Το Ολλανδικό Πανεπιστήμιο ανακτά το Bitcoin που πληρώθηκε το 2019 κατά την επίθεση Ransomware

Δημοσιεύθηκε στις: Ιούλιος 15, 2022

Ολλανδικό Πανεπιστήμιο Πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ (UM) ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι μπόρεσε να ανακτήσει το Bitcoin στο οποίο πλήρωσε ransomware χειριστές το 2019 αφού η αστυνομία εντόπισε επιτυχώς το κρυπτονόμισμα. 

Το προσωπικό του UM έπεσε για ένα Phishing δελέασε το 2019 που επέτρεψε στους κυβερνοεγκληματίες να εισέλθουν στην υποδομή πληροφορικής της. Οι χάκερ ανέπτυξαν ransomware και ζήτησαν να γίνει μια πληρωμή Bitcoin για να ξεπαγώσουν τα κρυπτογραφημένα δεδομένα.

Σύμφωνα με τον Δρ Nick Bos, Αντιπρόεδρο του Εκτελεστικού Συμβουλίου, η UM βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα ηθικό δίλημμα.

«Από τη μία πλευρά, υπήρχε η συμβουλή της αστυνομίας και η ηθική ένσταση κατά της πληρωμής των λύτρων», έγραφε η ανακοίνωση του πανεπιστημίου. «Από την άλλη πλευρά, υπήρχαν τα συμφέροντα των φοιτητών, των επιστημόνων και του προσωπικού του UM που δεν είχαν πλέον πρόσβαση στα δεδομένα και τα αρχεία τους. Διακυβεύτηκε η μαθητική πρόοδος των φοιτητών, η επιστημονική έρευνα και η συνέχεια του πανεπιστημίου. Μετά από «εξαιρετικά δύσκολες διαβουλεύσεις» αποφασίστηκε τελικά να πληρωθούν τα λύτρα».

Ωστόσο, η συναλλαγή πληρωμής λύτρων άφησε ίχνη που τελικά έδειχναν ένα ξέπλυμα χρήματος στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ουκρανικές αρχές πραγματοποίησαν έρευνα και μίλησαν με τους εμπλεκόμενους, κάτι που τελικά επέτρεψε στην ολλανδική δημόσια εισαγγελία να κατασχέσει το κρυπτονόμισμα.

«Ήδη από τον Φεβρουάριο του 2020, η ερευνητική ομάδα πάγωσε ένα λεγόμενο πορτοφόλι που περιείχε μέρος των καταβληθέντων λύτρων», ανέφερε το πανεπιστήμιο. «Η αξία των κρυπτονομισμάτων που βρέθηκαν εκείνη την εποχή ήταν 40,000 ευρώ. με την τρέχουσα συναλλαγματική ισοτιμία, αξίζουν περίπου 500,000 ευρώ.»

Σύμφωνα με το UM, το ποσό είναι σημαντικά μικρότερο από τη συνολική ζημιά που προκλήθηκε ως αποτέλεσμα του συμβάντος. Το πανεπιστήμιο σχεδιάζει επίσης να χρησιμοποιήσει τα χρήματα που ανακτήθηκαν για να βοηθήσει φοιτητές που έχουν ανάγκη.

Η κυβερνοεπίθεση έδειξε πόσο ευάλωτοι μπορεί να είναι οι μαθητές στην πρόοδο των σπουδών τους, αλλά σίγουρα και οικονομικά», εξήγησε ο Αντιπρόεδρος Μπος. «Οι κρίσεις που βιώσαμε έκτοτε υπογράμμισαν ακόμη περισσότερο αυτήν την ευπάθεια. Υπό το πρίσμα αυτό, το Εκτελεστικό Συμβούλιο θεωρεί πολύ κατάλληλη τη χρήση αυτών των κονδυλίων για να βοηθήσει τους φοιτητές που έχουν ανάγκη».