NASA-Sonde entdeckt chinesischen Rover auf Marsoberfläche

Neuauflage von Plato

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Die HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat diese Luftaufnahme des chinesischen Landers Tianwen 1 und des Rovers Zhurong am 6. Juni aufgenommen. Bildnachweis: NASA/JPL/University of Arizona

Die scharfäugige Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat Chinas Zhurong-Rover auf dem Roten Planeten entdeckt und zeigt das Fahrzeug neben seiner Landeplattform mit Teilen seines Hitzeschildes und seines Fallschirms in der Nähe.

Das High Resolution Imaging Science Experiment oder HiRISE-Instrument auf dem NASA-Orbiter ist das größte Teleskopinstrument, das jemals zu einem anderen Planeten geflogen ist. Die Kamera hat Ansichten von NASA-Rovern und -Landern auf dem Mars aufgenommen, aber die Bilder des Zhurong-Rovers sind das erste Mal, dass HiRISE einen intakten Mars-Lander aus einem anderen Land sieht.

Die HiRISE-Kamera von MRO flog in einer Umlaufbahn von durchschnittlich etwa 186 Meilen oder 300 Kilometern über dem Planeten und nahm am 6. Juni ihr erstes Bild des chinesischen Rovers auf.

„Deutlich sichtbar ist das, was wir als von einem Explosionsmuster umgebenen Lander interpretieren, und den Rover selbst etwas südlich, nachdem er vom Lander abgestiegen ist“, schrieb das HiRISE-Wissenschaftsteam.

Chinas Zhurong-Rover sitzt auf der Landeplattform der Tianwen 1-Mission auf dem Mars. Bildnachweis: CNSA

Das HiRISE-Instrument wurde von Ball Aerospace gebaut und wird von einem Team der University of Arizona verwaltet. Das Teleskop der Kamera misst etwa 19.6 Zentimeter im Durchmesser. Aus der Höhe des Orbiters erzeugt die HiRISE-Kamera Bilder mit einer Pixelgröße von etwa 50 Zentimetern.

Der Zhurong-Rover gelandet am 14. Mai im Süden von Utopia Planitia, einer weiten Ebene auf der Nordhalbkugel des Mars, was China zum zweiten Land macht, das erfolgreich ein Raumschiff auf dem Roten Planeten landet und betreibt.

Entworfen für eine dreimonatige Mission, fuhr der sechsrädrige Roboter von seiner stationären Landeplattform am 21. Mai (US-Zeit) eine Rampe hinunter, um mit der Erkundung der Marsoberfläche zu beginnen.

Zhurong reiste im Rahmen der chinesischen Mission Tianwen 1, der ersten interplanetaren Robotersonde des Landes, zum Mars. Tianwen 1 startete im vergangenen Juli von China aus mit einer Schwerlastrakete vom 5. März und trat im Februar in die Umlaufbahn um den Mars ein, bevor das Ein-, Abstiegs- und Landungsfahrzeug letzten Monat freigegeben wurde.

Die HiRISE-Kamera von MRO hat den Zhurong-Rover südlich seines Landers aufgenommen. Ein Teil der Aeroshell und des Fallschirms des Landers sind weiter südlich im Bild unten zu sehen.

Die HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat diese Ansicht von Chinas Rover und Lander Zhurong (oben rechts) sowie der Backshell und dem Fallschirm der Mission (unten links) aufgenommen. Bildnachweis: NASA/JPL/University of Arizona

Der Rover wiegt etwa eine Vierteltonne, gemessen in der Erdanziehungskraft, und ist etwa 6 Meter hoch. Das chinesische Fahrzeug ist etwas größer als die stillgelegten Rover Spirit und Opportunity der NASA, die 1.8 auf dem Roten Planeten landeten. Zhurong ist deutlich kleiner als die Rover Curiosity und Perseverance der NASA, die derzeit über die Marsoberfläche fahren.

Das HiRISE-Instrument von MRO hat Ansichten der NASA-Rover auf dem Mars aufgenommen und perfekt getimte Bilder von US-Raumfahrzeugen aufgenommen, die unter Fallschirmen auf die Oberfläche des Roten Planeten absinken.

Neben dreidimensionalen Kameras und einem unterirdischen Radar zur Suche nach unterirdischem Wassereis trägt der Rover Zhurong Sensoren zur Messung der Zusammensetzung des Marsgesteins, einen Magnetfeldmonitor und eine Wetterstation zur Erfassung atmosphärischer Daten am Standort Utopia Planitia.

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