Erfolgreicher Erstflug für die zweisitzige KF-21 Boramae

Neuauflage von Plato

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KF-21 004 bei seinem Erstflug (Bildnachweis: DAPA)

Südkoreas im Inland entwickelte KF-21 Boramae hat einen neuen Meilenstein erreicht.

Am 20. Februar 2023 wird der vierte Prototyp des KF-21 Boramae (Koreanisch für „Hawk“), flog zum ersten Mal erfolgreich vom Flughafen Sacheon ab, dem Hauptsitz der Produktionsstätten von Korea Aerospace Industries, etwa 300 Kilometer südlich von Seoul, Südkorea. Das Flugzeug, das von Major Jeon Seung-hyeon von der 52 Test Evaluation Group gesteuert wurde, startete um 11.19 Uhr LT und landete dort 34 Minuten später.

Das Flugzeug ist der erste Prototyp der zweisitzigen Variante der KF-21, die dazu bestimmt ist, die Ausbildung und betriebliche Umrüstung der zukünftigen Piloten durchzuführen, die der Fluglinie Boramae zugeteilt werden. Sein Hauptunterschied ist das Vorhandensein des hinteren Cockpits, das eine Änderung des internen Kraftstofftanks erforderte. Sechs Prototypen, darunter zwei zweisitzige Flugzeuge, werden die Testkampagne unterstützen, die voraussichtlich bis 2026 dauern wird, wenn die Serienproduktion mit KF-21 Block I beginnen soll. Der andere zweisitzige Prototyp wird die Flugzeugzelle #6 sein .

Der Erstflug der zweisitzigen KF-21 ist aus mehreren Gründen interessant. Zunächst einmal stellt es einen bedeutenden Fortschritt in der Entwicklung des südkoreanischen Flugzeugs der 5. Generation dar. Zweitens ist es das zweite „Stealth“-Jäger, das mit einer zweisitzigen Variante konstruiert wurde. Tatsächlich war der erste der chinesische J-20, dessen zweisitzige Version die Deckung einbrach Juli 2021. Das hat dieser Autor über den chinesischen Prototyp geschrieben:

Da alle bisherigen Flugzeuge der 5. Generation nur in der einsitzigen Version existieren, bietet die neue zweisitzige J-20-Variante China mehrere interessante Möglichkeiten. Die erste und offensichtlichste ist, dass sie eine Doppelsitzversion ihres Frontkämpfers haben werden, die verwendet werden kann, um die Piloten der J-20-Flotte auszubilden. Bedenkt man jedoch, dass die modernsten Flugzeuge viel einfacher zu handhaben sind als die Vorgängergenerationen, wären die einzigen Vorteile einer Trainingsvariante fast zu vernachlässigen.

Viel wichtiger ist, dass das zusätzliche Besatzungsmitglied Aufgaben wie die Bedienung einiger Bordsensoren oder die Verwaltung eines treuer Flügelmann: Die Verbreitung von Displays und Informationen aus mehreren Quellen kollidiert mit der begrenzten kognitiven und Verarbeitungskapazität eines Menschen. Jeder Sensor ist so nützlich wie die Fähigkeit des Piloten, die von ihm bereitgestellten Details zu interpretieren und zu nutzen. In der Praxis würde ein konstanter Datenstrom, der auf den Displays vor den Augen eines Piloten angezeigt wird, unabhängig davon, wie viele Sensoren das Flugzeug trägt, nur dazu führen, dass seine Aufmerksamkeit gesättigt wird und die große Menge an verfügbaren Informationen einfach unbrauchbar wird. Mit einem zweiten Gehirn an Bord ist dieses Problem (natürlich in gewissen Grenzen) gelöst und das Flugzeug kann zusätzliche Aufgaben übernehmen.

Gleiches gilt für den Tandem-Sitz KF-21, dessen Rolle sich in der ausweiten könnte SEAD/TOT (Suppression/Destruction of Enemy Air Defenses) ebenfalls.

Allgemein gilt die KF-21 als kostengünstige, weniger unauffällige Alternative zur amerikanischen F-35. ROKAF (Republic Of Korea Air Force) rechnet damit, es bis in die 2030er Jahre zu betreiben ersetzt seine Flotte alternder F-4E Phantom und F-5E/F Tiger II-Flugzeuge.

Die KF-21 ist anderen Entwürfen der 5. Generation auffallend ähnlich (obwohl sie als Flugzeug der 4.5. Generation gilt): insbesondere den südkoreanischen Jet-Aktien viel Ähnlichkeit mit dem F-22 Raptor einschließlich der ähnlichen abgeschrägten Doppelschwänze, des allgemeinen Nasenabschnitts und der Einlassformung. Die „Boramae“ verfügt auch über eine konforme Kanone über dem linken Lufteinlass, wie die F-35A. Etwa 65 % der beim KF-21 verwendeten Technologie ist südkoreanischen Ursprungs, einschließlich des Active Electronic Scanning Array (AESA)-Radars die derzeit getestet wird an Bord einer modifizierten Boeing 737-500.

Südkorea und Indonesien einigten sich 2014 darauf, das Kampfflugzeug der nächsten Generation in einem Projekt im Wert von 7.5 Billionen Won (6.3 Milliarden US-Dollar) gemeinsam zu entwickeln, wobei sich Indonesien verpflichtete, 20 % der gesamten Entwicklungskosten zu zahlen. Südkorea plant den Einsatz von 40 KF-21 bis 2028 und insgesamt 120 bis 2032, während 50 von Indonesien eingesetzt werden sollen. Aus diesem Grund tragen die Prototypen beim Erstflug neben der koreanischen auch die indonesische Flagge.

Über David Cenciotti

David Cenciotti ist Journalist und lebt in Rom, Italien. Er ist Gründer und Herausgeber von „The Aviationist“, einem der weltweit bekanntesten und meistgelesenen Blogs zur Militärluftfahrt. Seit 1996 schreibt er für große weltweite Zeitschriften, darunter Air Forces Monthly, Combat Aircraft und viele andere, zu den Themen Luftfahrt, Verteidigung, Krieg, Industrie, Geheimdienste, Kriminalität und Cyberwar. Er hat aus den USA, Europa, Australien und Syrien berichtet und mehrere Kampfflugzeuge mit verschiedenen Luftstreitkräften geflogen. Er ist ein ehemaliger 2. Leutnant der italienischen Luftwaffe, ein Privatpilot und ein Absolvent in Computer Engineering. Er hat fünf Bücher geschrieben und an vielen weiteren mitgewirkt.