US Air Force aktiviert offiziell 495th Fighter Squadron bei RAF Lakenheath

Die „Valkyries“ werden das erste in Europa stationierte F-35-Geschwader der USAF sein, und die ersten Flugzeuge werden voraussichtlich noch in diesem Jahr in ihrer neuen Heimat eintreffen.

Während einer offiziellen Zeremonie bei RAF Lakenheath am 1. Oktober 2021 reaktivierte die US Air Force in Europa das 495th Fighter Squadron als Teil des 48th Fighter Wing. In der Pressemitteilung wird erwähnt, dass die Einheit zu einem bestimmten, symbolischen Zeitpunkt, 8:49 und 50 Sekunden, aktiviert wurde, was genau 30 Jahre her ist, seit das ehemalige 495 F-111F Erdferkel bei RAF Lakenheath .

Letztes Jahr, vor der Reaktivierung, wurde beschlossen, den historischen Spitznamen des Geschwaders „Thundervarks“ zu ändern, um besser zu seinem neuen Gefährt, dem F-35A Lightning II Flugzeug der 5. Generation, zu passen. Die 48. FW hat den neuen Namen mit über 700 verschiedenen Vorschlägen über Crowdsourcing gesourct, woraus fünf Finalisten resultieren. Letzten Endes, „Walküren“ wurde als neuer Spitzname gewählt, während das Motto der Einheit das des 495. TFS bleibt.

„In der nordischen Mythologie sind Walküren weibliche Figuren, die diejenigen wählen, die im Kampf leben oder sterben“, heißt es in der Erklärung des 48. Flügels. „RAF Lakenheath liegt im Osten Englands, einem Gebiet mit umfangreicher Wikinger- und Nordländergeschichte. Darüber hinaus bedeutet das Motto der 495th Fighter Squadron: „Mala Ipsa Nova“ auf Latein „Schlechte Nachrichten selbst“. Beide Faktoren unterstreichen „Walküren“ als äußerst passenden Spitznamen für die in Großbritannien ansässige Einheit.“

Oberstleutnant Ian D. McLaughlin hat als erster Kommandant seit der Inaktivierung des Geschwaders 1991 das Kommando übernommen. „Heute ist ein aufregender Tag. Es wurde viel Arbeit geleistet, um uns so weit zu bringen, aber es gibt noch viel mehr zu tun, bevor wir diesen Winter Jets bekommen. Die 495th hat eine stolze Geschichte und wir freuen uns, den Guidon voranzubringen, um mit dem Bau der Grundlage für die erste in Europa stationierte USAF F-35As zu beginnen.“

Unter den Gästen, die an der Zeremonie teilnahmen, waren einige Mitglieder des ursprünglichen 495. TFS, darunter der pensionierte US Air Force Col. James „Rusty“ Russell, ehemaliger Kommandant der 495th Fighter Squadron, der die Staffel am 13. Dezember 1991 deaktivierte. In einer symbolischen Übergabe entrollte Col. Russell die Guidon der Staffel und übergab sie an Col. Sean Lowe , Kommandant der 48. Operationsgruppe, der es dann an Lt. Col. McLaughlin weitergab, als er das Kommando übernahm. „Ich bin begeistert“, sagte Russell. „Ich freue mich sehr, die F-111-Gemeinschaft zu vertreten, die ursprünglich hier war, und wir sind zutiefst dankbar, heute Zeuge und Teil davon sein zu können.“

Dateifoto von zwei F-35As und zwei F-15Cs, die vor einem Trainingseinsatz am Ende der Start- und Landebahn von RAF Lakenheath warten. (Foto der US-Luftwaffe/Micah Garbarino)

Die Walküren besitzen derzeit keine Flugzeuge, die ersten F-35 sollen bis Ende des Jahres, angeblich im Dezember, nach Lakenheath geliefert werden. Das genaue Datum ist unbekannt, aber zunächst die F-35 Demo-Team reservierte einen noch festzulegenden Termin für eine Ausstellung im Dezember bei RAF Lakenheath, die angeblich mit der Auslieferung des ersten Flugzeugs hätte zusammenfallen sollen, bevor es im Sommer abtransportiert wurde.

Ein im April von der Air Force veröffentlichtes Bild zeigte die vordere Rumpfsektion des ersten Flugzeugs, das Lakenheath zugewiesen wurde, bereit für den Montageprozess auf der Produktionslinie in Fort Worth (Texas) während eines Besuchs von General Tod D. Wolters, dem Kommandeur des US European Command und dem Supreme Allied Commander Europe der NATO. Das Flugzeug trägt die Seriennummer 19-5474 (c/n AF-302). Das 495th Fighter Squadron soll 2022 mit insgesamt 27 Flugzeugen und 60 Mitarbeitern voll einsatzfähig sein.

Mit der Einführung der F-35A wird die 495. FS die 48. Jagdgeschwader und USAFE in die 5. „Das 495th Fighter Squadron stellt einen großen Schritt bei der Verbesserung der Interoperabilität dar“, sagte General Jeff Harrigian, Kommandant der US Air Forces in Europe und Air Forces Africa. „Wir haben bereits damit begonnen, diese Fähigkeiten mit unseren Partnern, die F-35 im Einsatz haben, auszuüben, so dass wir bereit sein werden, diese Fähigkeiten zu nutzen, wenn die neuen Flugzeuge im Dezember eintreffen.“

Wie wir bereits in der Vergangenheit hier unter berichtet haben Der Flieger, wurden die F-35 bereits in der jüngsten Vergangenheit in Lakenheath eingesetzt. Eigentlich, Seit 35 dort mehrfach F-2017 eingesetzt in Europa auszubilden und Piloten und Instandhaltern zu ermöglichen, mehr über das europäische Betriebsumfeld zu erfahren, sowie die Interoperabilität mit Partnern in der Region zu verbessern. Die Anwesenheit der F-35 während dieser Einsätze ermöglichte es auch, die Infrastruktur und Unterstützung zu testen, bevor das Flugzeug dauerhaft dem britischen Stützpunkt zugewiesen wird.

Die 495. FS wird später von einer weiteren F-35-Staffel ergänzt, da das DoD sagte, dass mit der Neuorganisation der US-Luftwaffeneinheiten in ganz Europa zwei Staffeln mit jeweils 24 F-35 in RAF Lakenheath stationiert würden. Lakenheath ist die perfekte Basis für das perfekte Waffensystem im perfekten Land“, sagte Col. Robert Novotny, Kommandant des 48th Fighter Wing, in einer Pressemitteilung, die damals auf der Air Force-Website veröffentlicht wurde. Die zweite F-35 wurde jedoch einigen Quellen zufolge noch nicht identifiziert „Sensenmänner“ der 493. FS könnten ihre F-15Cs gegen die F-35 eintauschen, und Lakenheath würde die Heimat von zwei F-35-Staffeln und zwei F-15E-Staffeln werden.

Stefano D'Urso ist Mitarbeiter von TheAviationist in Lecce, Italien. Er ist ein hauptberuflicher Ingenieurstudent und angehender Pilot. In seiner Freizeit ist er auch Amateur-Luftfahrtfotograf und Flugsimulationsbegeisterter.

Quelle: https://theaviationist.com/2021/10/04/495th-fs-valkyries-reactivated/