Französische Militärgeheimdienstsatelliten starten mit Vega-Rakete

Eine europäische Vega-Rakete feuerte am Dienstag von Französisch-Guayana aus ins All und setzte drei französische Militärsatelliten aus, um Radio- und Radarübertragungsquellen auf der ganzen Welt zu lokalisieren. Damit war der Weg frei für letzte Modifikationen an der Vega-Startrampe für eine verbesserte Version der Trägerrakete, die auf den Markt kommen soll nächstes Jahr.

Die 98 Fuß (30 Meter) hohe Trägerrakete zündete ihre Feststoff-Boosterstufe und stieg um 4:27:55 Uhr EST (0927:55:XNUMX GMT) von ihrer Startrampe ab, stieg schnell über vier Blitzschutztürme und flog nach Norden -nordöstlich vom europäisch betriebenen Weltraumbahnhof an der Nordküste Südamerikas.

Der Start erfolgte um 6:27 Uhr Ortszeit in Französisch-Guayana, etwa 10 Minuten nach Sonnenuntergang. Die feststoffbetriebene P80-Erststufe der Vega-Trägerrakete trieb die Rakete mit einem Schub von 683,000 Pfund in einen weitgehend klaren Himmel, bevor sie nach fast zwei Minuten des Fluges ausbrannte und abstürzte.

Zwei weitere solide Motoren zündeten nacheinander, und die in der Schweiz hergestellte Nutzlastabdeckung der Vega löste sich und stürzte in den Atlantischen Ozean.

Die letzte Stufe der Rakete mit einem Flüssigtreibstoffmotor zündete zweimal, um die drei neuen Aufklärungssatelliten des französischen Militärs in die Umlaufbahn zu bringen. Die drei Satelliten wurden fast 57 Minuten nach dem Start von einem speziell entwickelten Spender ausgebracht.

Arianespace, der Betreiber und Startdienstleister der Vega-Rakete, bestätigte in einer Pressemitteilung nach dem Start, dass die Mission erfolgreich war. Auch das französische Militärministerium erklärte den Start für einen Erfolg.

Start der Vega-Rakete in Französisch-Guayana, der drei elektronische Aufklärungssatelliten CERES für das französische Militär in die Umlaufbahn bringt. https://t.co/tTLXxaeKMR pic.twitter.com/UEYANe4w4L

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 16. November 2021

Die drei Raumschiffe werden Informationen über Hochfrequenz- und Radaranlagen für das französische Militär sammeln.

Die Satelliten sind unter dem französischen Akronym CERES der Mission bekannt, das für CapacitÉ de Renseignement Électromagnétique Spatiale steht. Die CERES-Satelliten verfügen jeweils über hochentwickelte Instrumente zur Erkennung, Lokalisierung und Charakterisierung von Telekommunikationsstationen und Radarstandorten und liefern Informationen über die Fähigkeiten des Feindes an französische Militärkommandeure.

Der Start der CERES-Satelliten folgt auf die Stationierung des ersten Satelliten in einem französischen militärischen Kommunikationsraumschiff der neuen Generation Syracuse im vergangenen Monat. Der Satellit Syracuse 4A wurde am 23. Oktober von Französisch-Guayana aus mit einer Ariane-5-Rakete gestartet.

„Ich gratuliere den Regierungs- und Industrieteams, die diesen Start zu einem Erfolg gemacht haben“, sagte Florence Parly, Frankreichs Ministerin der Streitkräfte, in einer Erklärung. „CERES ist ein innovatives Aufklärungsmittel, das zur Stärkung unserer Weltraumverteidigungsfähigkeiten beiträgt, die für unsere Souveränität und strategische Unabhängigkeit entscheidend sind.

„Wenige Wochen nach dem erfolgreichen Start des Militärsatelliten Syracuse bestätigt Frankreich seine Macht im Raumfahrtsektor, indem es Technologien und Ressourcen kombiniert, die nur wenige Länder der Welt beherrschen“, sagte Parly.

CERES ist die erste elektromagnetische Aufklärungsmission dieser Art durch ein europäisches Land und verleiht dem französischen Militär eine Fähigkeit, die bisher nur den Vereinigten Staaten, Russland, China und Indien vorbehalten war.

„Wir haben das erste und einzigartige weltraumgestützte elektromagnetische Aufklärungssystem in Europa“, sagte General Michel Friedling, Chef des französischen Weltraumkommandos. „Für uns ist es ein Erfolg. Es ist ein Erfolg für unsere strategische Autonomie, denn dank dieses Systems werden wir in der Lage sein, alle elektromagnetischen Signale zu erkennen und zu charakterisieren, die eine Bedrohung für unseren Betrieb und unsere Fähigkeiten darstellen würden. Dies wird von unseren militärischen Geheimdiensten durchgeführt.“

Die drei identischen CERES-Satelliten werden in einer Dreiecksformation fliegen, wobei jedes Raumschiff unabhängig nach Funkemissionen sucht, die von der Erde ausgehen. Jedes Raumschiff wird die bodengestützten Funksignale zu leicht unterschiedlichen Zeiten empfangen, nur einen Bruchteil einer Sekunde voneinander entfernt. Analysten können den Ursprung der Übertragungen ermitteln, indem sie die Zeitmarkierungen vergleichen, die anzeigen, wann jeder CERES-Satellit die Signale empfangen hat.

„Dieses CERES-System wird dank einer Triangulationstechnik in der Lage sein, ein elektromagnetisches Radar auf der Erdoberfläche zu lokalisieren“, sagte Philippe Steininger, Militärberater des Präsidenten der französischen Raumfahrtbehörde CNES. „Jeder dieser Satelliten wird mit einer kleinen zeitlichen Lücke elektromagnetische Wellen vom Boden empfangen und über Triangulation die Position auf der Erde berechnen. Das Ergebnis der Messung wird umso genauer sein, wenn wir die Formation beibehalten können.“

Sobald die Teams die Quelle des Radarsignals oder der Funknachricht lokalisiert haben, helfen die CERES-Satelliten Analysten und Militärkommandanten dabei, Informationen über die von einer Station verwendete Frequenz, darüber, ob eine Station mobil oder fest installiert ist, und über die vom Sender verwendete Modulationsart zu ermitteln.

Französische Militärbeamte sagen, dass die CERES-Satelliten den Inhalt von Nachrichten nicht abhören, aber den französischen Behörden wertvolle Informationen über Gegner liefern werden.

„Der Lebenszyklus dieser Satelliten wird etwa zehn Jahre betragen“, sagte Hervé Grandjean, ein Sprecher des französischen Verteidigungsministeriums. „Danach wird es eine nächste Generation geben. Aber es ist ein wichtiger Teil der Souveränität Frankreichs, der gerade bestätigt wurde, um unseren Streitkräften die Möglichkeit zu geben, Maßnahmen zu ergreifen, ohne die Meinung oder Hilfe von irgendjemandem einzuholen.“

Informationen über einen feindlichen Radarstandort könnten den französischen Streitkräften dabei helfen, den Standort zu blockieren oder zu eliminieren. Umgekehrt könnten Radardaten französischen und alliierten Streitkräften helfen, mit ihren Flugzeugen und Hubschraubern dem Radar zu entgehen, so die DGA, die französische Beschaffungsbehörde für das Militär.

Die DGA verwaltet das CERES-Programm, dessen Entwicklung und Vorbereitung für den Start Frankreich rund 500 Millionen US-Dollar (450 Millionen Euro) gekostet hat.

Das französische Weltraumkommando wird für die Sammlung und Verbreitung der Daten der CERES-Satelliten verantwortlich sein. CNES war für die Entwicklung des Bodenkontrollzentrums in Toulouse verantwortlich, unterstützte das Projektmanagement und arrangierte den Start der Mission mit Arianespace auf einer europäischen Vega-Rakete.

Airbus Defence and Space ist Hauptauftragnehmer des CERES-Projekts, während Thales Alenia Space die drei Raumfahrzeugplattformen lieferte.

„Das Ministerium der Streitkräfte macht mit dem Erfolg heute Morgen einen großen Leistungssprung nach vorne“, sagte Grandjean. „Wir werden genauer sein. Wir werden autonomer sein. Wir werden die militärische Lage besser einschätzen können. Es wird uns helfen, die geopolitische Lage der Welt einzuschätzen.“

Die drei Raumsonden CERES werden Teil der Konstellation operativer Überwachungssatelliten des französischen Militärs sein. Es baut auf zwei früheren Technologie-Demomissionen auf – Essaim und ELISA – die 2004 und 2011 gestartet wurden, um die Überlegungen des französischen Militärs zur elektronischen Informationsbeschaffungskapazität aus der Erdumlaufbahn zu verfeinern.

Laut einer von Arianespace veröffentlichten Pressemappe wiegt jeder CERES-Satellit etwa 983 Pfund (446 Kilogramm).

Nachdem die Satelliten von der Vega-Trägerrakete freigegeben wurden, planen die Bodenteams, in den nächsten zwei Wochen den Zustand jedes Raumfahrzeugs zu überprüfen. Dann beginnt eine Kalibrierungsphase, um sicherzustellen, dass die Instrumente für die Inbetriebnahme in der ersten Hälfte des Jahres 2022 abgestimmt sind.

Laut Steininger werden die CERES-Satelliten in den nächsten drei Monaten ebenfalls in Formation manövrieren, wobei zwei Raumschiffe in einer Orbitalebene fixiert sind und der dritte Satellit leicht versetzt in der Spur ist.

Frankreich betreibt außerdem eine Flotte hochauflösender optischer Spionagesatelliten. Die ersten beiden Raumschiffe einer neuen Generation von Bildgebungssatelliten wurden laut Friedling 2018 und 2020 gestartet, ein dritter Satellit soll 2022 starten.

Der Start des nächsten Syrakus-Kommunikationssatelliten des französischen Militärs sei ebenfalls für nächstes Jahr geplant, sagte er.

Der erfolgreiche Start am Dienstag war die dritte Vega-Raketenmission in diesem Jahr. Alle waren erfolgreich und trugen dazu bei, das Vega-Programm nach Ausfällen bei zwei der vorherigen drei Vega-Flüge wieder in einen regelmäßigen Startrhythmus zu bringen.

Mit der Mission am Dienstag wurden Vega-Raketen seit 20 2012 Mal gestartet, mit 18 erfolgreichen Flügen.

Der nächste Vega-Start wird der Erstflug einer verbesserten Version der Rakete namens Vega C sein, mit leistungsstärkeren Motoren der ersten und zweiten Stufe sowie einer mit Flüssigkeit betriebenen vierten Stufe mit größerer Treibstoffkapazität. Der Vega C verfügt außerdem über eine größere Nutzlastabdeckung, um das für Satellitenpassagiere verfügbare Volumen zu erweitern.

Der erste Start der Vega C ist frühestens im April von Französisch-Guayana aus geplant. Die Teams am Weltraumbahnhof werden die nächsten paar Monate damit verbringen, Modifikationen am mobilen Portal der Startrampe durchzuführen, um die größere Rakete unterzubringen.

„Dies ist der jüngste Vega-Erfolg, bevor wir Vega C und neue Missionsmöglichkeiten durch erhöhte Leistung und Wettbewerbsfähigkeit begrüßen“, sagte Renato Lafranconi, Vega-Programmmanager bei der Europäischen Weltraumorganisation. „Die ESA wird diesen Übergang überwachen, auf den Errungenschaften von Vega aufbauen und zukünftige Anpassungen für eine Vega E vorbereiten, die für einen sich schnell entwickelnden und wettbewerbsintensiven Markt geeignet ist, um den garantierten Zugang Europas zum Weltraum weiterhin zu gewährleisten.“

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Quelle: https://spaceflightnow.com/2021/11/16/french-military-intelligence-satellites-launch-on-vega-rocket/