Aus Angst vor US-Sanktionen kündigen die Philippinen den Deal mit russischen Hubschraubern

Die philippinische Regierung hat einen Deal zum Kauf von 16 russischen Militärtransporthubschraubern aus Angst vor möglichen US-Sanktionen verworfen, sagten philippinische Beamte.

Der frühere Verteidigungsminister Delfin Lorenzana sagte am Dienstagabend, er habe den 12.7-Milliarden-Peso-Deal (227 Millionen US-Dollar) zum Erwerb der Mi-17-Hubschrauber in einer Entscheidung vom letzten Monat gekündigt, die vom damaligen Präsidenten Rodrigo Duterte genehmigt wurde, bevor ihre Amtszeit am 30. Juni endete .

„Wir könnten mit Sanktionen konfrontiert werden“, sagte Lorenzana gegenüber The Associated Press und beschrieb Möglichkeiten, wie Washington seinem Unmut Ausdruck verleihen könnte, wenn die Philippinen aufgrund des sich verschärfenden Konflikts zwischen Amerika und Russland mit dem Abkommen fortfahren würden.

Amerikanische Sicherheitsbeamte seien sich der Entscheidung Manilas bewusst und könnten ähnliche Schwerlasthubschrauber für philippinische Militärzwecke anbieten, sagte er.

Nach ihrer Tätigkeit als Verteidigungschefin unter Duterte wurde Lorenzana vom neuen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr. zum Leiter einer Regierungsbehörde ernannt, die für die Umwandlung ehemaliger Militärstützpunkte in Geschäftszentren zuständig ist.

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Der philippinische Botschafter in Washington, Jose Manuel Romualdez, sagte gegenüber The AP, dass der Deal abgesagt wurde, weil Manila möglichen Sanktionen nach einem US-Bundesgesetz namens Countering America's Adversaries Through Sanctions Act ausgesetzt sein könnte, wenn der Helikopter-Deal zustande käme.

Ein philippinischer Militärbeamter sagte, der Helikopter-Deal werde einem „Kündigungsprozess“ unterzogen, nachdem die Entscheidung zur Stornierung getroffen worden sei, da bereits ein Vertrag unterzeichnet worden sei. Die Russen können Berufung einlegen, aber es gibt wenig Spielraum für die philippinische Regierung, dies zu überdenken, sagte der Beamte, der wegen fehlender Befugnis, das Thema öffentlich zu diskutieren, unter der Bedingung der Anonymität sprach.

Gemäß dem im November unterzeichneten Vertrag über den Kauf von Hubschraubern hätte die russische Sovtechnoexport die erste Charge der Mehrzweckhubschrauber in etwa zwei Jahren liefern sollen.

Auf die Frage im März, ob die russische Invasion in der Ukraine den Kauf beeinflussen würde, sagte Lorenzana gegenüber Reportern: „Wir sehen derzeit keine Wahrscheinlichkeit, dass es verschrottet wird“ und fügte hinzu, dass „nur die Zeit das zeigen kann“.

Lorenzana sagte damals, eine erste Zahlung sei im Januar von den Philippinen geleistet worden. Es war nicht sofort klar, was mit der Zahlung passieren würde, nachdem die Philippinen beschlossen hatten, aus dem Deal auszusteigen.

Die in Russland hergestellten Hubschrauber hätten für Kampf-, Such- und Rettungsaktionen sowie medizinische Evakuierungen im südostasiatischen Archipel eingesetzt werden können, das oft von Taifunen und anderen Naturkatastrophen heimgesucht wird, sagten philippinische Beamte.

Im März stimmten die Philippinen mit „Ja“ für eine Resolution der UN-Generalversammlung, die einen sofortigen Stopp des Angriffs Moskaus auf die Ukraine und den Abzug aller russischen Truppen forderte. Sie verurteilte die Invasion und schloss sich dem Appell von UN-Generalsekretär Antonio Guterres an, die humanitären Grundsätze zum Schutz der Zivilbevölkerung und der zivilen Infrastruktur in der Ukraine zu respektieren.

Duterte hat seine Besorgnis über die globalen Auswirkungen der russischen Invasion zum Ausdruck gebracht, sie jedoch nicht persönlich verurteilt. Als er im Amt war, pflegte er enge Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin, den er einst sein „Idol“ nannte, und zum chinesischen Staatschef Xi Jinping, während er häufig die US-Sicherheitspolitik kritisierte.

Die Philippinen sind ein vertraglicher Verbündeter Washingtons, das schwere Sanktionen verhängt hat, um Moskau unter Druck zu setzen, sich aus der Ukraine zurückzuziehen.

Der Kaufvertrag für die russischen Hubschrauber war einer von mehreren Waffenkaufverträgen, die in Dutertes letzten Monaten im Amt unterzeichnet wurden.

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Im vergangenen Februar unterzeichnete Lorenzana einen Vertrag über 32 Milliarden Peso (571 Millionen US-Dollar) zum Erwerb von 32 S-70i Black Hawk-Hubschraubern des in Polen ansässigen Luft- und Raumfahrtherstellers PZL Mielec. Es war der größte Kaufvertrag für Militärflugzeuge, der unter Duterte unterzeichnet wurde, sagten philippinische Verteidigungsbeamte.

Aufgrund finanzieller Engpässe haben die Philippinen jahrelang darum gekämpft, ihr Militär, eines der am stärksten unterfinanzierten in Asien, zu modernisieren, um mit jahrzehntelangen muslimischen und kommunistischen Aufständen fertig zu werden und ihre Gebiete im umstrittenen Südchinesischen Meer zu verteidigen.

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• Quelle: https://thediplomat.com/2022/07/fearing-us-sanctions-philippines-scraps-russian-helicopter-deal/