Interview mit Fraser Atkinson, CEO von GreenPower Motors

GreenPower-Motoren vor kurzem angekündigt, seine Pläne, emissionsfreie vollelektrische Schulbusse in West Virginia herzustellen, und CEO Fraser Atkinson nahm sich die Zeit, sich mit mir zusammenzusetzen und einige Details dieses Plans zu teilen und auch, was ihn dazu inspirierte, GreenPower zu gründen.

GreenPower Motors, sagte er mir, entwirft und fertigt eine Reihe von mittelschweren und schweren Elektrofahrzeugen. Die EV-Linie von GreenPower umfasst die EV Star- und EV Star Plus-Shuttles, die BEAST-Schulbuslinie, den EV Star CarGo, den CarGo Plus und den CC ohne Kabine und Chassis für die Lieferung, die bis zu 6,000 Pfund tragen können. Die neuen Busse in West Virginia werden Teil der BEAST-Produktlinie des Unternehmens sein. BEAST, sagte mir Fraser, ist ein Akronym für Battery Electric Automated School Transportation.

„Wir haben mehrere Lieferanten in Bezug auf unsere zugrunde liegenden Batteriezellen und stellen unsere eigenen Batteriepakete zusammen, unsere eigenen VCU-Batteriemanagementsysteme, aber das Gesamtdesign ist, Sie wissen schon, ein sauberes, billiges Design, bei dem wir uns ansehen, wo wir hinwollen Platzieren Sie alle Batterien, wo brauchen wir die Not- oder Wegpunkte, damit wir zum Zeitpunkt der Fertigstellung unseres Baus die Reichweite in Bezug auf den beabsichtigten Arbeitszyklus und in Bezug auf die Nutzlast maximieren können.“

Fraser erzählte ein wenig über die Fahrzeuge, die GreenPower auf den Markt gebracht hat.

„Die Fahrzeuge, die wir auf den Markt gebracht haben, reichen von 25 Fuß EV Star und wir nennen es die EV Star-Plattform, weil wir eine Reihe von Fahrzeugen für den Personenverkehr sowie Liefer- und einen CarGo Plus-Kastenwagen haben – die alle gerichtet sind in Klasse 4, das ist der spezielle Markt, auf den wir abzielen, da wir der Meinung waren, dass sich die größeren OEMs auf die Märkte mit größerem Volumen in der Klasse 1 und 2 für leichte Nutzfahrzeuge wie Vans konzentrieren würden.

„Und dann wären die traditionellen Unternehmen wie Peterbilt, Kenworth und sogar die neuen Player wie Tesla mit ihrem Semi die Klasse 8 der Lkw-Seite. Wir haben uns also auf die Klasse 4 sowohl für den Passagier als auch für die Lieferung konzentriert und dann auf die Klasse 4-8 auf der Busseite mit allen vier Transits bis hin zu einem Doppeldecker mit 100 Sitzplätzen sowie einem Typ D-Schulbus, den wir kürzlich auf den Markt gebracht haben und der Teil der Entstehung des West-Virginia-Deals war, den wir letzte Woche angekündigt haben.“

Fraser gründete GreenPower vor zehn Jahren und erzählte, wie er dazu kam.

„Wir haben nach alternativen Energieantriebssystemen für mittelschwere und schwere Maschinen gesucht, und auf privater Seite besitze ich eine Reihe von Unternehmen in den Bereichen Transportbeton und Umformbeton, die schwere Maschinen verwendeten, die alle von Dieselmotoren angetrieben werden sind also nicht besonders sauber in Bezug auf die Abläufe. Daher fand ich es reizvoll, dass es Sektoren gab, die sich mit der Entwicklung alternativer Energiequellen beschäftigten. Das brachte mich dazu, mich mit GreenPower zu beschäftigen, und schon früh stellte ich die Frage, ob wir alle emissionsfreien Dieselkraftstoff für Möglichkeiten in Afrika einsetzen. Wir betrachten CNG in Südamerika. Es sah so aus, als würden wir versuchen, zu viele Dinge mit zu vielen Arten von Antriebssystemen oder Technologien zu tun.

„Von all diesen Dingen als Gruppe, was dachten wir, könnte am transformativsten sein? Zum Beispiel, was in der Branche und kollektiv explodieren könnte. Und dann haben wir alle gesagt, batterieelektrisch. Aber vor zehn Jahren war das wirtschaftlich nicht sinnvoll. Also haben wir uns auf jeden Fall entschieden, uns auf die Batterieelektrik zu konzentrieren und daran zu arbeiten, Produkte in diesem Bereich auf den Markt zu bringen, und wie ich schon sagte, ursprünglich, als wir unseren 40-Fuß-Motor zum ersten Mal auf den Markt brachten und ihn im August 2014 FMVSS-konform machten, damals Der Preis für ein Fahrzeug war buchstäblich mehr als doppelt so hoch wie bei einem herkömmlichen ICE-Fahrzeug in diesem Raum.

„Die Batterien waren zu teuer. Das Gewicht war zu viel und die Reichweite war nicht da. Es war voller negativer Aspekte wie „es kann dies nicht, es kann das nicht tun“, und so haben wir als Branche in den letzten sechs oder sieben Jahren seit unseren Anfängen einen langen Weg zurückgelegt unser Produkt auf den Markt gebracht, wo die Gesamtbetriebskosten sinnvoll sind.“

GreenPower Motors BEAST Zero Emission All Electric Schulbuslinie

Als nächstes sprachen wir über die jüngsten Neuigkeiten von GreenPower in West Virginia. Das Unternehmen schloss mit dem Bundesstaat West Virginia einen Pacht-/Kaufvertrag über den Erwerb von Grundstücken in South Charleston, WV. Die Grundstücke umfassen insgesamt 9.5 Acres und ein 80,000 Quadratfuß großes Gebäude. Die Mietbedingungen erfordern keine Vorauszahlung, und die monatlichen Mietzahlungen beginnen neun Monate nach Produktionsbeginn. GreenPower wird seine emissionsfreie, vollelektrische Schulbuslinie bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2022 herstellen. West Virginia wird GreenPower bis zu 3.5 Millionen US-Dollar an Beschäftigungsprämien für die Schaffung von Arbeitsplätzen bereitstellen, wenn die Produktion im Laufe der Zeit zunimmt.

Ich fragte Fraser, wann er dachte, dass der erste Bus produziert werden würde.

„Unser Bezugsdatum war ursprünglich für den XNUMX. September vorgesehen. Darauf hatten wir uns mit dem Bundesstaat West Virginia geeinigt. Der Bundesstaat West Virginia kauft die Grundstücke und verhandelt direkt mit uns. Wir sind erfreut. Wir müssen uns nicht mit einem Anbieter oder anderen Problemen befassen. Wir haben es mit einer Gruppe zu tun, die uns wirklich helfen wird, dies voranzubringen.

„Seit der Ankündigung des Deals habe ich mit anderen in unserer Gruppe und dem Staat darüber diskutiert, wie wir das vorantreiben können? Gibt es eine Möglichkeit, das Bezugsdatum auf Mai zu verschieben, damit wir diesen Sommer mit unserer ersten Produktion beginnen können? Das ist es, was wir derzeit prüfen, anstatt später im Jahr 2022 mit der Produktion zu beginnen. Wir würden gerne in diesem Frühjahr dabei sein.“

Die nächste Frage, die ich stellte, war eine allgemeine zielorientierte Frage. Ich habe aus zwei Gründen danach gefragt. Einer ist, dass Dieselbusse unglaublich schlecht für diejenigen sind, die in ihnen fahren. Ein weiterer Grund war, dass diese Art von zielorientierten Fragen meiner Meinung nach inspirierend sind. Sie sind schwer zu beantworten, aber die Antwort selbst ist die Quelle der Inspiration.

Ich fragte Fraser, wie viele dieser elektrischen Schulbusse er in den nächsten fünf bis zehn Jahren hergestellt zu haben glaubte oder hoffte. Er wies darauf hin, dass niemand eine endgültige Zahl hat, und das macht durchaus Sinn, da wir nicht wissen, wie hoch die Nachfrage sein wird.

„Das anfängliche Ziel ist, dass wir einen Weg sehen, der mit einer Basisschicht von 200 bis 250 Mitarbeitern die Einrichtung in einer Schicht auslasten würde, und wir sehen, dass dieser Weg in den nächsten zwei bis zweieinhalb Jahren unser Ziel ist. Und das würde uns erlauben, in die 400-500 Schulbusse pro Jahr aufzusteigen. Aber letztendlich möchten wir die Anlage aufbauen. Wir haben zusätzliches Land, das Teil des Deals ist, den wir hinzufügen können.“

Er erklärte, dass dieses Land das Problem löst, was zu tun ist, wenn sie die Anlage ausgereizt haben.

„Auch in Bezug auf Mehrschichtbetrieb sehen wir einen Weg, dass wir in drei oder vier Jahren tausende Fahrzeuge pro Jahr bauen könnten. Das würde ich als mittelfristiges langfristiges Ziel bezeichnen.“

Fraser und ich begannen darüber zu sprechen, wie sich die Umweltverschmutzung durch Dieselbusse auf die Schüler auswirkt, die sie fahren. Ich erinnere mich, dass ich den Benzingeruch in Schulbussen und später in öffentlichen Verkehrsmitteln hasste. Fraser erklärte, dass Menschen vom Kindergarten bis zur sechsten Klasse am stärksten von den NOx-Emissionen aus Diesel und Feinstaub (PM2) betroffen sind.

„PM2.5 fließt tatsächlich durch Ihre Lungenmembranen. Können Sie sich also vorstellen, dass Feinstaub in den Blutkreislauf eines sechs- oder siebenjährigen Kindes gelangt? Die Forschung zeigt, dass sie anfälliger für Lungenkrebs, Asthma, Atemwegserkrankungen sind und darüber hinaus schon müde in der Schule werden. Besonders wenn sie eine 45-minütige Fahrt haben und den NOx-Emissionen und Feinstaub ausgesetzt sind, kommen sie nicht erfrischt zur Schule. Sie sind schon müde von diesem Fahrzeug.

„Für mich persönlich, wenn ich auf Demonstrationen unterwegs bin und mit Schulbezirken oder verschiedenen Interessenvertretern spreche, die herauskommen, wenn Sie eine Demo machen – jeder taucht auf – ist dies wirklich ein emissionsfreies Fahrzeug. Wir sagen nicht, dass es sich um eine emissionsfreie Lösung handelt, weil wir nicht kontrollieren können, wie viel Strom wir in die Anlage bekommen oder woher dieser kommt oder wie er abgeleitet wird, sondern das Fahrzeug selbst.

„Aber machen Sie sich klar, dass es ein größeres Gesundheits- und Sicherheitsproblem für die Kinder gibt, die zur Schule gehen. Und wenn Sie anfangen, mit ihnen darüber zu sprechen, und sie ihre Nachforschungen anstellen und zurückkommen und sagen, dass sie in einigen Fällen keine Ahnung hatten. Und es ändert die Priorität, wenn sie sagen: "Okay, das ist keine Sache, die wir untereinander darüber besprechen müssen, wie wir Spenden sammeln oder wie wir diese Auszeichnung für die Elektrifizierung unserer Flotte bekommen." Dazu müssen wir innerhalb unserer Schulen einen Dialog führen hat ändern und wie schnell können wir es zum Wohle unserer Studentenschaft ändern.“

Etwas anderes, was Fraser mitteilte, war, dass GreenPower, als es im Herbst 2020 an der Nasdaq notierte, ankündigte, dass es jeden Monat fünf seiner Typ-D-Schulbusse bauen würde.

„Das klingt wie ein Tropfen auf den heißen Stein und das ist es auch. Das haben wir dann verdoppelt. Von Januar bis Februar 2021, vor einem Jahr, bis zehn im Monat. Wir brauchen ein Jahr, um so zu bauen, wie wir jetzt unseren Schulbus vom Typ D bauen. Also brauchten wir eine ganz andere Herangehensweise, was West Virginia für uns tut. Wir können skalieren und schneller bauen. Und wir können qualitativ hochwertigere, wenn nicht sogar bessere Produkte herstellen als das, was wir heute tun, was fantastisch ist.

„Um das in einen Kontext zu stellen, es gibt fast 500,000 Schulbusse – Typ A, C und D –, die im ganzen Land verkehren, und jedes Jahr werden 40,000 neue Schulbusse verkauft. Und keiner von ihnen ist rein elektrisch. Jeder ist jetzt in Bezug auf alle unsere Konkurrenten von GreenPower positioniert, vor dem West-Virginia-Deal könnten es 500 sein. Das ist also ein Punkt von einem Prozent der Schulbusflotte der Nationen, die eine Produktionskapazität hat.

„Was West Virginia tut, hilft uns, eine Führungsrolle zu übernehmen, und wir können einen Weg zu einer schnelleren Elektrifizierung aufzeigen, und sicherlich treten einige Staaten wie New York auf und sagen: ‚Wir wollen, dass unsere Schulbusflotte bis 2035 vollständig elektrisch ist‘ und a nur wenige andere helfen so und ich denke, wir können alle elektrischen Schulbusse viel sinnvoller einsetzen.

„Es gibt unzählige Möglichkeiten, diesen Bereich wirklich auszubauen, aber ich denke, dass die OEMs wie wir die Art von Rolle oder Führungsrolle zeigen müssen, um dies zu erreichen.“

 

Schätzen Sie die Originalität von CleanTechnica? Erwägen Sie, ein zu werden CleanTechnica-Mitglied, Unterstützer, Techniker oder Botschafter - oder ein Gönner auf Patreon.

 

 

---

Werbung  

---

---

Quelle: https://cleantechnica.com/2022/01/23/interview-with-greenpower-motors-ceo-fraser-atkinson/