Το μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς Lockheed Martin F-35 έχει δυνατότητες stealth, υπερηχητικές και πολλαπλών ρόλων – καθιστώντας το το πιο θανατηφόρο στον κόσμο. Και η παρουσία του αεροσκάφους — ένα F-35A Joint Strike Fighter από την Hill Air Force Base, Utah, και ένα F35-A Lightning-II από την 354th Fighter Wing στην αεροπορική βάση Eielson, Αλάσκα, μαζί με F-16, Super Hornets και βομβαρδιστικά B-1B — στην εβδομαδιαία αεροπορική έκθεση στη Μπανγκαλόρ πυροδότησαν εικασίες εάν η αμερικανική επίδειξη δύναμης ήταν σημάδι μιας αυξανόμενης στρατηγικής σχέσης μεταξύ των δύο χωρών ή μια προσπάθεια της Ουάσιγκτον να προσελκύσει το Νέο Δελχί μακριά από τον μεγαλύτερο στρατιωτικό προμηθευτή της και φίλος δεκαετιών, ανέφερε η Ρωσία CBS News.
«Ειλικρινά, έχουμε δει τόσο υψηλού επιπέδου αμερικανική συμμετοχή νωρίτερα… αλλά γεωπολιτικά, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Η Κίνα είναι λίγο πιο επιθετική, επομένως αυτό είναι σημαντικό», δήλωσε στο CBS News ο Manmohan Bahadur, συνταξιούχος αντιπρόεδρος της ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Η Ινδία επιδιώκει να εκσυγχρονίσει τον γερασμένο στόλο μαχητικών αεροσκαφών της για να ενισχύσει την αεροπορική της ισχύ, ειδικά ενόψει της ανανεωμένης έντασης στα σύνορα με την Κίνα και μιας σύγκρουσης δεκαετιών με το Πακιστάν. Το 2019, το Πακιστάν κατέρριψε ένα ινδικό μαχητικό αεροσκάφος μετά από αεροπορική σύγκρουση και συνέλαβε τον πιλότο του.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες είναι επιλεκτικές σχετικά με το ποιες χώρες πουλά το F-35, δεν έχουν ξεκαθαρίσει εάν έχουν προσφέρει το τζετ στην Ινδία — ούτε η ινδική Πολεμική Αεροπορία έχει πει κάτι επίσημο σχετικά.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι ένα πολύ ικανό μαχητικό αεροσκάφος, αλλά δεν νομίζω ότι η Ινδία θα το σκεφτόταν από τώρα… σίγουρα όχι στο εγγύς μέλλον, επειδή πρέπει να ταιριάζει με το σχέδιο των πραγμάτων μας, τα σημερινά μας συστήματα», είπε ο Bahadur. .
Ωστόσο, ο υποναύαρχος Μάικλ Λ. Μπέικερ, αμυντικός ακόλουθος στην πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ινδία, είπε ότι το Νέο Δελχί βρισκόταν στα «πολύ πρώιμα στάδια» του να εξετάσει εάν ήθελε το αεροπλάνο.
Τα αεροσκάφη εκτιμάται ότι έχουν κόστος ζωής 1.7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Η πλειονότητα του στρατιωτικού εξοπλισμού της Ινδίας - σε όλη την αεροπορία, το ναυτικό και τον στρατό της χώρας - προέρχεται από τη Ρωσία. Πέρυσι, όταν η Ρωσία επιτέθηκε στην Ουκρανία, η Ινδία αντιστάθηκε στην πίεση των δυτικών συμμάχων της να αποστασιοποιηθεί από τη Μόσχα - ο μόνος σημαντικός σύμμαχος των ΗΠΑ που ούτε καταδίκασε τη Ρωσία με σαφείς όρους ούτε υποστήριξε κυρώσεις κατά της χώρας.
Ωστόσο, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η Ινδία ανησυχεί για τις καθυστερήσεις της ρωσικής στρατιωτικής προμήθειας λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, ειδικά σε μια περίοδο αυξανόμενων εντάσεων με την Κίνα και το Πακιστάν.
Μεγάλοι παγκόσμιοι κατασκευαστές όπλων βρέθηκαν στο ακροατήριο τη Δευτέρα στη Μπανγκαλόρ, όταν ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ανακοίνωσε ότι η Ινδία σκοπεύει να τριπλασιάσει τις ετήσιες αμυντικές εξαγωγές της στα 5 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα δύο χρόνια. Ενώ η Ινδία φιλοδοξεί να γίνει κατασκευαστής του εξελιγμένου αμυντικού εξοπλισμού σε συνεργασία με παγκόσμιους κολοσσούς, πρώτα για να καλύψει τις δικές της ανάγκες και τελικά για εξαγωγή, θα πρέπει μέχρι τότε να εξαρτάται από τις εισαγωγές όπλων.
Και η ισχυρή παρουσία των ΗΠΑ στο Aero India – την οποία ο υποστράτηγος Julian C. Cheater, βοηθός αναπληρωτής υφυπουργός διεθνών υποθέσεων της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ήταν «το ιδανικό φόρουμ για την επίδειξη των πιο προηγμένων, ικανών, φονικών και διαλειτουργικών όπλων συστήματα που έχουν να προσφέρουν οι ΗΠΑ» — ήταν ένα φαινομενικά απαλό και κρυφό βήμα για το συμφέρον της Ινδίας.

Οθόνη @media only και (min-width: 480px){.stickyads_Mobile_Only{display:none}}@media only display and (max-width: 480px){.stickyads_Mobile_Only{position:fixed;left:0;bottom:0;width :100%;text-align:center;z-index:999999;display:flex;justify-content:center;background-color:rgba(0,0,0,0.1)}}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only{position:absolute ;top:10px;left:10px;transform:translate(-50%, -50%);-ms-transform:translate(-50%, -50%);background-color:#555;color:white;font -size:16px;border:none;cursor:pointer;border-radius:25px;text-align:center}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only:hover{background-color:red}.stickyads{display:none}