Το Autonomous Trucking Upstart Embark μεταβαίνει από αξία 5 δις $ σε Kaput σε 16 μήνες

Αυτόνομη εκκίνηση φορτηγών Φορτηγά επιβίβασης έκλεισε μια από τις πιο γρήγορες ιστορίες πλούτου σε κουρέλια της εποχής SPAC, ανακοινώνοντας ότι απολύει τους περισσότερους υπαλλήλους και κλείνει τις εργασίες.

Σε μια Παρασκευή ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ στους εργαζόμενους, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και τον συνιδρυτή Άλεξ Ροντρίγκες έγραψε ότι «μετά από διεξοδική αξιολόγηση όλων των εναλλακτικών λύσεων, δεν μπορέσαμε να προσδιορίσουμε μια πορεία προς τα εμπρός για την επιχείρηση στην τρέχουσα μορφή της».

Το προγραμματισμένο κλείσιμο έρχεται μόλις 16 μήνες αφότου η Embark με έδρα το Σαν Φρανσίσκο κυκλοφόρησε στο χρηματιστήριο μέσω συγχώνευσης SPAC με στόχο αρχικής κεφαλαιοποίησης 5.16 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ακόμη και από τις πιο φουσκάλες συνθήκες της αγοράς εκείνης της εποχής, η συμφωνία έθεσε μια εκπληκτική αποτίμηση για μια εταιρεία προ-εσόδων, με τους υποστηρικτές να διαλαλούν το «προηγμένο λογισμικό αυτόνομης οδήγησης» της, που κατασκευάστηκε για την πλοήγηση φορτηγών σε εμπορευματικά ταξίδια μεγάλων αποστάσεων.

Οι χορηγοί της SPAC έβαλαν επίσης πολλά χρήματα. Το σχέδιο συγχώνευσης περιελάμβανε περίπου 614 εκατομμύρια δολάρια για την εταιρεία: 414 εκατομμύρια δολάρια από τον χορηγό της SPAC Northern Genesis Acquisition Corp. II και 200 ​​εκατομμύρια δολάρια από υποστηρικτές, συμπεριλαμβανομένων Επενδύσεις CPP, εταιρεία φορτηγών Μεταφορά Knight-Swift, Πρωτεύουσα της Μουμπαντάλα, Redwood Capital και Παγκόσμια διαχείριση Tiger.

Όταν το Embark το έκανε Nasdaq ντεμπούτο στις 11 Νοεμβρίου 2021, οι μετοχές τεχνολογίας ήταν στο αποκορύφωμά τους και οι μετοχές διαπραγματεύονταν κοντά στην αποτίμηση-στόχο για μερικούς μήνες. Αλλά καθώς οι αγορές παγώνουν, το ίδιο έκανε και η στάση των επενδυτών απέναντι στο Embark. Οι μετοχές έχασαν περισσότερο από το ήμισυ της αξίας τους τον Ιανουάριο του 2022 και έξι μήνες αργότερα υποχώρησαν περισσότερο από 90% από την αρχική τιμή προσφοράς.

Όπως παρατηρήσαμε σε μια ιστορία του Νοεμβρίου στο Embark's ελικοειδής πορεία της λαϊκής αγοράς, η παρατεταμένη πτώση του δεν οφειλόταν σε χαμένες οικονομικές προβλέψεις. Η 7χρονη εταιρεία δεν είχε ποτέ έσοδα από την αρχή, πόσο μάλλον κέρδη ή μια πορεία προς την κερδοφορία. Το σύνολο της κάποτε αποτίμησής του πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στηρίχθηκε, αντίθετα, στην αισιοδοξία για τις δυνατότητες της τεχνολογίας του.

Οι καιροί άλλαξαν. Ή, όπως το έθεσε ο Rodrigues στο μήνυμά του την Παρασκευή: «Οι κεφαλαιαγορές έχουν γυρίσει την πλάτη τους σε εταιρείες προ-εσόδων, όπως ακριβώς τα ολισθαίνοντα χρονοδιαγράμματα των κατασκευαστών καθυστέρησαν την προοπτική της κλιμακούμενης εμπορικής ανάπτυξης».

Έχοντας «εξαντλήσει όλες τις εναλλακτικές λύσεις», η Embark είπε ότι απολύει περίπου το 70% των υπαλλήλων της και κλείνει τα γραφεία της στη Νότια Καλιφόρνια και στο Χιούστον. Το υπόλοιπο 30% του προσωπικού θα επικεντρωθεί στην εκκαθάριση των καθημερινών λειτουργιών και «στην υποστήριξη με σεβασμό των συναδέλφων μας που έχουν απολυθεί», έγραψε ο Rodrigues.

Οι συνιδρυτές του Embark Rodrigues και Μπράντον Μόακ δημιούργησε το εγχείρημα όταν κανένας από τους δύο δεν ήταν αρκετά μεγάλος για να αγοράσει μια μπύρα. Η εταιρεία εντάχθηκε στο Y Combinator παρτίδα του επιταχυντή για το 2016 με αρχική πρόθεση την κατασκευή αυτοοδηγούμενων λεωφορείων για χρήση σε πανεπιστημιουπόλεις.

Λίγο αργότερα, η ομάδα στράφηκε σε αυτόνομα φορτηγά, εστιάζοντας στην οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο. Ήταν μια τεράστια αγορά και, αν και ακόμα εξαιρετικά δύσκολη, παρουσίαζε ένα φαινομενικά πιο επιλύσιμο πρόβλημα προς επίλυση.

Όπως συμβαίνει με πολλές ιδρυτικές ομάδες του Y Combinator, ακολούθησε η χρηματοδότηση επιχειρηματικών συμμετοχών. Μεταξύ 2016 και 2019, η Embark συγκέντρωσε έναν κύκλο σποράς 2 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής τον Maven Ventures, μια Σειρά Α 15 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής DCVC, μια Series B $30 εκατομμυρίων με επικεφαλής Sequoia Capital, και μια Series C 70 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής Tiger Global.

Οι φιλοδοξίες ήταν υψηλές, το λιγότερο. Ένα άρθρο στο Η Wall Street Journal Πριν από μερικά χρόνια ανέφερε τον CEO Rodrigues που προέβλεπε την αρχική ανάπτυξη ενός πλήρως αυτόνομου φορτηγού σε λιγότερα από πέντε χρόνια. Το μακροπρόθεσμο όραμα της εταιρείας περιελάμβανε ανθρώπους φορτηγατζήδες πίσω από το τιμόνι στην οδήγηση στην πόλη, με τους υπολογιστές να έχουν τον έλεγχο στον αυτοκινητόδρομο.

Το Embark είναι μία από τις πολλές startups στον αυτόνομο χώρο μεταφοράς φορτηγών που έκτοτε έχουν κλείσει ή έχουν πέσει σε δύσκολες στιγμές. Άλλα περιλαμβάνουν:

• Σαν Φρανσίσκο Όθων, μία από τις παλαιότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις που επικεντρώθηκαν σε αυτόνομα φορτηγά, που πωλήθηκαν σε Uber για 680 εκατομμύρια δολάρια το 2016. Περίπου δύο χρόνια αργότερα, η Uber έκλεισε το τμήμα αυτοοδηγούμενων φορτηγών και είπε ότι θα επικεντρώσει τις προσπάθειές της για αυτόνομη οδήγηση στα αυτοκίνητα.
• Ρομποτική της Starsky, ένα αυτόνομο φορτηγό με έδρα το Σαν Φρανσίσκο που εδρεύει στην αρχή, κλείσει το 2020 μετά την κατάρρευση της Σειρά Β του. Η Starsky είχε συγκεντρώσει λίγο περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από την ίδρυσή της το 2015.
• Τεχνολογία Peloton, μια startup τεχνολογίας αυτόνομης και συνδεδεμένης οδήγησης με έδρα τη Silicon Valley, συγκέντρωσε πάνω από 78 εκατομμύρια δολάρια σε γνωστή χρηματοδότηση πριν κλείσει το 2021.
• Απλή, μια εταιρεία ανάπτυξης τεχνολογίας ρομποτικών φορτηγών με έδρα το Σαν Ντιέγκο, πραγματοποίησε IPO τον Απρίλιο του 2022. Αφού εισήχθη στο χρηματιστήριο με αρχική αποτίμηση περίπου 8.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η εταιρεία έχει τώρα κεφαλαιοποίηση αγοράς περίπου 460 εκατομμύρια δολάρια.
• αυγή, με έδρα το Πίτσμπουργκ, ανακοίνωσε το καλοκαίρι του 2021 ότι θα εισαχθεί στο χρηματιστήριο μέσω συγχώνευσης με μια SPAC με αρχική κεφαλαιοποίηση αγοράς περίπου 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων (συμπεριλαμβανομένων περίπου 2.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά). Οι μετοχές έχουν πλέον μειωθεί περισσότερο από 90% από την κορύφωσή τους μετά το ντεμπούτο.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://news.crunchbase.com/transportation/embark-trucks-closes-autonomous-vehicles/