Το Ingalls έχει μεγάλο φόρτο εργασίας, αλλά χρειάζεται σαφήνεια σχετικά με τις μελλοντικές συμβάσεις

ARLINGTON, Va. — Η Ingalls Shipbuilding έχει αρκετές συμβατικές παραγγελίες για να κρατήσει απασχολημένο το εργατικό δυναμικό και τους προμηθευτές της για τα επόμενα χρόνια, αλλά η κατάσταση γίνεται πιο αβέβαιη πέρα ​​από αυτό το χρονικό πλαίσιο, σύμφωνα με τον πρόεδρο του ναυπηγείου.

Το ναυπηγείο μπορεί να δει μια «νηνεμία» στο χρονικό πλαίσιο των πέντε έως 15 ετών, με βάση τα πιο πρόσφατα σχέδια του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, αλλά ο Ingalls ελπίζει για καλύτερα νέα σχετικά με την τύχη της γραμμής παραγωγής κατηγορίας San Antonio στο προσεχές διάστημα. Αίτημα προϋπολογισμού 2024.

Αν και το Πολεμικό Ναυτικό επαινεί υψηλά τα πλοία και τη γραμμή παραγωγής στο ναυπηγείο HII στην Pascagoula του Μισισιπή, η υπηρεσία ζήτησε πέρυσι να τερματίσει αυτή τη γραμμή παραγωγής αμφίβιας αποβάθρας μεταφορών για οικονομικούς λόγους.

Η Kari Wilkinson, η οποία ηγείται της Ingalls Shipbuilding, είπε ότι αυτή τη στιγμή μπορεί να διαχειριστεί το εργατικό δυναμικό και την αλυσίδα εφοδιασμού της με βάση υπάρχοντα συμβόλαια, συμπεριλαμβανομένων δύο αμφίβιων πλοίων επίθεσης, τεσσάρων αμφίβιων αποβάθρες μεταφοράς, οκτώ αντιτορπιλικών και δύο κοπτικών εθνικής ασφάλειας.

«Η διαφάνεια είναι πάντα καλή, επομένως επικοινωνούμε συνεχώς με τους [προμηθευτές] για το τι αναμένουμε», είπε στο Defense News κατά τη διάρκεια μιας στρογγυλής τραπέζης μέσων ενημέρωσης στις 10 Ιανουαρίου στο συνέδριο του Surface Navy Association. «Αλλά πρώτα και κύρια είναι η συζήτηση με τον πελάτη».

Ακόμη και πριν από την ανάθεση της σύμβασης, εάν ο Ingalls είναι βέβαιος ότι το Πολεμικό Ναυτικό έχει την επιθυμία να αγοράσει ένα συγκεκριμένο πλοίο, μπορεί να λάβει μέτρα για να διασφαλίσει ότι διατηρεί την «αιχμή της απόδοσης — μην χάνετε κόσμο, βεβαιωθείτε ότι οι εγκαταστάσεις μας αξιοποιούνται στο μέγιστο αποτελεσματικό βαθμό μπορεί να είναι», εξήγησε.

Μερικά από αυτά τα βήματα είναι ήδη στα σκαριά, είπε. Για παράδειγμα, όλος ο χάλυβας για τα αμφίβια πλοία επίθεσης - η μεγαλύτερη κατηγορία πλοίων που κατασκευάστηκε στο ναυπηγείο - έρχεται νωρίς μέσω προηγμένων προμηθειών και το ναυπηγείο μπορεί να προγραμματίσει μεγάλο μέρος αυτής της χαλυβουργίας όπως απαιτείται με βάση άλλους φόρτους εργασίας στην εγκατάσταση, μειώνοντας το εργατικό δυναμικό και συγκεκριμένα καταστήματα.

Αρνήθηκε να διευκρινίσει πότε δεν θα είναι πλέον σε θέση να λάβει περαιτέρω μέτρα και σε ποιο σημείο το ναυπηγείο θα χρειαζόταν περισσότερα νέα πλοία με σύμβαση - ή θα αντιμετωπίσει διακοπή - σημειώνοντας ότι «τα πράγματα είναι πραγματικά δυναμικά αυτή τη στιγμή».

«Είμαστε ευλογημένοι και δεν προβάλλεται ηρεμία στο μέλλον μας για πολλά χρόνια», είπε στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι εργάζεται για να αποτρέψει αυτή την ηρεμία με τα χρόνια, εάν κάτι δεν αλλάξει.

Η ναυπηγική εμπειρία της Ingalls περιλαμβάνει υποστηρίζοντας τέσσερις παράλληλες γραμμές παραγωγής: Αποβάθρες μεταφοράς αμφίβιων κλάσης San Antonio, επιθετικά αμφίβια πλοία κλάσης Αμερικής, αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke και κόφτης εθνικής ασφάλειας κλάσης Legend του Λιμενικού Σώματος.

Η εταιρεία πλησιάζει τις τελικές δοκιμές και την παράδοση του δεύτερου προς το τελευταίο κόφτη φέτος, είπε. Το Λιμενικό Σώμα θα λάβει τον τελικό κόφτη το 2025 ή το 2026, πρόσθεσε.

Το Πολεμικό Ναυτικό πρότεινε την περικοπή της γραμμής παραγωγής της αποβάθρας μεταφοράς αμφίβιων μεταφορών στο αίτημα του προϋπολογισμού του FY23, αλλά Το Κογκρέσο απώθησε. Δεν είναι σαφές πού θα πάει η συζήτηση για τα πλοία, με ορισμένους να ελπίζουν για την υποβολή του φετινού προϋπολογισμού — μετά από σύνθετη μελέτη για τις απαιτήσεις του Ναυτικού και του Σώματος Πεζοναυτών σε αμφίβια πολεμικά πλοία — μπορεί να ρίξει λίγο φως σε αυτό.

Συζητώντας τις γραμμές παραγωγής αντιτορπιλικών και αμφίβιων πλοίων του Ingalls, ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, ναύαρχος Mike Gilday είπε στο συνέδριο ότι «όλες αυτές οι γραμμές αυτή τη στιγμή είναι ισχυρές. Πρέπει να συνεχίσουμε, κατά τη γνώμη μου, να επενδύουμε σε αυτά».

Αλλά είχε προηγουμένως παρουσιάσει μια προσέγγιση rack-and-stack για την τρέχουσα διαδικασία προϋπολογισμού, στην οποία τα στοιχεία ιεραρχούνται με βάση την ανάγκη, με την ετοιμότητα ως κύριο μέλημα και το μέγεθος του στόλου μικρότερη ανησυχία, και η γραμμή αποκοπής χαράσσεται με βάση την κορυφαία γραμμή που δίνει το Πεντάγωνο στο Ναυτικό. Τα αμφίβια δεν έκαναν το κόψιμο πέρυσι.

Το Πολεμικό Ναυτικό πρότεινε επίσης να αγοράσει τα αμφίβια επιθετικά πλοία αμερικανικής κλάσης σε μεγαλύτερη απόσταση από ό,τι θέλει το ναυπηγείο, με κίνδυνο να διαταραχθεί το εργατικό δυναμικό εάν οι κατασκευαστές δεν μπορούν να πάνε κατευθείαν από το ένα πλοίο στο άλλο.

Η γραμμή αντιτορπιλικών είναι η μόνη που υποστηρίζεται πλήρως στα τρέχοντα σχέδια προϋπολογισμού. Η συζήτηση είναι αν το Ναυτικό θα πρέπει να αγοράζει μαζί δύο ετησίως από την Ingalls και την General Dynamics' Bath Iron Works, όπως είχε προγραμματιστεί, ή να ανεβάσει έως και τρεις ετησίως όπως θέλουν οι νομοθέτες.

Τουλάχιστον, ο Ingalls χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να αντικαταστήσει τη γραμμή κοπής. Η Wilkinson είπε ότι «ενδιαφέρεται πολύ» να ενταχθεί στο πρόγραμμα φρεγάτας κατηγορίας Constellation ως δεύτερο ναυπηγείο κατασκευής, εάν το Πολεμικό Ναυτικό επιλέξει να επιδιώξει υψηλότερο ρυθμό κατασκευής αργότερα αυτή τη δεκαετία. Είπε ότι αυτό το έργο πρέπει να διασφαλιστεί «σε λίγα χρόνια» για να αποφευχθεί η αναστάτωση.

Αλλά η νίκη στη φρεγάτα θα είναι δύσκολη, καθώς και άλλα ναυπηγεία το θεωρούν σημαντικό για τα μελλοντικά τους σχέδια. Εάν το πρόγραμμα LPD κατηγορίας Σαν Αντόνιο καταργηθεί, το Ingalls θα βρισκόταν σε ακόμη δυσκολότερη θέση να χρειαστεί να αντικαταστήσει το ήμισυ του φόρτου εργασίας του ή να κινδυνεύσει να βλάψει το εργατικό δυναμικό και τη βάση εφοδιασμού.

Το ναυπηγείο συνέχισε κάποιες εργασίες επισκευής και εκσυγχρονισμού - επισκευάζοντας το αντιτορπιλικό Fitzgerald μετά τη σύγκρουσή του το 2017 και πρόσφατα κέρδισε ένα συμβόλαιο για να ξεκινήσει ο σχεδιασμός μελλοντικών εργασιών εκσυγχρονισμού για την κατηγορία καταστροφέων Zumwalt. Αλλά ο Wilkinson είπε ότι ο σχεδιασμός και η εκτέλεση συντήρησης είναι ένα ξεχωριστό σύνολο δεξιοτήτων από τη νέα κατασκευή και δεν είναι η τέλεια λύση στις προκλήσεις του ναυπηγείου.

Πραγματικά, θέλει να δει περισσότερα LPD στα σχέδια του προϋπολογισμού.

«Τα LPD είναι μια εξαιρετικά αποτελεσματική γραμμή αυτή τη στιγμή», είπε.

«Θα θέλαμε να δούμε τα LPD να συνεχίζονται σε κέντρα περίπου δύο ετών», συνέχισε, αναφερόμενη στο διάστημα μεταξύ της εκκίνησης ενός πλοίου και του επόμενου σε μια γραμμή παραγωγής. «Τα LHA συνεχίζονται σε τετραετή κέντρα, τα DDG συνεχίζονται σε κέντρα εννέα έως 12 μηνών, ανάλογα με το τι χρειάζεται ο πελάτης. Και θα εξετάσουμε τυχόν άλλες ευκαιρίες που [το Ναυτικό] θα ήθελε να εξετάσουμε».

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/industry/2023/01/19/ingalls-has-solid-workload-but-needs-clarity-on-future-contracts/