GM Cruise steht vor dem DOJ, SEC ermittelt wegen Schleppens von Fußgängern, verspricht Reformen – Autoblog

Kreuzfahrtfahrzeuge, die in Austin, Texas, von der Straße genommen wurden. (Getty)

SAN FRANCISCO/WASHINGTON – GM's Cruise selbstfahrendes Auto Die Einheit enthüllte am Donnerstag Ermittlungen des US-Justizministeriums und der Börsenaufsichtsbehörde, die sich auf einen Unfall im Oktober beziehen, bei dem eine ihrer Robotaxis einen Fußgänger mit sich zog, der von einem anderen Auto angefahren worden war.

Cruise berichtete in einem Blogbeitrag über die Untersuchungen der Regierung, in dem das Unternehmen auch versprach, seine Kultur zu reformieren, die auf ein „Führungsversagen“ im Zusammenhang mit dem Vorfall zurückzuführen sei. Ein Experte sagte, die Maßnahmen, die Cruise unmittelbar nach dem Unfall ergriffen habe, seien „ungeheuerlich“.

Die neuen Ermittlungen und Enthüllungen über Cruises Fehlverhalten bei dem Unfall erhöhen den Druck weiter General Motors und sein CEO Mary Barra, die ihre Investition in den Robotaxi-Betrieb trotz Verlusten von mehr als 8 Milliarden US-Dollar verteidigt hat. GM meldet am 30. Januar die Ergebnisse des vierten Quartals, und Barra könnte von Analysten mit weiteren Fragen zur Zukunft von Cruise konfrontiert werden.

Der Vorfall bereitet auch anderen Robotaxi-Unternehmen Probleme, darunter auch Alphabet Waymo und Zoox, eine Einheit von Amazon. Kritiker von Robotaxis, darunter die Gewerkschaft Teamsters, fordern eine Verlangsamung der Einführung von Robotaxis autonome Fahrzeuge. Kalifornien hat dem Unternehmen bereits die Erlaubnis zum Betrieb autonomer Fahrzeuge im Bundesstaat entzogen.

Cruise gab weder den Status des Opfers bekannt, das von seinem Fahrzeug 20 Fuß weit mitgeschleift wurde, noch den Umfang der Ermittlungen des Justizministeriums und der SEC.

Das Unternehmen gab einen 195-seitigen Bericht bei der Anwaltskanzlei Quinn Emanuel in Auftrag. Dem Bericht zufolge hatte das Unternehmen nicht die Absicht, die Aufsichtsbehörden in die Irre zu führen. Dennoch wurden die Schritte der Cruise-Führungskräfte detailliert beschrieben, die es den Beamten erschwerten, die Schwere des Unfalls schnell zu verstehen oder einzuschätzen.

Bryant Walker Smith, Juraprofessor an der University of South Carolina, sagte: „Es war und ist offensichtlich, dass Cruise nach dem Absturz nicht die Wahrheit, nicht die ganze Wahrheit und nichts als die Wahrheit gesagt hat.“

Er fügte hinzu: „Irgendwann wurde ihnen bewusst, dass sie die Öffentlichkeit in die Irre geführt hatten, und sie korrigierten dies dennoch nicht, bis sie gefasst wurden.“ Das ist ungeheuerlich.“

Zu den Erkenntnissen gehörte, dass der damalige Cruise-CEO Kyle Vogt und der Chief Operating Officer Gil West das Einsatzteam „unerklärlicherweise“ weniger als 24 Stunden nach dem Unfall auflösten und das Unternehmen es versäumte, „wichtige Informationen“ von Zeugen am Unfallort einzuholen, heißt es in dem Bericht .

Eine separate technische Überprüfung durch das Ingenieurbüro Exponent ergab, dass das Cruise-Fahrzeug unter Kartierungsfehlern litt und den Zusammenstoß mit der Frau fälschlicherweise als einen Seitenaufprall identifizierte, heißt es in dem Bericht. Cruise hat inzwischen seine Software aktualisiert.

Das Nationale Autobahn Verkehrssicherheit Verwaltung untersucht ebenfalls den Absturz. Die Agentur sagte, sie habe den Bericht von GM erhalten und werde ihn prüfen.

Cruise verwies auf „Fehlurteile, eine ‚wir gegen sie‘-Mentalität gegenüber Regierungsbeamten und ein grundlegendes Missverständnis der regulatorischen Anforderungen“. Dem Bericht zufolge wussten mehr als 100 Personen vor Cruises Treffen mit den Aufsichtsbehörden über Einzelheiten des Vorfalls.

Dem Bericht zufolge konzentrierten sich die Verantwortlichen der Kreuzfahrtschiffe „auf die Widerlegung falscher Medienberichte“, anstatt „wesentliche Fakten an die Aufsichtsbehörden weiterzugeben“. Sie sagten, sie würden in der negativen Presse „ertrinken“.

Auch Kreuzfahrtmitarbeiter versuchten zu überzeugen NHTSA im Oktober keine Untersuchung einzuleiten, hieß es in dem Bericht, und fügte hinzu, dass in ersten Berichten an die Bundessicherheitsbehörde keine Einzelheiten über den geschleiften Fußgänger offengelegt wurden.

Der Bericht stellte fest, dass einige Zuschauer im California DMV reagierte alarmiert, als Cruise-Mitarbeiter versuchten, ihnen ein Video abzuspielen.

„Mehrere Interviewpartner zurückgerufen dass einige der DMV-Vertreter nicht das gesamte Video gesehen haben, andere aufgrund eines „Schocks“ und weil sie ihren Kopf in ihren Händen hielten, weil sie den verletzten Fußgänger gesehen hatten“, heißt es in dem Bericht.

Seit dem Unfall hat Cruise neun Führungskräfte entlassen. CEO Vogt und Firmenmitbegründer Dan Kan traten beide zurück und Cruise strich ein Viertel seiner Belegschaft.

Vogt wollte nur einen vier Sekunden langen Ausschnitt des Unfallvideos preisgeben, den er selbst geschnitten hatte, hieß es in dem Bericht.

Im Dezember teilten die kalifornischen Aufsichtsbehörden mit, dass Cruise mit einer Geldstrafe von 1.5 Millionen US-Dollar und zusätzlichen Sanktionen rechnen müsste, weil er Einzelheiten des Unfalls nicht vollständig offengelegt habe.

Cruise bezeichnete seine Reaktion auf den Unfall als Fehler eines relativ neuen Unternehmens, das keine Erfahrung im Umgang mit Aufsichtsbehörden, den Medien und der Öffentlichkeit habe.

Cruise stellte den Aufsichtsbehörden zunächst ein Video des Unfalls zur Verfügung, jedoch keinen verbalen Kontext wie die Erwähnung, dass eine Frau 20 Fuß weit geschleift wurde. Stattdessen sagte das Unternehmen, es lasse das Video „für sich selbst sprechen“. Bei drei Sitzungen verhinderten Internetprobleme, dass die Aufsichtsbehörden das Video vollständig sehen konnten, und aus dem Bericht geht hervor, dass die Verantwortlichen des Unternehmens nicht versuchten, das Problem zu beheben.

In dem Bericht hieß es, das Video spreche „entgegen Cruises Annahmen“ nicht für sich selbst. Es fügte hinzu, Cruise hätte „der NHTSA genau erklären sollen, was passiert ist“.

Dem Blogbeitrag zufolge hat Quinn Emanuel 88 Personen interviewt und 200,000 Dokumente überprüft. Es war für eine weitere Stellungnahme nicht erreichbar.

Cruise betrieb einst Hunderte unbemannter Robotaxis in Kalifornien, Texas und anderswo, in der Hoffnung, Einnahmen zu generieren und gleichzeitig die Technologie zu perfektionieren.

Cruise und GM gerieten nach dem Unfall heftig in die Kritik, und das kalifornische Kraftfahrzeugministerium entzog ihm die Betriebserlaubnis fahrerlose Fahrzeuge.

Cruise hat erklärt, dass es eine Rückkehr zu Tests auf öffentlichen Straßen plant, hat jedoch nicht verraten, wo und wann. Im Juni bekräftigte Barra seine Prognose, dass Cruise bis 50 einen Jahresumsatz von 2030 Milliarden US-Dollar generieren könnte.

Führungskräfte werden am 6. Februar vor der California Public Utilities Commission erscheinen, um Fragen zu beantworten und der Behörde bei der Festlegung einer angemessenen Geldstrafe zu helfen. Cruise hatte 75,000 US-Dollar als Entschädigung angeboten, aber die Kommission fordert eine härtere Strafe.

Die CPUC, das California DMV, die SEC und das DOJ standen für eine Stellungnahme zu dem Bericht nicht sofort zur Verfügung.

(Berichterstattung von Greg Bensinger und David Shepardson, zusätzliche Berichterstattung von Joseph White, Abhirup Roy, Hyunjoo Jin, Peter Henderson, Sayantani Ghosh, Redaktion von Ben Klayman und David Gregorio)

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• Quelle: https://www.autoblog.com/2024/01/25/gm-cruise-faces-doj-sec-probes-over-dragging-pedestrian-vows-reforms/