050 werden wir 2 Milliarden mehr Menschen auf der Erde haben und wir werden 55 Prozent mehr Wasser benötigen, als wir heute verbrauchen, also konnte ich die Idee einfach nicht ignorieren. Ich musste einfach etwas damit anfangen. Die aktuelle Wasserkrise ist ein Weckruf für diejenigen von uns, die alle Warnungen vor zunehmender Wasserknappheit ignoriert haben, aber die gute Nachricht ist, dass wir selbst zur Lösung beitragen können, indem wir Wasser zweimal verwenden.

Bis 2050 werden 2 Milliarden Menschen mehr auf der Erde leben und wir werden 55 Prozent mehr Wasser benötigen, als wir heute verbrauchen.

Arthur Valkieser, Erfinder, CEO und Mitbegründer von Hydraloop

Hatten Sie einen wassertechnischen Hintergrund?

Walkieser: Gar nicht. Ich leitete ein großes Medienunternehmen in den Niederlanden. Aber in vielerlei Hinsicht war das ein Vorteil, weil ich keine vorgefertigten Ideen hatte. Ich war nicht durch irgendeine formale Ausbildung eingeschränkt. Ich wusste, was ich erreichen wollte, und habe im Grunde alles durch Versuch und Irrtum herausgearbeitet. Es gab viele Herausforderungen, aber ich habe gelernt, dass ein Problem eigentlich ein Geschenk ist, denn wenn man es löst, verbessert man das, was man tut.

Die Hydraloop-Einheiten sehen sehr elegant und attraktiv aus. Was hat zu diesem Designansatz geführt?

Stuiver: Wir konzentrieren uns auf die große Zahl von Menschen, die bereit sind, zu einem nachhaltigeren Planeten beizutragen, daher haben wir erkannt, dass unsere Lösung verbraucherfreundlich sein muss, ohne Kompromisse bei Komfort oder Hygiene einzugehen. Uns war klar, dass unser Produkt kompakt und wartungsarm sein und gut aussehen muss, denn Design ist alles.

Walkieser: Wir zeichnen uns nicht nur durch unser Design aus, sondern auch dadurch, dass unser System Grauwasser (aus Duschen, Waschmaschinen, Klimaanlagen usw.) ohne den Einsatz von Filtern, Membranen oder Chemikalien aufbereitet. Unser patentierte Technologie behandelt und reinigt Abwasser nach den höchsten internationalen Standards, aber ohne Filter zu verwenden, die verstopfen können und viel teure Wartung erfordern.

Was sind die Umweltvorteile von Hydraloop?

Walkieser: Hydraloop spart Wasser und Energie und ermöglicht es den Benutzern, ihren CO45-Fußabdruck zu reduzieren. Mit Hydraloop ist es möglich, den Wasserverbrauch um 45 Prozent und die Abwasseremissionen um XNUMX Prozent zu senken. Dies senkt den COXNUMX-Fußabdruck der Nutzer, da weniger Wasser zu ihren Gebäuden transportiert werden muss und Kläranlagen weniger Abwasser zu behandeln haben.

Stuiver: Bei Hydraloop sagen wir weise, nutze Wasser zweimal. Mit unserem „fit and forget“-System können Anwender dies einfach und bequem tun, ohne Kompromisse bei Hygiene oder Lebensqualität einzugehen.

Und wie funktioniert es?

Walkieser: Das patentierte Wasseraufbereitungssystem von Hydraloop kombiniert sechs verschiedene Technologien: Sedimentation, Flotation, Flotation mit gelöster Luft, Schaumfraktionierung, einen aeroben Bioreaktor und Desinfektion von aufbereitetem Wasser mit starkem UV-Licht, um Wasser zu erzeugen, das den höchsten internationalen Standards entspricht. Jede Hydraloop-Einheit – wir haben derzeit zwei Modelle, eines für bis zu 5 Personen und eines für bis zu 12 Personen – wird rund um die Uhr online über einen Remote-Server überwacht. Benutzer können ihren Wasserverbrauch über unsere Smartphone-App überwachen, die nützliche Tipps zum Wassersparen bietet. Ich habe Mitte 24 mit der Arbeit an Hydraloop begonnen und wir haben es 7 auf den Markt gebracht, also hat die Entwicklung etwas mehr als zwei Jahre gedauert.

Was waren die Höhepunkte Ihrer unternehmerischen Reise?

Stuiver: Wir kamen im November 2017 auf der Aquatech Amsterdam auf den Markt. Die Leute standen Schlange, um mit uns zu sprechen. Wir wussten, dass wir etwas Besonderes hatten, aber wir stellten die Einheiten immer noch in unserer Garage her. In den Jahren 2018 und 2019 nahmen wir Hydraloop mit auf 26 Messen in Europa, dem Nahen Osten, Südafrika und den USA. Wir waren wie Missionare, die erklärten, warum dezentrales Wasserrecycling so wichtig ist. Für Messe Nummer 27 waren wir im Januar 2020 auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas. Dort gewannen wir vier CES-Auszeichnungen für: a) Beste Innovation: Nachhaltigkeit, Ökodesign und intelligente Energie, b) Bestes nachhaltiges Produkt, c) Bestes Start-up-Unternehmen und d) Bestes der Besten, wobei wir die 20,000 anderen ausgestellten Produkte übertrafen Show. Das hat uns berühmt gemacht und uns eine enorme Sichtbarkeit verschafft.

Die aktuelle Wasserkrise ist ein Weckruf für diejenigen von uns, die alle Warnungen vor zunehmender Wasserknappheit ignoriert haben, aber die gute Nachricht ist, dass wir auch selbst zur Lösung beitragen können, indem wir Wasser doppelt verwenden.

Arthur Valkieser, Erfinder, CEO und Mitbegründer von Hydraloop

Und die Tiefpunkte?

Stuiver: Nach der CES mussten wir das Unternehmen in Bezug auf Personal, Produktion und Investitionen wirklich vergrößern. Bis dahin hatten wir Hydraloop selbst privat finanziert. Die Investoren standen nach der CES Schlange, aber dann schlug COVID zu und sie gingen alle. Es war also eine sehr unsichere und schwierige Zeit, aber für unser kleines Managementteam und unsere Aktionäre war Aufgeben keine Option. Bald darauf fanden wir Investoren und es ging wieder los. Nächstes Jahr drehen wir noch eine Runde und sind optimistisch, weil wir eine starke Marke aufgebaut haben, die viele schon kennen. Unsere Strategie ist jetzt, global zu werden.

Wie planen Sie, global zu werden?

Walkieser: Wir glauben, dass die Installation von dezentralen Wassersystemen ein baurechtlicher Standard werden wird, wie es heute Wärmepumpen und Klimaanlagen sind. Dies ist ein riesiger Markt, und der einzige Weg, wie wir global agieren können, sind Partnerschaften.

Stuiver: Wir haben bereits 140 Partner in 50 Ländern, die Geräte der Marke Hydraloop verkaufen. Dazu gehören Sanitärunternehmen, Hotels, Architekten, Gartenanbieter und Unternehmen für Wasserprodukte, die nachhaltige Produkte wie Hydraloop in ihr Portfolio aufnehmen möchten. Und wir sprechen auch mit verschiedenen großen Weißwarenunternehmen. Hier prüfen wir verschiedene Optionen, von Co-Marketing und Co-Branding für ein White Label bis hin zu Lizenzverträgen, insbesondere in Ländern, in denen wir nicht aktiv sind. Auf diese Weise kann unsere Technologie lokal und kostengünstiger hergestellt werden. Aber wir brauchen Investitionen. Ohne sie können wir diese globalen Ziele nicht erreichen.

Unsere Mission ist es, Hydraloop in den nächsten Jahrzehnten in viele neue Gebäude und Wohnungen auf der ganzen Welt zu bringen.

Sabine Stuiver, CMO und Mitbegründerin von Hydraloop

Ist die Welt bereit für Hauswasseraufbereitungssysteme wie Hydraloop?

Walkieser: Hydraloop öffnet den Markt. Der Markt ist da, aber es gibt bestimmte Vorschriften, die angepasst werden müssen. Natürlich, wenn Sie etwas Neues machen, ist nichts dafür bereit. Deshalb bin ich neben der Führung des Unternehmens auch Experte der European Water Standardization Commission, wo ich den Standard zu Regenwasser und recyceltem Wasser für nicht trinkbare Anwendungen mitverfasst habe. Jedes Land hat unterschiedliche, lange bestehende Gesetze und Vorschriften, die einst sinnvoll waren, aber viele von ihnen sind nicht mehr relevant und blockieren tatsächlich die Markteinführung von Innovationen. Daher ist es wichtig, neue Standards für das Abwassermanagement zu schreiben und auch alte, nicht hilfreiche Standards loszuwerden. Ich bin auch Vorstandsmitglied von Water Europe, das wasserbezogene Innovationen in Europa fördert. Ich sehe dies als einen wichtigen Weg, um Lösungen für Europas Wasserprobleme anzugehen. Berichte, die vor zehn Jahren geschrieben wurden, sagten bereits die Situation voraus, in der wir uns heute befinden, aber niemand handelt aufgrund eines Berichts. Leider müssen wir zuerst den Schmerz fühlen, bevor etwas passiert. Jetzt brauchen wir kluge Politiker, die bereit sind zu handeln. Und wir brauchen Mittel für die Umsetzung von Lösungen, weil sie nicht kostenlos sein werden.

Stuiver: Ich bin im Policy Advisory Committee von Water Europe, das das Bewusstsein für den Wert des Wassers für unsere Gesellschaft und Wirtschaft schärft. Der Ausschuss setzt sich auch für die Einbeziehung und Aufnahme innovativer Lösungen und Ansätze in die europäische Politikgestaltung und Gesetzgebung ein. Es wurde viel Wert auf Innovation gelegt und es gibt wirtschaftlich und technisch tragfähige Lösungen zur Lösung der Wasserkrise. Das sind großartige Neuigkeiten, aber in vielen Regionen ist Wasser immer noch sehr billig. Deshalb setzen wir uns für drei Dinge ein: Erstens, dass wassersparende Geräte überall ein fester Bestandteil der Bauvorschriften werden; zweitens, dass Bauherren und Endverbraucher aktiv ermutigt werden, diese Geräte zu verwenden; und drittens, dass unterschiedliche Preissysteme eingeführt werden, damit die Menschen einen höheren Preis zahlen, wenn sie mehr Wasser als gewöhnlich verbrauchen. Dies wird das Bewusstsein für den wahren Wert von Wasser stärken und sicherstellen, dass es verantwortungsbewusst verwendet wird.

Welche Rolle spielt IP in Ihrem Unternehmen?

Stuiver: IP hat Hydraloop an allen Fronten geholfen; unsere Mission zu finanzieren und uns zu ermöglichen, Produktion und Vertrieb exponentiell zu erweitern, um ein Marktführer in diesem Bereich zu werden. Unsere Mission ist es, Hydraloop in den nächsten Jahrzehnten in viele neue Gebäude und Wohnungen auf der ganzen Welt zu bringen. Das bedeutet, dass wir mit anderen zusammenarbeiten und uns selbst schützen müssen. Unsere IP macht das möglich.

Walkieser: Uns war von Anfang an klar, dass wir IP brauchen. Wir wollten nicht so viel Zeit und Energie in die Entwicklung unserer Idee investieren und das Risiko eingehen, dass jemand anderes sie kopiert.

Stuiver: Wir haben ein patentiertes Produkt entwickelt, das jeder gegen eine Gebühr nutzen kann, und unsere IP-Rechte ermöglichen es uns, Produktion, Marketing und Vertrieb zu erweitern. Durch Lizenzverträge können wir mit anderen Unternehmen zusammenarbeiten und dieses dringend benötigte Produkt sehr schnell weltweit einführen. IP hat unser Unternehmen auch für Investoren viel interessanter gemacht. Neben unserem Team ist es das geistige Eigentum, das das Unternehmen schützt und ihm Wert verleiht.

Warum war es für Hydraloop wichtig, unabhängig zertifiziert zu werden?

Walkieser: Erstens ermöglichte uns die Zertifizierung den Markteintritt. Und zweitens half mir das Verständnis der Anforderungen der Zertifizierungsstellen bei der Entwicklung von Hydraloop. Mein Ziel war es, die Anforderungen des strengsten Zertifikats zu erfüllen, nämlich das NSF/ANSI-350 in den USA. Diese Zertifizierungen sagen Ihnen zwar nicht, wie Sie die Wasseraufbereitung durchführen, aber sie sagen Ihnen, was Sie erreichen müssen. Sie gaben mir die Richtung, die ich brauchte, um das System zu entwickeln, das jetzt patentiert ist.

Was ist Ihre Vision für die Zukunft?

Stuiver: Wir stehen vor einer globalen Wasserkrise und ohne Wasser können wir nicht überleben. Wasser ist Leben. Vielen Menschen ist nicht bewusst, dass Wasser für das soziale Wohlergehen, die wirtschaftliche Entwicklung, das Unternehmenswachstum und die Gesundheit natürlicher Ökosysteme unerlässlich ist. Die gute Nachricht ist, dass wir diese Krise lösen können. Die Lösungen sind bereits da. Wir müssen sie nur umsetzen!

Walkieser: Unsere Vision ist, dass in 10 Jahren dezentrale Wasserrecyclingsysteme in jedem Gebäude als Standardbestandteil der Bauvorschriften überall installiert werden. Und wir wollen einen echten Beitrag zur globalen Wasserkrise leisten, indem wir Marktführer in diesem Bereich werden.

Ich habe gelernt, dass ein Problem eigentlich ein Geschenk ist, denn wenn man es löst, verbessert man das, was man tut.

Arthur Valkieser, Erfinder, CEO und Mitbegründer von Hydraloop

Was bedeutet es, den WIPO Global Award für KMU zu gewinnen?

Stuiver: Es bedeutet eine riesige Menge. Erstens bin ich wirklich stolz, weil es Arthurs Erfindung und all seine harte Arbeit anerkennt. Es war eine Achterbahnfahrt einer Reise. Und zweitens gibt es uns mehr Sichtbarkeit und Glaubwürdigkeit, um unsere Mission voranzubringen, denn was wir tun, ist wirklich wichtig. Wir sind nicht hier, um ein Produkt zu verkaufen. Wir wollen die Welt verändern.

Welchen Rat haben Sie für andere KMU, die ihre Geschäftsreise antreten?

Walkieser: Gib nie auf.

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• Quelle: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/03/article_0001.html