Όταν σοβαρές καταιγίδες χτυπούν τις πόλεις, οι γειτονιές με χαμηλό εισόδημα είναι πιο πιθανό να δούμε μεγαλύτερες ζημιές και λιγότερα κεφάλαια για ανάκαμψη από τις πιο πλούσιες περιοχές. Κατά τη διάρκεια ακραίων κυμάτων καύσωνα, οι εργάτες αγροτικών αγροκτημάτων που εργάζονται στα χωράφια αντιμετωπίζουν πολλές ώρες σε δύσκολες συνθήκες, με λίγες προστασίες υπό τον νόμο. Και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας στις ακτές μικρών νησιωτικών εθνών με σπάνιους πόρους αφήνει τους κατοίκους με το αδύνατο επιλογή πληρωμής για ακριβή προσαρμογή ή μετακόμιση.
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν επηρεάσει δυσανάλογα εκείνους που κατοικούν σε φτωχότερες κοινότητες, που είναι πιο πιθανό να είναι έγχρωμοι στις ΗΠΑ, και ιδιαίτερα τα παιδιά και τους ηλικιωμένους σε αυτές τις κοινότητες.
Την περασμένη εβδομάδα στο ετήσιο συνέδριο κλιματικής τεχνολογίας της GreenBiz, VERGE 21, business leaders, climate activists and tech entrepreneurs discussed how to effectively implement climate solutions to help such communities affected by climate change’s “first and worst.” Technological, policy and nature-based solutions to climate change already exist, and more are being created every day. The question is how to effectively put them in action.
Η καλύτερη απάντηση, σύμφωνα με εκείνους σε αυτές τις κοινότητες πρώτης γραμμής και όσους έχουν ξεκινήσει διάφορα έργα για το κλίμα, είναι η ειλικρινής, διαφανής οικοδόμηση εμπιστοσύνης με μέλη της κοινότητας που εμπλέκονται στην πραγματική εφαρμογή λύσεων και μακροπρόθεσμες επενδύσεις στα μέλη της κοινότητας.
Η δύναμη της συμμετοχής της κοινότητας για νέα έργα
Σε μια συνεδρία του VERGE που επικεντρώνεται στην τεχνολογία του κλίματος, η Julia Kumari Drapkin, Διευθύνουσα Σύμβουλος και ιδρύτρια της συμμετοχικής επιστημονικής πλατφόρμας ISeeChange, συζήτησε πώς οι παραδοσιακές προσεγγίσεις για κλιματικές λύσεις που σχετίζονται με ευάλωτες κοινότητες χαμηλού εισοδήματος έχουν απογοητεύσει όσους ήθελαν να υπηρετήσουν.
“Top-down, well-intentioned solutions failed to keep pace with local means,” she said.
Drapkin’s ISeeChange is a digital tool that instead enables citizens to report the impacts of climate change around them, then works with policymakers and solutions providers to address these issues on the ground. On the mobile app, citizens can report observations of the natural world around them, from temperatures to rainfall to frost to flowers and bugs. Small talk anecdotes such as “It’s never this cold in April” or “The rhododendron never bloom this time of year,” when collected and connected together, become cold hard data that shows the effects of a changing climate.
ISeeChange’s data also serves as evidence of how communities that have been disinvested in for years often face worse impacts, and their concerns are often overlooked. “One-fifth of new public projects are cancelled due to social and environmental concerns of local communities,” she pointed out.
Από πάνω προς τα κάτω, καλοπροαίρετες λύσεις απέτυχαν να συμβαδίσουν με τα τοπικά μέσα.
“Most of our clients have critical trust issues,” she added. For generations, outsiders have come into their communities promising to solve problems, but rarely ask what community members need, instead believing they know better themselves. Sometimes, they make the problems worse, leaving a legacy of “multigenerational toxic narratives.” Building — or rebuilding — trust is crucial for the success of projects.
The Rev. Michael Malcom, founder and executive director of The People’s Justice Council and Alabama Interfaith Power and Light, agreed. His work centers on intersectional environmental justice, and in his observed experience, those coming to low-income communities often have a “throw the [brick] over the wall” approach to providing climate technology, he said. However, they ignore factors like who will undertake the work of implementing and maintaining.
Για παράδειγμα, εταιρείες έρχονται στην πόλη Malcom στην αγροτική Αλαμπάμα, ελπίζοντας να εγκαταστήσουν ηλιακούς συλλέκτες, μια από τις πιο ώριμες μορφές καθαρής τεχνολογίας — αλλά χωρίς κοινοτική συμμετοχή, δεν θα εγκατασταθούν, δεν θα χρησιμοποιηθούν και δεν θα παρέχουν εξοικονόμηση ενέργειας ή οφέλη για το κλίμα , αυτός εξήγησε.
Instead, Malcom issued “a call to care for communities and a call to cooperate with communities.”
Πράγματι, η ιθαγενής Μεξικανο-Χιλιανή ακτιβίστρια για το κλίμα Xiye Bastida μίλησε για παρόμοια κατάσταση όταν μίλησε στο κοινό του VERGE 21. Καθώς ζήτησε έναν διασταυρούμενο φακό για την κλιματική κρίση, περιέγραψε πώς το Πανεπιστήμιο της Πόλης του Μεξικού προσπάθησε να χτίσει μια νέα πανεπιστημιούπολη σε γη κοντά σε μια ιθαγενή κοινότητα. Ενώ η ιθαγενής κοινότητα είπε στους αξιωματούχους ότι η γη ήταν ασταθής, το πανεπιστήμιο συνέχισε το έργο ούτως ή άλλως — αλλά δεν μπόρεσε να το ολοκληρώσει, επειδή το έδαφος ήταν επικίνδυνο και το κτίριο άρχισε να βυθίζεται, ακριβώς όπως προέβλεψε η κοινότητα.
“The people who have lived on the land for thousands of years know it best,” she said, urging policymakers and entrepreneurs to meaningfully listen to them.
Πέρα από νέα έργα για το κλίμα, επενδύστε στα μέλη της κοινότητας
Για τη Suzanne Singer, μέλος της φυλής Navajo (Diné) και συνιδρυτή του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Native Renewables, η εργασία σε έργα καθαρής ενέργειας και η προώθηση της εκπαίδευσης με μέλη της φυλής πάνε χέρι-χέρι.
Η Native Renewables βοηθά τις κοινότητες των φυλών να αναπτύξουν την τεχνική ικανότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και την προσιτή πρόσβαση σε ενέργεια εκτός δικτύου, εργαζόμενη προς τη συνολική της αποστολή να ενδυναμώσει τις οικογένειες των Ιθαγενών Αμερικανών με ενεργειακή ανεξαρτησία.
In her conversation at VERGE 21, she pointed out how Native American communities are notoriously underfunded. “I think some things that are unknown are how many families need infrastructure, electricity, roads, access to clean water, even running water.”
“We know the community we work in and the culture — in some cases we know the language, because many don’t speak English,” she added, referencing her company.
She urges policymakers and entrepreneurs hoping to work to start “thinking more creatively about what communities want beyond just the project itself.”
Native Renewables, for example, not only helps build solar projects and microgrids, but also offers opportunities for community members to learn about energy, get trained in building or maintenance and more. Singer said that it’s about “trying to invest in our own people through workforce and trainings.”
Αυτές οι προσεγγίσεις θα απαιτήσουν από τις εταιρείες να επανεξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσουν επί του παρόντος έργα κλιματικής τεχνολογίας και καθαρής ενέργειας. Η απάντησή μας στη θεμελιώδη πρόκληση της κλιματικής αλλαγής πρέπει να παρέχει πρόσβαση και ευκαιρίες εκεί όπου αποτύχαμε προηγουμένως, να διασφαλίσει την υγεία και την ευημερία όλων και να εργαστεί για τον τερματισμό των άδικων προτύπων και πρακτικών που μας έφεραν σε αυτό το μη βιώσιμο σημείο.
