JWST erhält Starttermin Mitte Dezember

WASHINGTON – Das James Webb-Weltraumteleskop der NASA soll nach jahrelangen Entwicklungsverzögerungen endlich am 18. Dezember auf einer Ariane 5 aus Französisch-Guayana starten.

Die NASA, die Europäische Weltraumorganisation und Arianespace gaben am 8. September bekannt, dass sie den 18. Dezember als offiziellen Starttermin für das riesige Weltraumobservatorium ausgewählt haben. Die ESA stellt den Start als Teil ihres Beitrags zu der von der NASA geleiteten Mission im Austausch gegen einen Teil der Beobachtungszeit zur Verfügung.

Der Termin Mitte Dezember ist etwas später als ursprünglich angenommen. Die NASA hatte als Starttermin für den 31. Oktober angekündigt, stellte jedoch fest, dass der Start nach zwei Starts der Ariane 5 im Abstand von etwa zwei Monaten erfolgen würde. Einer mit zwei Kommunikationssatelliten, fand am 30. Juli statt.

Arianespace sagte, der zweite mit den Satelliten SES-17 und Syracuse-4A sei nun für den 22. Oktober geplant und nicht für Ende September, wie zuvor erwartet.

Der Start am 30. Juli war der erste für die Ariane 5 seit fast einem Jahr, um Probleme mit der Trennung der Nutzlastverkleidung des Fahrzeugs zu beheben, die bei zwei Starts im Februar und August 2020 aufgetreten waren Nutzlaststapel höher als erwartet, aber die Satelliten nicht beschädigt.

Während eines Webinars des Asia-Pacific Satellite Communications Council am 6. September sagte Vivian Quenet, Managing Director und Head of Sales in der Region Asia-Pacific von Arianespace, dass beim Start im Juli nicht die gleichen Probleme mit der Nutzlastverkleidung aufgetreten sind wie bei den beiden 2020 Ariane 5 startet.

„Es gab ein Problem mit der Klemme und einige Geräusche und Vibrationen, die nicht vorhanden sein sollten“, sagte er über die früheren Starts. "Das Problem ist gelöst."

JWST selbst wird für den Transport von einer Northrop Grumman-Anlage in Südkalifornien nach Französisch-Guayana vorbereitet. Die NASA gab am 26. August bekannt, dass sie die letzten Tests des Raumfahrzeugs abgeschlossen hat und es für den Versand verpackt. Das Teleskop wird per Schiff über den Panamakanal nach Französisch-Guayana transportiert, wo es im Oktober ankommt, um mit den letzten Startvorbereitungen zu beginnen.

„Wir sind auf Kurs, der Weltraumbahnhof bereitet sich auf die Ankunft dieser außergewöhnlichen Nutzlast vor und die Ariane 5-Elemente für diesen Start kommen zusammen“, sagte Daniel Neuenschwander, Direktor für Weltraumtransport der ESA, in einer Erklärung. „Wir setzen uns mit allen Webb-Partnern voll und ganz für den Erfolg dieser einmaligen Mission ein.“

Quelle: https://spacenews.com/jwst-gets-mid-december-launch-date/