Hands-On: Το Colossal Cave 3D φέρνει έναν από τους θεμελιώδεις λίθους του Gaming στο VR

Μπορεί να μην το έχετε ακούσει ποτέ Κολοσσαία σπηλιά περιπέτεια, αλλά αν έχετε παίξει ένα βιντεοπαιχνίδι τα τελευταία 45 χρόνια, έχετε περπατήσει στα βήματά του.

Το αρχικό παιχνίδι του 1976 ήταν ένα από τα πρώτα παιχνίδια περιπέτειας πλήρους κειμένου και το πρώτο που έγινε δημοφιλές. Κάθε φορά που λύνετε ένα παζλ χρησιμοποιώντας δημιουργικά το απόθεμά σας ή το περιβάλλον, από το Zork έως το Resident Evil έως το Cave Digger, βλέπετε μέρος του δημιουργικού DNA του Colossal Cave.

Αυτό το φθινόπωρο, το παιχνίδι επιστρέφει ως Colossal Cave 3D, μια "επανασχεδιασμένη" έκδοση που κυκλοφορεί σε PC, Nintendo Switch και Meta Quest 2. Αναπτύχθηκε από την Cygnus Entertainment, μια εταιρεία που ιδρύθηκε ειδικά για αυτόν τον σκοπό από τους θρύλους των παιχνιδιών περιπέτειας Ken και Roberta Williams, γνωστούς για το King's Quest και το Phantasmagoria.

Μιλώντας στον καλλιτέχνη του Colossal Cave 3D Marcus Maximus Mera στο PAX West αποκαλύπτει ότι το όλο έργο ξεκίνησε μέσα από κάτι που ισοδυναμεί με καθαρή σύμπτωση. Η Mera άρχισε να ασχολείται με τη ρετρό υπολογιστική ως χόμπι πέρυσι και αγόρασε μια περίπλοκη παρτίδα από το Facebook Marketplace, η οποία περιελάμβανε μια ασυνήθιστα σπάνια έκδοση του αρχικού King's Quest.

Αυτό έφερε τον Mera σε μια παρουσίαση σε ένα μουσείο όπου έτυχε να γνωρίσει και να γίνει φίλος του Ken Williams. Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, η Mera ενθάρρυνε τον Williams να βγει από τη σύνταξη για ένα νέο έργο, το οποίο κατέληξε να είναι αυτή η νέα έκδοση του Colossal Cave. Με τον καιρό, πίεσαν τη Ρομπέρτα Γουίλιαμς να έρθει μαζί για τη βόλτα. Οι Williamses χρηματοδοτούν αυτή τη νέα έκδοση του παιχνιδιού εξ ολοκλήρου από την τσέπη τους και είπαν ότι θα αποφασίσουν αφού τελειώσει αν θα επιστρέψουν στη σύνταξη ή όχι.

Το Cygnus είχε ένα περίπτερο στην έκθεση PAX West του περασμένου Σαββατοκύριακου στο Σιάτλ, όπου οι παρευρισκόμενοι μπορούσαν να παίξουν ένα υγιές κομμάτι του pre-alpha του Colossal Cave 3D, είτε σε VR στο Quest 2 είτε σε "λειτουργία τηγανίτας" στο Switch.

Πριν κάτσω με τα ακουστικά τους, η Mera φρόντισε να επικεντρωθεί σε μια λέξη: «ξαναφαντάστηκα». Όπως και η περσινή έκδοση VR του Myst, οι σχεδιαστές του Cygnus φρόντισαν να επανεφεύρουν όσο το δυνατόν λιγότερο αυτόν τον συγκεκριμένο τροχό. Το Colossal Cave 3D είναι ακριβώς αυτό που υποδηλώνει ο τίτλος του: το αρχικό Colossal Cave Adventure, με διεπαφή γραφικών για πρώτη φορά μετά από 45 χρόνια.

Σύμφωνα με τη διπλή φύση του αρχικού σχεδιαστή Will Crowther ως λάτρης της παλιάς σχολής D&D σπασίκλας/σπηλαίων, το αρχικό Colossal Cave ήταν σχεδόν τόσο απαλλαγμένο από πλοκές όσο τα πράγματα. Το Colossal Cave 3D προωθεί αυτήν την παράδοση: είστε ένας ανώνυμος, σε μεγάλο βαθμό αόρατος τυχοδιώκτης που έχει ακούσει φήμες ότι υπάρχουν αρχαίοι θησαυροί μέσα στα σπήλαια από κάτω σας. Η αποστολή σας είναι να βρείτε έναν τρόπο μέσα, να μαζέψετε αυτούς τους θησαυρούς, να αντιμετωπίσετε τους εχθρικούς κατοίκους των σπηλαίων και να προσπαθήσετε να βγείτε ζωντανοί.

Το Colossal Cave 3D έχει όλα τα ίδια εμπόδια, τέρατα, προκλήσεις και λάφυρα με την αρχική έκδοση μόνο με κείμενο, πλήρης με όλες τις ίδιες λύσεις μεταφρασμένες σε μια σύγχρονη διεπαφή χρήστη.

Η έκδοση που έπαιξα στο Quest 2 στο PAX είχε απευθείας αντιστοίχιση κίνησης στο αριστερό χειριστήριο, αν και ήταν διαθέσιμες και επιλογές τηλεμεταφοράς. Για να αλληλεπιδράσετε με το περιβάλλον, υπάρχει ένας δρομέας στην οθόνη συνδεδεμένος στο σωστό χειριστήριο, που θυμίζει τον δείκτη πολλαπλών χρήσεων που θα βρείτε στα παλιά παιχνίδια περιπέτειας LucasArts. Από προεπιλογή, θα εξετάσει ό,τι δείχνει, αλλά πατώντας ένα από τα κουμπιά προσώπου αλλάζει σε μια εντολή «λήψης». Για να χρησιμοποιήσετε ένα στοιχείο, μπορείτε να ανοίξετε το απόθεμά σας, να το πατήσετε με τον κέρσορα και να σύρετε το εικονίδιο που προκύπτει στο αντίστοιχο περιβαλλοντικό αντικείμενο.

Όλα τα πρωτότυπα τέρατα έχουν αναπαραχθεί πιστά, όπως και οι ίδιες οι σπηλιές. Υπάρχει ένας συγκεκριμένος ενθουσιασμός για τα περιβάλλοντα που μοιάζει με κάτι που θα έβλεπες σε ένα έργο θαυμαστών. Κάθε ίντσα των σπηλαίων και κάθε τυχαίο NPC έχει μεταφραστεί προσεκτικά σε 3D, με υφές τοποθετημένες στο χέρι και γλυπτά μοντέλα.

Δεν είχα παίξει το Colossal Cave για χρόνια πριν καθίσω να το δοκιμάσω στο PAX, αλλά υπάρχουν πολλά στο 3D που δεν ταιριάζουν αρκετά με τη φαντασία μου. Έμοιαζε λίγο σαν να παρακολουθείς μια κινηματογραφική μεταφορά ενός μυθιστορήματος που έχεις διαβάσει κομμάτια. Πάντα φανταζόμουν το φίδι, για παράδειγμα, ως κουδουνίστρα, σε αντίθεση με την απεικόνιση του Cygnus μιας κόμπρας σε μέγεθος Ροτβάιλερ που πετάγεται μέσα και έξω από την ύπαρξη.

Υπάρχει επίσης μια πλούσια δόση παλιομοδίτικης λογικής παιχνιδιών περιπέτειας στη δουλειά. Το Colossal Cave 3D εξακολουθεί να είναι πρόθυμο να σας σκοτώσει εάν δεν παίξετε σωστά τα χαρτιά σας και ορισμένες από τις λύσεις του ήταν ήδη ασυνήθιστες το 1979, πόσο μάλλον τώρα.

Με την ίδια λογική, όμως, αυτό μοιάζει με μια αποστολή σε μια ευρεία δέσμη της ιστορίας των βιντεοπαιχνιδιών, που ενεργοποιήθηκε και επεκτάθηκε με τη στροφή στο VR. Κάθε περίεργο παζλ, τρέξιμο αστείο ή περίεργη λύση άφηνε σημάδια στο μέσο. Το Colossal Cave 3D εξακολουθεί να είναι μια απορροφητική περιπέτεια VR από μόνη της, αλλά η ιστορική του επίδραση του δίνει ένα δεύτερο επίπεδο. Είναι παλιό κρασί σε καινούργιο μπουκάλι, σίγουρα, αλλά ο κόσμος το συνήθιζε αλήθεια μου αρέσει το συγκεκριμένο κρασί, και πρέπει να παραδεχτείτε, είναι ένα ωραίο μπουκάλι.

Colossal Cave 3D έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει σε Quest 2, Nintendo Switch και PC αργότερα μέσα στο έτος.