Η πλατφόρμα Computer vision Cogniac συγκεντρώνει 20 εκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσει τις προσπάθειες απόκτησης πελατών

Cogniac, μια startup με έδρα το Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια που αναπτύσσει τεχνολογία όρασης υπολογιστών για αυτοματοποίηση εργασιών, ανακοίνωσε σήμερα ότι συγκέντρωσε 20 εκατομμύρια δολάρια σε έναν κύκλο χρηματοδότησης B1 με επικεφαλής τους National Grid Partners με συμμετοχή από National Grid, Autotech Ventures, Cisco Investments, Energy Innovation Capital , London Technology Club, Vanedge Capital και Wing Venture Capital. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Chuck Myers λέει ότι τα έσοδα θα διατεθούν για την επέκταση του εργατικού δυναμικού της Cogniac και την ενίσχυση των προσπαθειών Ε&Α για την υποστήριξη της προσέγγισης της εταιρείας στην όραση υπολογιστών, την αποθήκευση δεδομένων και τη «αλληλεπίδραση ανθρώπου-AI».

Οραματισμός υπολογιστών είναι ένας τύπος τεχνολογίας AI που επιτρέπει στις μηχανές να κατανοούν, να κατηγοριοποιούν και να διαφοροποιούν τις εικόνες. Χρησιμοποιώντας φωτογραφίες από κάμερες και βίντεο, καθώς και στοιχεία βαθιάς εκμάθησης, η όραση υπολογιστή μπορεί να αναγνωρίσει και να ταξινομήσει αντικείμενα και στη συνέχεια να αντιδράσει σε αυτό που «βλέπει».

Οι επενδύσεις σε startups με όραμα υπολογιστών αυξάνονται καθώς οι επιχειρήσεις αγκαλιάζουν την αυτοματοποίηση κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η οποία συνεχίζει να ασκεί πίεση στην παγκόσμια αγορά εργασίας. Παρά το γεγονός ότι δεν έχει περάσει τη «φάση ευαισθητοποίησης», σύμφωνα με ένα επισκόπηση, η αγορά υπολογιστών όρασης θα μπορούσε να αυξηθεί από 10.9 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 σε 17.4 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2024. Οι εξωτερικές επενδύσεις σε νεοσύστατες επιχειρήσεις όρασης υπολογιστών έχουν ήδη φτάσει υπέρβαση τα 3.5 δισεκατομμύρια δολάρια McKinsey που εκτιμάται το 2016.

Επάνω: Η πλατφόρμα υπολογιστικής όρασης της Cogniac.

Πίστωση εικόνας: Cogniac

Η πλατφόρμα AI της Cogniac έχει πελάτες να συνδέουν κάμερες μηχανικής όρασης, κάμερες ασφαλείας, drones, smartphone και άλλες πηγές και να ορίζουν αντικείμενα και συνθήκες που τους ενδιαφέρουν. Μπορεί να προσδιορίζουν επιφανειακές ζημιές και επιθεωρήσεις ποιοτικού ελέγχου της αλυσίδας εφοδιασμού, για παράδειγμα, ή πρόληψη ατυχημάτων και ανίχνευση φυσικών απειλών σε πραγματικό χρόνο. Στη συνέχεια, το Cogniac παρακολουθεί και βελτιώνει την ταξινόμηση, την αναγνώριση, την καταμέτρηση και τη μέτρηση μέσω ενός συστήματος ανατροφοδότησης ενώ ενσωματώνεται με εφαρμογές τρίτων για την παροχή ειδοποιήσεων και ειδοποιήσεων.

Η Cogniac δημιουργεί προσαρμοσμένα μοντέλα AI για σενάρια που βασίζονται σε εικόνες και σχόλια. Μόλις αναπτυχθούν, αυτά τα μοντέλα μπορούν να μάθουν νέα χαρακτηριστικά, προσαρμόζοντας είτε βάσει αρχειακών εικόνων είτε δεδομένων που εισάγουν οι χρήστες. Η πλατφόρμα παρακολουθεί το επίπεδο εμπιστοσύνης της προσέγγισης νέας πρόβλεψης, δίνοντας προτεραιότητα στις προβλέψεις με το χαμηλότερο επίπεδο για ανασκόπηση, ενώ μια βασική μηχανή εκμάθησης αναζητά παραλλαγές διαμόρφωσης, μειώνοντας φαινομενικά την ανάγκη για χειροκίνητη παρέμβαση.

Η Cogniac ισχυρίζεται ότι με βαθιά συνελικτικά νευρωνικά δίκτυα — τύποι μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης που εφαρμόζονται συχνά για την ανάλυση οπτικών εικόνων — το σύστημά του μπορεί να επιτύχει ακρίβεια πάνω από 90% πριν από ανθρώπινες διορθώσεις. Επιπλέον, η startup λέει ότι η τεχνολογία επιτρέπει στην πλατφόρμα της να υποστηρίζει πολλαπλά περιβάλλοντα ανάπτυξης, όπως cloud, gateway, on-premises και υβριδικό.

Υπόσχεση και παγίδες

Τα καθήκοντα στην κατασκευή, η οποία είναι μία από τις βασικές αγορές της Cogniac, μπορεί να είναι επιρρεπείς σε σφάλματα όταν οι άνθρωποι είναι στο βρόχο. ΕΝΑ μελέτη από την Vanson Bourne διαπίστωσε ότι το 23% του μη προγραμματισμένου χρόνου διακοπής στην κατασκευή είναι αποτέλεσμα ανθρώπινου λάθους, σε σύγκριση με ποσοστά τόσο χαμηλά όσο 9% σε άλλα τμήματα. Το διαστημικό σκάφος Mars Climate Orbiter 327.6 εκατομμυρίων δολαρίων καταστράφηκε λόγω αποτυχίας μετατροπής μεταξύ μονάδων μέτρησης. Και μια φαρμακευτική εταιρεία αναφερθεί μια παρανόηση που είχε ως αποτέλεσμα την παράκαμψη ενός εισιτηρίου ειδοποίησης, το οποίο κόστισε τέσσερις ημέρες στη γραμμή παραγωγής στις 200,000 £ (253,946 $) την ημέρα.

Και σε γενικές γραμμές, η όραση υπολογιστή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κακόβουλους σκοπούς, όπως παρακολούθηση των ανταποκρίσεων των πελατών που έρχονται σε επαφή με τις διαφημίσεις στο αυτοκίνητο. Αυτό το καλοκαίρι, Anyvision, μια αμφιλεγόμενη ισραηλινή startup αναγνώρισης προσώπου, συγκέντρωσε 235 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικό κεφάλαιο από τη SoftBank και την Eldridge Industries. Τα δημόσια αρχεία και μια έκδοση του 2019 του οδηγού χρήσης του δείχνουν πόσο επεμβατικό μπορεί να είναι το λογισμικό της AnyVision — ένα σχολείο που το χρησιμοποιούσε είδε ότι το πρόσωπο ενός μαθητή ήταν καταγράφηκε περισσότερες από 1,000 φορές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.

Η Cogniac - μέλος του προγράμματος επιτάχυνσης Inception της Nvidia, με συνεργάτες όπως η SAP και η Rockwell Automation - έχει παράσχει αμφιλεγόμενα το λογισμικό της στον στρατό των ΗΠΑ για την ανάλυση δεδομένων από drone στο πεδίο της μάχης. Η εταιρεία έχει επίσης συμμετάσχει σε δοκιμές με την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ και βοήθησε ένα τμήμα σερίφη της Αριζόνα να εντοπίσει πότε οι άνθρωποι περνούν τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού — και εξέφρασε το άνοιγμα σε μεγαλύτερες αναπτύξεις στη γραμμή.

Φυσικά, η Cogniac δεν είναι η μόνη σε αυτό — οι προμηθευτές μηχανικής εκμάθησης, όρασης υπολογιστών και αναγνώρισης προσώπου, συμπεριλαμβανομένων των TrueFace, Clearview AI, TwoSense και AI. Reverie έχουν επίσης συμβόλαια με διάφορους κλάδους του στρατού των ΗΠΑ και της επιβολής του νόμου. Όμως, σύμφωνα με τον συνιδρυτή της Cogniac, Bill Kish, οι κρατικές συμβάσεις αποτελούν ένα μικρό μέρος των εργασιών της εταιρείας, η οποία επικεντρώνεται κυρίως σε βιομηχανικές εφαρμογές.

Ένας πελάτης της Cogniac είναι η Georgia Pacific, η οποία ολοκληρώνει την ανάπτυξη μιας λύσης που απλοποιεί τις διαδικασίες γύρω από τις εργασίες μύλου της εταιρείας. Μια άλλη είναι η Bobcat, η οποία λέει ότι εφαρμόζει την πλατφόρμα της Cogniac στις ροές εργασιών επιθεώρησης κιτ αποθήκης παραγωγής σε αποθήκες σε όλες τις εγκαταστάσεις του Otsego της Μινεσότα. (Το Kitting αναφέρεται στη συλλογή προϊόντων σε ένα ενιαίο «κιτ» που στη συνέχεια αποστέλλεται σε έναν πελάτη.) Πιο πρόσφατα, η Cogniac ανακοίνωσε μια συνεργασία με την Trimac Transportation, μια εταιρεία υπηρεσιών μεταφορών με έδρα τη Βόρεια Αμερική, για την ανάπτυξη της τεχνολογίας της εκκίνησης σε όλη την ταυτοποίηση εγγράφων της Trimac και διαδικασίες κατάθεσης.

Σχετικά με το θέμα της μεροληψίας που μπορεί να προκύψει στα μοντέλα της Cogniac από μη ισορροπημένα σύνολα δεδομένων, ο Kish λέει ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί μια διαδικασία στην οποία πολλοί άνθρωποι εξετάζουν αβέβαια δεδομένα για να επιτευχθεί συναίνεση. Το σύστημα της εταιρείας λειτουργεί ως πηγή καταγραφής για τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων, διασφαλίζοντας ότι οι προκαταλήψεις που είναι εγγενείς στα οπτικά δεδομένα επισημαίνονται, ώστε να μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω ανατροφοδότησης.

«Βρισκόμαστε σε ένα βασικό σημείο καμπής για την υιοθέτηση του οράματος AI στον βιομηχανικό και κατασκευαστικό τομέα», δήλωσε ο Myers σε μια δήλωση. «Η αποτελεσματικότητα και η ευκολία εφαρμογής του προϊόντος μας προσφέρουν στους πελάτες μας σημαντική και υλική βελτίωση στις ροές εργασίας και τις διαδικασίες τους. Αυτή η χρηματοδότηση μας επιτρέπει να κλιμακώσουμε τις δραστηριότητές μας για να ανταποκριθούμε στις ανάγκες αυτού του εκκολαπτόμενου αλλά μαζικά σημαντικού και αναπτυσσόμενου χώρου. Το όραμα AI θα χρησιμεύσει ως το θεμέλιο της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας για το μέλλον της εφοδιαστικής και της κατασκευής, και ηγούμαστε στη δημιουργία αυτού του προτύπου υποδομής και λειτουργίας».

Μέχρι σήμερα, η Cogniac έχει εγείρει πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικά κεφάλαια.