Bewässerung spielt eine große Rolle bei der Erhöhung des Salzgehalts im Süßwasser der Welt

Ein großer Teil der weltweiten Lebensmittelproduktion hängt von Bewässerung ab, und neue Forschungsergebnisse der Universität Utrecht scheinen zu zeigen, dass, wenn das Bewässerungswasser aus Flusseinzugsgebieten zu salzig wird, auch salzempfindliche Nutzpflanzen (wie Kartoffeln, Tomaten und Obstbäume) davon betroffen sein werden Probleme beim Wachsen haben. Erschwerend kommt hinzu, dass die Bewässerung einer der Hauptgründe für den Anstieg des Salzgehalts in Flusseinzugsgebieten zu sein scheint – nicht nur in trockenen Regionen, sondern auch in feuchteren Gebieten.

Die Ergebnisse der von Dr. Josefin Thorslund geleiteten Studie wurden kürzlich in veröffentlicht Nature Communications veröffentlicht . Wie das Papier erklärt, reagiert Bewässerung empfindlich auf den Salzgehalt, verursacht aber auch Salzgehalt – wie können wir also diesen Teufelskreis durchbrechen?

Die meisten Gemeinden gewinnen ihr Süßwasser in Flusseinzugsgebieten, dem Landgebiet, in dem sich Wasser sammelt und in ein Gewässer abfließt. Wenn Süßwasser zu salzig wird, ist es ungesund, es zu trinken. „Außerdem kann man es nicht mehr zur Bewässerung verwenden und es kann sich negativ auf das Ökosystem auswirken“, sagt Thorslund. Einige salztolerante Pflanzen wie Gerste und Zuckerrüben wachsen immer noch in salzhaltigem Wasser, viele jedoch nicht.

Wichtige Treiber für den Salzgehalt
Streusalz, Bergbau und Erosion des Grundgesteins können dazu führen, dass Salz in Flüsse gelangt und den Salzgehalt im Süßwasser erhöht. „Am Mississippi zum Beispiel“, sagte Thorslund, „haben wir gesehen, dass fast alle dieser Fahrer anwesend sind: Es ist eine große Region mit vielen Menschen und daher viel Bewässerung und Streusalzverbrauch.“ Aber selbst wenn sich die Treiber auf diese Weise ansammeln und der Effekt stärker wird, zeigen unsere Ergebnisse, dass die Bewässerung der wichtigste Treiber in Flusseinzugsgebieten mit hohem Salzgehalt ist.“ .

Der Klimawandel kann auch ein wichtiger Faktor für den Salzgehalt sein, wenn Flussdeltas auf das Meer treffen, wie in den Niederlanden. Wenn der Meeresspiegel steigt, wandert Salzwasser weiter flussaufwärts und kann die Flüsse salziger machen. „Glücklicherweise wissen die Niederländer sehr gut, wie man mit Wasser umgeht: Die Niederlande verfügen über eine umfangreiche Infrastruktur, um ihr Salzwasser zu entsalzen oder zu spülen“, sagt sie.

„Aus früheren Untersuchungen wussten wir, dass Bewässerung den Salzgehalt auf lokaler Ebene erhöhen kann, insbesondere in trockenen Regionen“, sagt Thorslund. „Das Süßwasser, das man zum Verdünnen des Salzwassers benötigt, verursacht in diesen trockeneren Gebieten noch mehr Wasserstress. Jetzt haben wir herausgefunden, dass es sich nicht nur um ein lokales, sondern um ein globales Problem handelt. Und selbst in Teilen des Mekong-Einzugsgebiets, das ein recht feuchtes Gebiet ist, beobachten wir seit den 1980er Jahren einen Anstieg des Salzgehalts.“

Den Salzgehaltskreislauf durchbrechen
Bewässerung ist salzempfindlich, verursacht aber auch Salzgehalt. Eine Möglichkeit, diesen Bewässerungs-Salzgehalt-Kreislauf zu durchbrechen, besteht darin, mit verschiedenen Arten von Bewässerungstechniken zu experimentieren. „Bei der herkömmlichen oberirdischen Bewässerung geht viel Wasser durch Verdunstung verloren, was zu einem Anstieg des Salzgehalts führt und zum Ausgleich mehr Wasser benötigt. Durch den Einsatz intelligenter Bewässerungstechniken können Sie diesen Effekt beseitigen.“

Es scheint, dass die Beschaffung von Frischwasser für die Bewässerung immer schwieriger wird, und es ist wichtig, den Wassermanagern so viele Informationen wie möglich zur Verfügung zu stellen. „Wir können die Daten dieser neuen Studie nutzen, um realistischere Modelle zu erstellen, die beispielsweise zeigen, wie salzhaltig das Wasser in den kommenden Jahrzehnten werden wird.“ Auf diese Weise sind wir besser auf bevorstehende Versalzungsrisiken vorbereitet“, schließt Thorslund.

Publikationen
Thorslund, J., Bierkens, MFP, Oude Essink, GHP et al. Häufige Bewässerungsfaktoren für die Versalzung von Süßwasser in Flusseinzugsgebieten weltweit. Nat Commun 12, 4232 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-24281-8

Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Universität Utrecht.

Quelle: https://envirotecmagazine.com/2021/07/16/irrigation-plays-a-large-role-in-increasing-salinity-in-global-freshwaters/