Η NASA ορίζει την εκτόξευση του Artemis 1 όχι νωρίτερα από τον Φεβρουάριο

ΝΤΟΥΜΠΑΙ, ΗΑΕ — Αξιωματούχοι της NASA είπαν ότι τώρα στοχεύουν όχι νωρίτερα από τον Φεβρουάριο για την εκτόξευση του Artemis 1 καθώς το ολοκληρωμένο όχημα εισέρχεται στην τελική φάση των προετοιμασιών εκτόξευσης.

Σε μια κλήση με δημοσιογράφους στις 22 Οκτωβρίου, αξιωματούχοι της υπηρεσίας είπαν ότι ολοκλήρωσαν την εγκατάσταση του διαστημικού σκάφους Orion πάνω από το ανώτερο στάδιο του Space Launch System, ολοκληρώνοντας τη συναρμολόγηση του οχήματος για την εκτόξευση Artemis 1. Το διαστημικό σκάφος είχε μεταφερθεί πάνω από το Κτήριο Συναρμολόγησης Οχημάτων (VAB) στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στις 19 Οκτωβρίου.

«Η ολοκλήρωση του stacking είναι ένα πραγματικά σημαντικό ορόσημο. Δείχνει ότι βρισκόμαστε στο σπίτι προς την αποστολή», δήλωσε ο Mike Sarafin, διευθυντής αποστολής Artemis 1 στα κεντρικά γραφεία της NASA.

Το ολοκληρωμένο όχημα θα υποβληθεί σε δοκιμές μέσα στο VAB πριν κυκλοφορήσει στο Launch Complex 39B στα τέλη του τρέχοντος έτους, δήλωσε ο Tom Whitmeyer, αναπληρωτής συνεργάτης της NASA για την ανάπτυξη συστημάτων εξερεύνησης. Στις αρχές Ιανουαρίου αναμένεται μια πρόβα υγρού ντυσίματος, όπου το βασικό στάδιο του SLS τροφοδοτείται και περνάει από μια αντίστροφη μέτρηση πρακτικής που σταματά λίγο πριν την ανάφλεξη των τεσσάρων κινητήρων RS-25 του. Στη συνέχεια, το όχημα θα επιστρέψει στο VAB για τελικές προετοιμασίες πριν επιστρέψει στο μαξιλάρι για εκτόξευση.

"Εξετάζουμε μια χρονική περίοδο εντός του Φεβρουαρίου" για την εκτόξευση, είπε. «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι. Πιστεύουμε ότι αυτή είναι πραγματικά τεράστια πρόοδος».

Ο Sarafin είπε ότι η περίοδος εκτόξευσης για το Artemis 1 διαρκεί από τις 12 έως τις 27 Φεβρουαρίου. Μια εκτόξευση στις 12 Φεβρουαρίου, η πρώτη πιθανή ευκαιρία, θα πραγματοποιηθεί στις 5:56 μ.μ. ανατολικά στην αρχή ενός παραθύρου 21 λεπτών. Πρόσθετες ευκαιρίες κυκλοφορίας λειτουργούν από τις 12 έως τις 27 Μαρτίου και από τις 8 έως τις 23 Απριλίου.

Τα παράθυρα εκκίνησης διέπονται από την απόδοση του SLS. «Πραγματικά έχει να κάνει με το τρίπτυχο με το οποίο έχουμε να κάνουμε» που περιλαμβάνει το όχημα, τη Γη και τη Σελήνη, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών σε μια πτώση του Ωρίωνα στο φως της ημέρας. «Με το Ενδιάμεσο Στάδιο Κρυογονικής Προώθησης, σε ορισμένα σημεία αυτού του σεληνιακού κύκλου, είμαστε περιορισμένοι στην απόδοση».

Αρχικά, η NASA προέβλεπε μόνο μια εβδομάδα εκτόξευσης ανά μήνα. Ωστόσο, είπε ότι οι σχεδιαστές της αποστολής βρήκαν έναν τρόπο να διπλασιάσουν τη διάρκεια της περιόδου αλλάζοντας τις παραμέτρους της αποστολής. Εάν η εκτόξευση πραγματοποιηθεί στο πρώτο μισό της περιόδου, η αποστολή θα διαρκέσει έξι εβδομάδες, έναντι τεσσάρων εβδομάδων για εκτοξεύσεις στο δεύτερο μισό. Η διαφορά, είπε, είναι να κάνεις έναν επιπλέον γύρο στην σχεδόν ευθύγραμμη τροχιά φωτοστέφανου του Ωρίωνα γύρω από το φεγγάρι, που θέτει τις επιθυμητές συνθήκες προσγείωσης.

Η ενημέρωση ήταν η πρώτη επίσημη επιβεβαίωση από τη NASA ότι το Artemis 1 δεν θα ξεκινήσει φέτος. Η NASA είχε κρατήσει μια εκτόξευση στα τέλη του τρέχοντος έτους σε δημόσιες δηλώσεις, αν και τις τελευταίες εβδομάδες Οι ηγέτες είχαν αναγνωρίσει ότι μια ολίσθηση στις αρχές του επόμενου έτους ήταν όλο και πιο πιθανή.

Ενώ η 12η Φεβρουαρίου είναι η νωρίτερη δυνατή ημερομηνία κυκλοφορίας του Artemis 1, οι αξιωματούχοι σταμάτησαν να δεσμευτούν μέχρι εκείνη την ημέρα. Ο Whitmeyer είπε ότι η NASA θα περιμένει μέχρι την πρόβα υγρού ντυσίματος πριν ορίσει μια επίσημη ημερομηνία έναρξης. «Θέλουμε πραγματικά να δούμε τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής, να δούμε πώς τα πάμε, να δούμε αν υπάρχει κάτι που πρέπει να κάνουμε πριν ετοιμαστούμε για την εκτόξευση», είπε.

Μόλις μπείτε στο pad, θα υπάρχουν άλλοι περιορισμοί στην εκτόξευση. «Είμαστε περιορισμένοι από την ποσότητα υγρού υδρογόνου που έχουμε», είπε ο Sarafin, ο οποίος υπαγορεύει τον χρόνο που το όχημα μπορεί να παραμείνει τροφοδοτημένο στο μαξιλάρι σε κάθε δεδομένη προσπάθεια εκτόξευσης καθώς και το χρονοδιάγραμμα μεταξύ των προσπαθειών εκτόξευσης.

Ο Mike Bolger, διευθυντής προγράμματος Exploration Ground Systems στην KSC, είπε ότι εάν η πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης καθαριστεί, θα υπάρξει μια αναστροφή 48 ωρών πριν από τη δεύτερη προσπάθεια. Μια τρίτη προσπάθεια εκτόξευσης θα ερχόταν 72 ώρες μετά.

Ο χρόνος εκτόξευσης του Artemis 1 θα επηρεάσει επίσης το πρόγραμμα του Artemis 2, της πρώτης πτήσης με αστροναύτες. Το διαστημικό σκάφος Orion στο Artemis 2 θα επαναχρησιμοποιήσει αεροηλεκτρονικά που πετάχτηκαν στο Orion για το Artemis 1. «Αυτό τοποθετεί αυτή τη σιδερένια ράβδο, θα πω, 20, 21 μήνες μεταξύ των αποστολών», δήλωσε ο Jim Free, συνεργάτης διαχειριστής της NASA για την ανάπτυξη συστημάτων εξερεύνησης, σε μια ομιλία στις 13 Οκτωβρίου στο Αμερικανικό Αστρονομικό Σύστημα Επικοινωνίας (Astronaut) ville, Αλαμπάμα. Αυτό σημαίνει ότι το Artemis 2 δεν θα μπορούσε να κυκλοφορήσει νωρίτερα από 20 έως 21 μήνες μετά το Artemis 1 ή στα τέλη του 2023 υποθέτοντας ότι θα κυκλοφορήσει τον Φεβρουάριο του 2022.

Στελέχη του πρακτορείου στο τηλεφώνημα είπαν ότι το χρονοδιάγραμμα για το Artemis 2 παραμένει αβέβαιο. Ο Whitmeyer σημείωσε ότι μια ανεξάρτητη αξιολόγηση του χρονοδιαγράμματος αυτής της αποστολής θα δημοσιευτεί σε «λίγες εβδομάδες» που θα απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τον χρόνο της.

"Έχουμε ένα σωρό πράγματα που πρέπει να κάνουμε με αυτήν την κάψουλα του πληρώματος για να την ετοιμάσουμε για πτήση, οπότε εξετάζουμε το σύνολο όλων των διαφορετικών πραγμάτων", είπε. «Δεν νομίζω ότι κάποιο πράγμα είναι αυτό που οδηγεί πραγματικά το πρόγραμμα».

Πηγή: https://spacenews.com/nasa-sets-artemis-1-launch-for-no-earlier-than-february/