Von iBuying befreit, will Zillow 2023 mehr von seiner Hypothekensparte

Dies ist der neunte in einer Reihe von neun Berichten über die Herausforderungen, denen sich die größten Makler, Portale und iBuyer des Landes im Jahr 2023 gegenübersehen. Um mehr zu lesen, werfen Sie einen Blick zurück auf die Herausforderungen, denen sie sich im Jahr 2022 stellen mussten.

Es war auf halbem Weg durch den brandaktuellen Wohnungsmarkt 2021, als Beamte der Zillow Group dies einräumten waren nicht mehr zuversichtlich darüber, wie lange oder wie schnell die Eigenheimpreise weiter steigen würden.

Beeindruckt von dieser Erkenntnis beeilten sie sich, das iBuying-Programm des Unternehmens einzustellen und die verbleibenden Häuser zu verkaufen, die das Unternehmen gekauft hatte, um sie zu reparieren und umzudrehen. Und kurz nachdem Zillow den Großteil dieser Häuser abgeladen hatte, begannen die Preise landesweit zu fallen. 

Im Nachhinein sagten Beamte von Zillow und externe Experten, die mit Inman für diesen Artikel gesprochen hatten, dass Zillow gerade noch rechtzeitig ausgestiegen sei und das Unternehmen gegründet habe, um den sich verlangsamenden Immobilienmarkt von 2022 und 2023 besser zu überstehen. 

Jetzt, mit weniger Kapitalbeschränkungen und einem Team, das sich auf die Erweiterung der Optionen für die Verbraucher konzentrieren kann, ist Susan Daimler, Präsidentin von Zillow, zuversichtlich, dass das Unternehmen in der Lage ist, den Sturm zu überstehen.

„Nach [Zillow Offers] haben wir dieses wirklich margenstarke Geschäft“, sagte Daimler gegenüber Inman. „Wir haben viel Treibstoff zum Investieren. Wir waren schon immer Investoren. Wir hatten wirklich immer diese Startup-Mentalität und setzen wirklich darauf, was unserer Meinung nach das Beste für den Kunden [und] das Beste für unsere Partneragenten ist.“

Das in Seattle ansässige Unternehmen ist weder vor den Herausforderungen der Immobilienbranche noch vor der Technologiewelt gefeit, zu der es auch gehört. Namhafte Unternehmen beider Branchen haben sich dem unterzogen erhebliche Entlassungen in den letzten Monaten.

Branchenanalyst Mike DelPrete sagte Inman jedoch, dass Zillow auch in diesem Jahr auf solider Basis bleibt.

„Wenn Sie über das Feld schauen, sehen Sie Unternehmen, die schneiden, Kosten senken links und rechts, um zu versuchen, freien Cashflow zu erreichen oder am Leben zu bleiben“, sagte DelPrete. „Das ist bei Zillow nicht der Fall. Zillow befindet sich in einer ziemlich guten Position, um weiterhin in das Kernprodukt [und] neue Produkte zu investieren und schließlich in einer starken Position aus diesem Abschwung herauszukommen.“

In der Zwischenzeit muss sich Zillow wie jedes andere Unternehmen in einem Markt bewegen, in dem weniger Menschen Immobilien kaufen und es weniger Leads gibt, die Maklerpartnern zur Verfügung gestellt werden müssen. 

Hier sind einige der größten Herausforderungen, denen sich Zillow im kommenden Jahr stellen wird.

Wachsen durch einen rückläufigen Markt – egal wie lange es dauert

Beim Lesen der wirtschaftlichen Teeblätter erkennt Daimler an, dass die kommenden Monate für die Immobilienbranche wahrscheinlich weiterhin hart sein werden.

Verkäufe haben war unten, die Preise sind gefallen, und einige Prognosen erwarten, dass es noch schlimmer wird bevor es ihnen besser geht.

Zillow darf sich für Einnahmen nicht mehr direkt auf Immobilientransaktionen verlassen. Laut Chris Heller, dem Chief Real Estate Officer von OJO, dem ehemaligen CEO von Keller Williams, ist sein Geschäft jedoch mit der rückläufigen Nachfrage nach Eigenheimen verbunden.

„Die Dynamik des Umfelds hat sich geändert und das Wachstum der Verbrauchersuche ist rückläufig, was eine Herausforderung für jedes Unternehmen mit einer Verbraucherdirektplattform darstellt“, schrieb Heller in einer E-Mail an Inman. „Das bedeutet, dass sie die dort vorhandenen Verbraucher besser konvertieren müssen. Dieser Gegenwind ist jedoch auch eine Chance, denn Verbraucher, die in diese Art von Markt schauen, neigen dazu, ernsthaftere Absichten zu haben.“

In der Zwischenzeit bleibt Zillow mit einer starken Bilanz und Kassenbeständen gewappnet, sagte DelPrete. Dies sollte ihnen helfen, die folgende Zeit relativ unbeschadet zu überstehen, sagte er.

Und Daimler sagte, dass die Schritte, die Zillow jetzt unternimmt, ihm helfen sollten, seinen wichtigsten Erfolgsmaßstab im Moment zu erreichen: Einen größeren Anteil am Markt zu verdienen, bis sich die Bedingungen verbessern.

Die unbeantwortete Frage, fügte sie hinzu, ist, wie lange das dauern könnte.

„Wir sind sehr gespannt darauf, wann die Sonne herauskommt“, sagte Daimler. „Vielleicht sind es acht Monate, vielleicht sind es 12 Monate, vielleicht sind es 18. Und wir werden auf diesem Weg weiter Technologie und Erfahrungen für Kunden und Agenten aufbauen.“

Das Finden der „Super-App“-Formel

Wenn Sie an einer öffentlichen Veranstaltung teilnehmen, auf der ein Zillow-Manager im vergangenen Jahr gesprochen hat, haben Sie wahrscheinlich von den Bemühungen des Unternehmens gehört, eine sogenannte „Super-App“-Erfahrung für Verbraucher zu schaffen.

Es geht um mehr, als nur die Benutzeroberfläche der App aufzupeppen.

Da viele Millionen Menschen jeden Monat das Listing-Portal von Zillow nutzen, sieht das Unternehmen die dringende Notwendigkeit, ihnen mehr Optionen anzubieten – und sie mit den von Zillow bereitgestellten Diensten und Agentenpartnern zu verbinden.

Ein solches Programm, das sich in der Entwicklung befindet, aber noch landesweit eingeführt werden muss, ist ein Sofortbuchungsdienst, der es Zillow-Benutzern ohne Agenten ermöglicht, problemlos Termine für Hausvorführungen zu reservieren.

Auf dem Markt in Atlanta wird bereits eine Version dieses Sofortbuchungsprogramms getestet. Einige Nutzer dort können sich per Sofortbuchung für eine Vorführung anmelden. Sie erscheinen zur vereinbarten Zeit, und ein Partnervertreter von Zillow trifft den Käufer vor Ort, um ihn herumzuführen – und möglicherweise ihr Geschäft zu gewinnen.

„Diese Lead-Qualität ist ziemlich hoch“, sagte Daimler. „Diese Leute sind am zielstrebigsten und am bereitesten für Transaktionen. Daher freuen sich die Partner sehr darauf, mit diesen Kunden zu sprechen, und zwar viel nahtloser als mit all dem Hin und Her und verbringen wirklich die Zeit damit, zu sagen, wer sie sind, wie sie helfen können, anstatt die ganze Zeit damit zu verbringen Terminplanung“.

Obwohl kein Zeitplan bekannt gegeben wurde, plant Zillow, das Programm in den kommenden Monaten an weiteren Orten einzuführen.

Und über Dienstleistungen wie diese hinaus arbeitet das Unternehmen daran, seine bestehenden Dienstleistungen – wie etwa sein Baufinanzierungsgeschäft – direkt mit dem typischen Zillow-Nutzer in Kontakt zu bringen.

Zillow als Stromkäufer? Nicht so schnell

Dieses Jahr, 2023, wird das erste volle Kalenderjahr sein, in dem Zillow nicht mit Zillow Offers, seinem inzwischen eingestellten iBuying-Geschäft, belastet wird.

Aber das bedeutet nicht, dass Zillow auf jegliche kapitalintensive Unterstützung bei Haustransaktionen verzichtet.

Zillow verließ iBuying so früh und so schnell – bevor die Preise landesweit wirklich zu fallen begannen – dass Heller glaubt, dass der Ausstieg selbst im Nachhinein fast wie ein Erfolg aussieht.

„Die Art und Weise, wie sie iBuying verlassen haben, und die Geschwindigkeit und das Timing, mit denen sie es getan haben, war eigentlich kein Misserfolg“, schrieb Heller. „Zu der Zeit dachten alle, sie hätten einen Ausverkauf und seien mit ihrer Entscheidung voreilig, aber was sie taten, war, vorauszusehen, wohin sich der Markt entwickeln würde.“

Mit Zillow Offers im Rückspiegel haben Daimler und Zillow-CEO Rich Barton beide gesagt, dass das Unternehmen das Wachstum seines Hypothekenvergabegeschäfts betonen möchte – diese guten, altmodischen traditionellen Wohnungsbaudarlehen.

Viele Zillow-Nutzer haben heute möglicherweise keine Ahnung, dass das Unternehmen ein Hypothekendarlehensgeber ist, sagte Daimler. Um dies zu korrigieren, durchläuft das Unternehmen derzeit einen „internen Denkwandel“, wie es dem Verbraucher seine Optionen für Wohnungsbaudarlehen präsentieren kann.

„Es geht darum, wie die Seite gestaltet ist, wie die Seite aufgebaut ist“, sagte Daimler. „[Hypotheken] können nicht im hinteren Gang in der Ecke begraben werden. … Wir müssen das in den Mittelpunkt stellen und sicherstellen, dass wir ihnen dabei helfen können. Und bis heute sind wir nicht so aufgestellt.“

Dennoch war die Wohnungsbaufinanzierung ein Bereich, in dem sich viele Immobilienunternehmen in den letzten Jahren versucht haben, und die meisten – einschließlich Zillow – müssen ihre größten Hoffnungen noch erfüllen, stellte DelPrete fest.

„Es ist ein großartiges Gesprächsthema und eine großartige Pressemitteilung, und es könnte für Zillow klug sein, weiterhin in diesen Bereich zu investieren“, sagte DelPrete. „Aber ich denke, wir alle müssen erkennen, dass es keine ausgemachte Sache ist, dass es gelingen wird. Und es wird ziemlich viel Mühe erfordern, entgegen dem Körnchen vergangener Misserfolge anderer Unternehmen in diesem Bereich, um durchzustarten.“

Seit Monaten haben einige in der Branche Spekuliert ob Zillow, nachdem es kürzlich Kapital aus seinem Ausstieg aus iBuying freigesetzt hat, erwägen könnte, stattdessen in den Bereich des Stromkaufs einzusteigen. Power Buyer sind darauf spezialisiert, Käufern zu helfen, Barangebote für Häuser zu machen oder ihre nächsten Häuser zu kaufen, bevor sie ihre aktuellen verkaufen.

Zillow ist derzeit nicht daran interessiert, eine Stromkaufoption anzubieten – zumindest nicht direkt, sagte Daimler.

„Das werden wir im Moment nicht selbst machen“, sagte Daimler zum Power Buying, „und Partnerschaften sind immer eine große Chance, wenn wir es nicht operationalisieren und große Teams dagegen stellen wollen.“

Wenn Zillow erwägen würde, seine Benutzer mit einer Power-Buying-Ressource zu verbinden, würde dies wahrscheinlich durch eine Partnerschaft geschehen, die der ähnelt, die das Listing-Portal vor einigen Monaten mit Opendoor angekündigt hat, sagte Daimler.

Für Agenten unverzichtbar

Mit der Übernahme der riesigen Home-Showing-Plattform ShowingTime im Jahr 2021 hat Zillow machte ein großes Theaterstück bei der Erbringung weiterer Dienstleistungen für Immobilienmakler.

Seitdem hat es im Rahmen seiner ShowingTime+-Bemühungen weiterhin neue Optionen für Agenten eingeführt.

„Zillow setzt eindeutig Teile für eine neue Seite des Geschäfts zusammen, nämlich die Entwicklung von Produkten und Dienstleistungen sowie Tools für Agenten“, sagte DelPrete. „Ich würde das wirklich mit einem Fokus darauf aufbauen, Agenten dabei zu helfen, Einträge zu erhalten.“ 

Die Investition hat Zillows Abhängigkeit von Immobilienmaklern als zentralem Bestandteil seines Geschäfts verdoppelt. In Kombination mit Premier Agent, dem Angebot zur Lead-Generierung, bedeuten diese Dienste eine erhebliche Investition in Agentendienste.

Der Instant-Booking-Service, den das Unternehmen testet, ist ein Beispiel dafür, wie sie versuchen, neue Leads in einem schwierigen Umfeld für Transaktionen von zu Hause aus zu generieren, sagte Daimler.

Und sobald sich der Markt erholt, hofft das Unternehmen, dass sich die Investition in Agentendienste noch mehr auszahlt als in Zeiten des Marktrückgangs, sagte sie.

„In der Zwischenzeit können wir noch viel mehr Menschen helfen“, sagte Daimler. „Und dann, wenn die Sonne aufgeht und wir wieder zu einer höheren Anzahl von Transaktionen zurückkehren, … werden wir bereit und mit den besten Angeboten für Kunden und Agenten da sein.“

Listungsportal, meet AI: Bester Freund oder existenzielle Bedrohung?

Vor ein paar Wochen dachte DelPrete über das Gespräch mit Inman nach, dass Zillow vor einer großen Chance stünde – aber eine, die auch seinen Status als Go-to-Home-Search-Plattform gefährden könnte.

Die OpenAI-Ressource ChatGPT hatte die Öffentlichkeit im Sturm erobert, mit einem Tool, das künstliche Intelligenz nutzte, um hochspezifische und oft nützliche Antworten auf Fragen von Benutzern zu geben.

„Für ein Listing-Portal wie Zillow besteht das größte Risiko darin, wenn ein Unternehmen oder eine Technologie eine bessere Möglichkeit zur Suche nach Immobilien bietet“, sagte DelPrete damals. „Das ist ihr größtes Risiko.“

Aber wenn das Listing-Portal dem Trend voraus sein und seinen enormen Datensatz zusammen mit KI-unterstützten Funktionen nutzen könnte, könnte es zu einem noch leistungsfähigeren Tool werden als alle anderen, die das Unternehmen bisher vorgeschlagen hatte, sagte DelPrete Anfang Januar.

„Für mich ist das keine Wohnungs-Super-App“, sagte DelPrete. „Für mich ist die Wohnungs-Super-App, was passiert, wenn Sie diese ChatGPT-Funktionalität – diese wirklich nützliche KI-Konversation – nehmen und sie mit Zillows Datensatz in Immobilien kombinieren?“

Innerhalb weniger Wochen nach den Kommentaren von DelPrete stellte Zillow eine neue KI-unterstützte Funktion vor, die mehr Konversationssuchen nach Hause ermöglichte, ähnlich dem, was man bei Google einstecken würde. 

„Zillows Suchfunktion in natürlicher Sprache nimmt die Anfragen der Benutzer auf und scannt Millionen von Eintragsdetails, um relevante Ergebnisse an die Oberfläche zu bringen“, sagte das Unternehmen in einer Ankündigung vom 26. Januar über die Funktion. „Gleichzeitig trainiert die Funktion maschinelle Lernmodelle, um besser auf Suchanfragen zu reagieren, die natürliche, menschenähnliche Sätze verwenden.“

Das Tool ermöglicht Suchanfragen wie „$700 Häuser in Charlotte mit Hinterhof“ oder „Tag der offenen Tür in meiner Nähe mit vier Schlafzimmern“.

Viele Hürden stehen Unternehmen bevor, die diese Technologie zuverlässig nutzen wollen. Aber die neue Zillow-Funktion kratzt nur an der Oberfläche dessen, was die neuesten KI-Funktionen erreichen könnten, wenn sie von einer so großen Immobiliendatenbank unterstützt werden, sagte DelPrete.

Wenn eine KI-unterstützte Suche einer Person nicht nur helfen könnte, Häuser zum Verkauf zu finden, sondern sie beispielsweise Schritt für Schritt durch den Hauskaufprozess führt, könnte dies ein Wendepunkt für Immobiliensuchplattformen sein, sagte DelPrete.

E-Mail an Daniel Houston

Verdoppeln Sie sich in diesen Zeiten – auf Ihre Fähigkeiten, auf Ihr Wissen, auf sich selbst. Besuchen Sie uns vom 8. bis 10. August auf der Inman Connect Las Vegas, um sich auf den Wandel einzulassen und von den Besten zu lernen. Holen Sie sich jetzt Ihr Ticket zum besten Preis. 

• SEO-gestützte Content- und PR-Distribution. Holen Sie sich noch heute Verstärkung.
• Platoblockkette. Web3-Metaverse-Intelligenz. Wissen verstärkt. Hier zugreifen.
• Quelle: https://www.inman.com/2023/01/30/freed-from-ibuying-zillow-wants-more-from-its-mortgage-arm-in-2023/